心裏鬆了一口氣，卻依然繃緊着面孔，我在等對方給個圓滿的說法。皇甫敬從我臉上未發現該有的興奮，輕聲笑了下，顯然他早備好了說辭。
“兇手是那天晚上給你們修車的兩口子，事發之後逃往銀川一位親戚家，女的已被抓獲，她對所犯罪行供認不諱，說他們在那條坡道兩側鋪了鵝卵石，上面塗一層滑油，又在墓地造出陷阱，**也是他們放到油箱下的，然後尋找機會施以引爆。可能小佟跟小鄧離車尾較近所以當場喪命，蕭院士雖然受傷也很嚴重，卻並沒有即死亡。再然後，他們趁亂竊走了蕭院士包中的資料。”說完這些，皇甫敬擺出一副並不由衷的歉意，“這些日子委屈你了，很不好意思。”
“可以理解。”我趁此話題單刀直入：“蕭院士要送往北京的，是一份什麼樣的資料？”“一塊芯片。”皇甫敬用右手的拇指和食指圈成圈，比劃了一下大小。我立即想到煙盒裏的那個黑色物件，看來“禍亂天下”的是它無疑了。可一揣摩又覺得不太對，芯片是指內含集成電路的硅片，體積很小，通常是計算機或其他設備的一部分，本身不具備讀取功能，於是我又想到了物件側端的三角形凹槽。
我不希望自己的表情透露太多信息，故而假裝活動四肢，以避開他審視的目光。修車的是兇手？事發之後，我也做過這種假設，可仔細想想根本不靠譜，且不說位置選定、機關設置的邏輯分析，**安裝與引爆的操作技巧，單從目的看，他們一普通平民，玩了命的劫一高科技芯片有何用？莫非那東西能讓他們一夜之間富甲天下，或者脫胎換骨飛昇仙境？既然無用，幹嘛把我的大奔當焰火放？
“抓來那女的呢？”我邊捶腰邊問，這態度儼然是佔他職務上的便宜。沒辦法，我受了委屈，不給他點臉色心裏不痛快，也免得叫人以爲我好欺負。皇甫敬沉着臉：“死了。”我的動作放慢，但未停下來：“怎麼死的？”皇甫敬說：“咬舌自盡。算是我一時疏忽，沒有防備。”
我怔了片刻：“那男的呢？”“跑了。”皇甫敬吐出一口氣，“不過他跑不了多遠，局裏已經派人去追了。”我剛張開口便被皇甫敬截住，他已經猜出我要問什麼：“案子很複雜，那對修車的夫妻不可能是主犯真兇，其背後必然有操縱者。不過，幕後黑手不一定就在我們內部，蕭教授的交往非常廣泛，也許知道這個機密並有興趣得到它的人有很多。要想揭開謎底，必需得把逃跑那男的抓回來，不過這事就不勞你費心了。我跟局領導商議過，準備給你半年假期，好好休息一陣子，等案子差不多了結了再來上班，這也算對當事人的特殊保護吧。”
聞聽此言，我的動作完全僵止下來。而皇甫敬並不等我表態，又拉過身旁那倆人介紹道：“這是我們組新來的同事，曹陽、高大全，分別接替代替小佟和小鄧的工作，以後大家就是一家人了，你休息的這段時間－－－－”“不行！”我以皇甫敬慣用的強硬打斷了他的介紹，“我是押運行動的負責人，也是案子唯一的見證者，小佟和小鄧血跡未乾，資料尚且下落不明，我他孃的要什麼保護、談什麼休養？不把幕後真兇揪出來，老子直接捲鋪蓋走人！”
皇甫敬面如豬肝，大概沒想到我的反應會如此強烈。但很快他就擺出笑容，上前拍拍我的肩膀：“很好，有骨氣，要的就是你這句話。”然後轉向面面相覷的兩人：“那－－－－接下來的任務你們要多多配合。”我這才正式打量起那倆小子，後者抬手衝我敬禮，笑得像兩顆石榴，一個似乎還沒長開，五官緊巴巴擠在一起，另一個彷彿長咧了，眉眼口鼻都衝外炸着，總之，看起來不如小佟和小鄧那麼順眼。我注意到，他們三個不約而同都有點意外，看樣子我這一堅持打亂了他們既定的規劃。
當時沒想那麼多，彼此握了手走出房間。在迴廊裏，我問皇甫敬：小佟和小鄧的後事是否安排妥當？皇甫敬說安排好了，撫卹金也發過了，都是自家弟兄，絕不會虧待他們。我沒再說什麼，謝絕他中午一起喫飯的提議，也沒跟蕭一笑他們打招呼徑直回了家。我在家待了24小時，辦了三件事，一是找保險公司理賠，但因事發太久且證據不足雙方搞得異常糾結，最終賠付只3萬元，還不夠我那輛大奔半個屁股，另一件是聽父母嘮叨，無非還是些幹警察不如做生意、早點找個老婆結婚之類的勸導，讓我覺得不如被皇甫敬軟禁起來清靜。剩下的時間全拿去玩cs，平日都是我施暴於人，如今運氣不好，一夜被別人施暴無數次。24小時過後，我像只兔子一樣紅着眼去上班。
2009年8月21日。皇甫敬站在會議桌前，嚴肅而莊重地向我們交代新的任務，這次他一反常態，把任務背景及目的介紹得相當清晰（通常情況下，出發之前我們是不清楚任務內容的，頂多知道目的地）：“根據羣衆舉報，兇犯已經逃亡賀蘭山腹地，而這次我們的任務，絕不只是抓一個犯罪分子這麼簡單。大家都知道，賀蘭山地處寧夏和內蒙交界，屬於北緯三十度至四十度之間大神祕區的一部分，歷史上有過多次超自然現象記錄。建國後情況略顯好轉，但在去年汶川地震後再度爆發，近來連續發生鳥獸集體死亡、人畜失蹤現象。”
“半個月前，七位地質學家和十來個驢友先後入山探查，結果在賀蘭溝埡口附近神祕失蹤，至今不見返回。此事給當地羣衆帶來極大恐慌，有人還在網上發佈帖子，極盡造謠誇張之能事，造成了惡劣的社會影響。所以，我們要藉助此次對犯罪分子的追蹤，到深山盲區展開一次全面搜索，爭取早日揭開引發詭異現象的原因，用科學的答案擊破謠言消除恐慌。本次行動我爲總指揮，卓然負責全面執行，鑑於任務的艱鉅性和複雜性，大家需做好長期應戰準備。最後一點，注意保密。”
講完後，皇甫敬給我使個眼色，回到桌邊的座位。我站了起來，並沒有走向指揮台，而是就地檢閱了手下的隊伍：
蕭一笑，女，25歲，歷史研究員，有她在等於隨身攜帶五千年曆史典冊，因爲剛剛失去父親，眼角還帶着隱隱哀傷；陳默，男，36歲，醫學化驗員，也許經常面對屍體的緣故，人亦變得缺乏感情和表情，但這並不影響他成爲全市最有名氣的法醫；天佑，男，32歲，保衛員，曾連續五次摘取全市武術散打比賽冠軍，聽說會一些茅山術，但從沒見用過。
以上三個是老人，再看新來的兩個：曹陽，男，22歲，記錄員，身高不足一米七，小鼻子小眼小嘴在一張小臉上密集分佈，是組裏唯一不叫我“頭兒”而是叫“哥”的傢伙。高大全，男，23歲，身高近兩米，大鼻子大眼大嘴在一張大臉上分散而布，不知是先天還是後天原因，眼睛總髮綠光，看女人如此，看男人亦不例外。此二人系皇甫敬招入，有何本領得操練一下才知道。
檢閱完畢，我開始下達命令：“全部都有，立刻收拾準備，下午一點出發！”