忽然起變故，鳳鸞嚇得後退好幾步撞到門板上“啪”地一聲；而素來膽子壯的汪氏“媽呀”尖叫了一聲，是驚魂未定！
院中桃花大放，薄薄的粉紅色有如蟬翼。在春風中，給地上帶來數點嫣紅落花。嫣紅落花旁，石子路上還有幾點紅色，是曹氏面上的胭脂碰擦在上面。
她一邊面龐按在地上，看上去有些扭曲，人雖然明白，卻還垂死掙扎：“爲什麼這樣對我！”郭有銀冷笑，一直老實和氣的這個人冷笑。走進兩步，袖子取出一個東西抖開，原本想心平氣和說一句話，話到嘴邊成了大罵：“賤人，喫裏扒外，不守婦道的賤人！”
他氣得什麼也不會說，只會說這幾句。
曹氏不用看公公手中的狀紙，也明白程育康喫了大虧。她心一橫，大呼道：“污我罪名，要有證有據，要定我罪名，找我父母來！”
“賤人，你還敢嘴硬！”郭有銀氣得太狠，素來溫和的他重重幾腳踢去，不分輕重地踢在曹氏面上，曹氏嗚咽幾聲，再也說不出話來。
鳳鸞和汪氏都驚恐萬狀，兩個人本能地互相看了一眼。這個時候她們怎麼會互相去看，不知道，反正本能地去尋找對方的眼睛，對視上一眼，發現對方都在害怕。
外面的呼聲傳到房中，靴聲囊囊出來滕爲洵。汪氏又驚嚇一下，隨即湧上心頭的不是喜悅，而是一句話，曹氏完了。
這個微黑麪龐的將軍走出來，光看上去就是英武過人，帶着武人的魁梧體魄。他輕蔑地看一眼按在地上花零葉亂的年青婦人，雙手抬起往上一拱：“誣告郭將軍的案子由秦王殿下密摺直呈皇上，又捉到當事人程育康，大刑之下已經招供，他是你的姦夫，受你挑唆，去京中誣告！”
明如晨星的眸子帶着寒光在曹氏面上一轉，滕爲洵壓根兒不仔細打量，倒是曹氏心中寒了又寒，嘶聲狂問：“他呢，人在哪裏？”
兩個家人按着她，也阻止不了曹氏的扭動。見她出這樣的醜態，郭有銀氣得反而後退一步，破口大罵：“不要臉的賤人！”
他不是個習慣打人的人，只氣得怔着，身子冰涼一動不動。
郭老爺子重重哼上一聲，面上全是陰霾。郭夫人面掛嚴霜，嘴脣囁動幾下，還是罵了出來：“賤人，我家不曾虧待與你，你怎麼能作出這樣不知羞恥的事情！”
曹氏仇恨地看着這裏一切人，眼光在這院裏一個一個掃過來，迎上郭夫人的罵聲：“不曾虧待？你們拆散別人好姻緣，還說什麼不曾虧待！”
“你的好姻緣，你家父母可知道！”郭夫人一句話就把曹氏的話駁回，曹氏紫漲面龐說不出話來，卻又不甘心不說，只急得身子亂動不停，心裏尋着自己有理的話說。
郭夫人怒聲再罵：“你有好姻緣，爲何不在成親前對你父母去說！你有這樣厲害，會上京裏告狀的姦夫，爲何不去京裏告你的父母，說他們拆散你們的好姻緣。”她罵聲不絕：“不守婦道的賤人，不守規矩的的賤人，”
“婦道？規矩？”曹氏說不出別的話來，卻爲才入耳的這幾個字悲憤填膺。她痛聲高呼：“什麼是婦道，什麼是規矩！”
耳邊再傳來的，是郭老爺子渾厚傷心的蒼老嗓音：“把她押下去，這個人反正是丟了，咱們開祠堂，請曹三爺和三奶奶來，親眼看着她沉豬籠，洗清我們家這羞恥！”
“撲通”重重悶聲響過，是汪氏坐在地上。再來上一聲“撲通”悶響，是鳳鸞坐在地上。鳳鸞呆呆地想得慢，反而後面才坐下去。
臨安從她身後走出，低聲道：“公子請您進去。”鳳鸞得了這一句，這纔想起來自己不用在這裏看。她跌跌撞撞手扶着門起來，又跌跌撞撞往房裏去。
郭樸擔心得不行，見鳳鸞面色發青，嘴脣都驚得發白，直到牀前一下子坐在放鞋子的踏板上，上氣不接下氣地道：“要殺她嗎？”
“臨安，倒熱茶來，”郭樸罵臨安：“你不知道請少夫人先進來，由着她在外面看。”又心疼地對鳳鸞道：“小傻子，你爲什麼一直看着。”
熱茶過來，鳳鸞還是渾身顫抖個不停，對着送到面前的熱茶，忽然一聲悲號，雙手掩面大放悲聲：“爲什麼會這樣，爲什麼要殺她？”
其實自己心裏知道是白問，曹氏的罪名是與人有姦情，這在古代是必死的罪名。而且，也沒有人救她。
郭樸靜靜聽着，臨安手捧熱茶一動不動站着，外面有響動，又有人說話聲，是什麼，郭樸都沒有去聽，他的耳朵裏只有鳳鸞的哭聲，眼睛裏只有鳳鸞受驚嚇的人。
不知爲什麼，鳳鸞沒有哭太久，也許心中明白這不是自己哭的時候。“滕將軍，有勞你走這一回，”郭老爺子的洪亮嗓門重新響起，鳳鸞驚了一顫，掩面的雙手慢慢滑下，且疑且驚且擔心。
原來剛纔那英武的人，是特地從京裏趕回來給郭樸撐腰。
郭樸忽然五味雜陳，他本不是個狠心的人，也沒有做過惡霸的事。他對曹氏絕不同情，卻面對鳳鸞時，油然生出一種擔心。
在祖父等人進來以前，郭樸低聲只說一句：“你不負我，我不負你。”這話聽在鳳鸞耳朵裏，好似被打中一下。
身後腳步聲響，不容她再想下去。郭老爺子等人出現在門口時，郭樸沒有看他們，還在深深在看着鳳鸞，柔聲道：“在自己房裏歇着吧。”
大步來到的滕爲洵一愣，這樣的嗓音分明代表着郭樸的柔情。原本他對郭樸的另外兩個妻子沒打算細看，現在聽到這句話，滕爲洵停住腳步，認真謹慎地對眼前周氏打量幾眼。
郭樸看到滕爲洵的眼光，與他碰在一處。郭有銀對着鳳鸞格外有笑容，笑聲也很響亮：“祖父和母親都說你辛苦，我也來慰問一聲。”
心中又驚又怕的鳳鸞轉而浮上羞容，羞怯怯佔上風的她欠身子行禮：“不敢。”郭樸再微笑吩咐她：“你去吧，去歇半天。”
鳳鸞低低應一聲：“是，”半轉面龐宛轉回眸，再轉身悄步走到門簾處。臨安打起門簾，鳳鸞手扶門邊又回頭看了一眼郭樸。那眼光中有關切，有擔心，有。就此出去。
房中的人都看得清楚，郭老爺子又要呵呵笑，而郭樸是鄭重感謝滕爲洵：“多謝`！”只是兩個簡單的字，包含郭樸全部的感情。
“你我兄弟，何必多此一舉！”滕爲洵還是有疑惑，他本以爲郭樸的三個妻子全是強迫的。有人去告，其實不少人是相信的。
而今天見到的周氏鳳鸞，那飛流關切的眸子中泄露情意，分明是已經喜歡上郭樸。至少，有一份情意在。
牀前送上扶手椅，大家坐下，又送來上好的香茶。茶霧蒸騰中，滕爲洵忍不住問出來：“兄弟，這周氏是你以前的妾室？”
他也這麼猜，秦王來也這麼猜。郭樸先是爲鳳鸞不平，再一想這句話是他自己的心酸，他壓抑住心裏難過，儘量心平氣和告訴滕爲洵：“兄弟我以前糊塗，一個侍候的人都沒有。鳳鸞，”他稱呼習慣了，脫口出來鳳鸞的名字。
滕爲洵一笑：“哦，這是個好名字。”郭樸被笑得莫明臉通紅，再告訴他：“是本城的人，以前就見過。”
用這句話就遮蓋過去，滕爲洵微微一笑：“我看是個不錯的人。”他到此時心中後悔，才明白問及周氏是郭樸以前的妾室，其實不是看輕這個叫鳳鸞的女子，而是看輕的郭樸。
趕快想幾句京中風貌遮蓋過去，滕爲洵才慢慢說起來這官司的事情。
“原本在大理寺拖着，郭伯父又及時趕到，帶去三位弟妹的婚契，算是有力的證據。那幾個潑皮看着這官司打不贏，存一個走的主意。你想，我哪裏能放他們走！”滕爲洵說話擲地有聲，面上更顯堅毅：“他們玩陰的，我也玩陰的，讓幾個兵把他們黑夜裏綁走，沒有打，就是明白告訴他們，登聞鼓不是好擂的，這官司不定案，他們哪裏也去不了。”
他眸子深深地看着郭樸，語重心長地道：“兄弟，我看周氏是個不錯的人。不要怪當哥哥的說話難聽，有一個能侍候你的就可以了，要是再不如意，再挑幾個丫頭。”
郭樸長嘆面上更紅，滕爲洵再道：“我說這些話就是告訴你，那個叫程育康的小子是急紅了眼和你爭女人，看來一定是真情。我把告狀的潑皮安排好，再去找程育康，怎麼也找不到。要不是找他又花了功夫，這官司早就了結。”
“要沒有滕將軍，這官司咱們輸定了。”郭有銀又恢復他老好人的面龐，只是嘻嘻感激着。郭老爺子和郭夫人互看一眼，一起對滕爲洵拜了下去。
“哎呀，這可使不得。”滕爲洵急得雙手直襬，他身手敏捷，一下子跳開避到一側，急急道：“老爺子請起，伯母請起。”
郭樸強忍住淚水，這是爲的什麼，全是爲的自己！他的這種情緒，身爲父親的郭有銀注意到，伸出自己寬厚的大手撫一把兒子面龐：“樸哥，你不要多想。”
在鬧着行禮的郭老爺子、郭夫人和滕爲洵注意過來，三個人推辭的不再推辭，客套的不再客套，一起來看郭樸。
淚水模糊在郭樸眼中，透過這淚水，是四張俱有笑容的面龐。郭夫人爲兒子擦乾淚水，郭樸哽咽道：“我，何德何能”
“樸哥！”
“兄弟！”
四個人一起打斷郭樸的話，不讓他再說下去。郭樸閉上嘴，與四個人含笑的眼光對上，忽然衝口出來一句：“讓褚先生去看看鳳鸞，她經過這些，一定很怕。”
“哈哈，”房中傳出來輕快的笑聲，郭夫人對滕爲洵笑着道：“我去看鳳鸞，再去安排酒菜，難得你遠路而來，請多住幾天。”
滕爲洵身姿挺拔，帶着自然的笑容道：“伯母太客氣，我此次來，是大帥府上也交待，在這裏盤恆數日。”再面對郭樸道：“大帥不在京中，大帥夫人給你關切的很吶。”
再也沒有什麼，比這些更讓郭樸舒心。他不再傷感地淚流，而換上笑容滿面，和滕爲洵有說有笑：“思明來信說兄長又生一女，真是讓人羨慕。”
郭夫人帶着輕鬆的笑容，出來去見鳳鸞。
鳳鸞回到自己房中，就坐在榻上發呆。蘭枝和桂枝一左一右伴着她，三個人都是嚇得面色蒼白。
郭家的丫頭說一句：“少夫人面色不好，家裏現成有醫生，請來看看。”鳳鸞不讓她去：“別爲了我驚動人。”
丫頭們只能作罷，給鳳鸞倒熱茶，取她最喜歡的茶果子壓驚。
春風輕輕撞動半開的窗戶，窗外春意濃，也解不開鳳鸞心底憂愁。這憂愁全爲曹氏而發，又要憂愁郭樸在生氣。
好似綠意迎人本不錯，又有桃花惹春愁。
“唉”鳳鸞嘆氣，曹氏喜歡的另有別人，這一齣子好似戲文。其實在鳳鸞的心底深處，她一點兒也不認爲曹氏有錯。
數點漣漪就此染開，原來公子是病人，原來公子和別人的丈夫不一樣，原來公子他鳳鸞大徹大悟地明白了。
可是，還是願意守着他。“霍”地一聲，她惶惶然起身，心底想的什麼？要去告訴郭樸，要去告訴他自己喜歡他。
門一打開，笑容可掬的郭夫人站在那裏，舉手正要拍門：“鳳鸞，好天氣不必關門。”見到門虎地打開，把郭夫人嚇了一跳。
身後這才傳來丫頭們的呼喊聲：“少夫人哪裏去。”
鳳鸞張口結舌對着郭夫人，面上有紅有白，以爲別人全看破自己的內心。郭夫人擔心起來，趕快喊人：“快請褚先生，”又去拉鳳鸞的手：“你怎麼了？”
沒辦法，鳳鸞總似一個孩子，一旦真心喜愛她，都以爲要關切她。
“母親，我沒事，”鳳鸞還是把話嚥下去，垂下頭面上染的不是紅暈，而是片片如杏花的春意。
抬一抬眼眸想到曹氏，又怯生生，把郭夫人心疼的不行。她不聽鳳鸞的，把鳳鸞往房中帶，讓她坐下，再使喚丫頭：“快取熱巾帛，熱茶，讓廚房裏熬蔘湯，樸哥要好了，把你累病了，樸哥纔不願意。”
“母親，”鳳鸞羞得難以張口，她心知不能對郭夫人說自己的心裏話，面對她的一番熱情又不能不說，就成了張口話難出。
房中熱絡起來，郭夫人一個勁兒地撫慰鳳鸞，丫頭們跟着都動起來。桂枝見到說話最難聽的竹香端着大銅盆送熱水，忙到房外攔下她，不客氣地接過來，與竹香對一個眼神，不無得意地道：“不敢有勞，我自己送進去吧。”
竹香被打劫，原地站一會兒才明白過來，這丫頭也上去了！
褚敬齋飛快地來到，見郭夫人在，他有些愣神。郭夫人若無其事地對他道：“褚先生，鳳鸞像是受了驚，你快給她看一看。”
“好，”受冷遇多時的褚敬齋受寵若驚，幾步就到鳳鸞身前，蘭枝送上椅子，幫着褚敬齋擺開東西，好奇看着他診脈。
醫生診脈大多是一本正經，獨褚先生是眉頭緊皺，郭夫人因此目不轉睛看着，蘭枝也歪酸了脖子。
總算，先生有一句話出來：“少夫人先天底子好，但是還要補些滋補的藥，方便以後”話到這裏，褚敬齋舌頭打了一個彎，頓一頓，對郭夫人笑得別有含意：“夫人您是明白的。”
郭夫人失笑，這位先生誤會錯意思。但是她很喜歡，自郭樸病好，她總算又這樣真正喜歡了，起來喊褚敬齋：“家裏滋補藥材都有，你隨我來看一看，”
見褚敬齋還呆站着，郭夫人手上帕子給他搖一搖：“先生，你不能光給鳳鸞補，也要給樸哥補一補，你說是不是？”
這兩個人一前一後去了，帶着郭夫人的幾個丫頭。房中主僕五個人全面面相覷，就是郭家的丫頭也不懂，眸子裏傻乎乎要問鳳鸞：“先生說以後怎麼樣？”
鳳鸞嘟嘴：“他說話我從來聽不懂。”就這樣丟下，鳳鸞讓蘭枝去看郭樸還有沒有客人。蘭枝去過說有，鳳鸞只得安心房中坐着。
只坐了一會兒，見廚房上的人送來熱氣騰騰的雞湯：“夫人說，少夫人要點補。”鳳鸞紅着臉讓人收下，禮貌地問一句：“祖父、父親和母親那裏可有沒有？”
“老爺是纔回來，這湯是預備老爺用的，先送給客人，又送給老爺，老爺說少夫人受驚，先給少夫人送來。”廚房上的人眉開眼笑添加一句：“少夫人，您這是可是頭一份了。”
郭家的人非常在乎郭樸這個兒子，在乎郭樸這個孫子，這一點鳳鸞嫁過來數月十分明白。撥動小調羹，旁邊桂枝喜滋滋佈菜：“我就說，咱們的好一定有人知道。”蘭枝不忿：“怎麼不是汪家的！”
見鳳鸞投來嗔怪，蘭枝往外面看：“我今天還沒有見忠伯。”取一件薄衣在手裏出去。
雞湯上一圈一圈的晃着，鳳鸞悄聲和桂枝商議：“曹氏少夫人關在哪裏，可憐她”不管怎麼讓自己定心，鳳鸞都覺得曹氏沒有錯。可她還是錯了，錯在哪裏？鳳鸞幽怨地對着雞湯看，怎麼還是認爲曹氏無罪。
“真是怕死個人，我幸好在房門裏站着，腿軟坐到地上，可這醜沒有丟到外面去讓客人笑。”桂枝把鳳鸞剛纔沒有看到的，一一說給她聽，
居然有對郭樸的敬佩：“姑爺有本事，”對隔壁曹氏的房子努一努嘴兒：“這麼大的官司，也拿得下來。這不，客人帶着兵來的，”
“兵在哪裏，我怎麼沒見到？”鳳鸞心裏爲曹氏又寒一層，她可怎麼辦？桂枝只爲郭樸得意去了，揚眉有得色地再說：“全在院子裏，你居然沒有看到？”
鳳鸞心裏好似無數只小手在抓在搔，還有無數的兵，她心底沉下去，真的要置曹氏於死地？她的心冰涼冰涼，好心腸又泛上來。
蘭枝回來是晚上，水紅色的衣衫不如她面上喜色喜人。燭下垂首沉思的鳳鸞見到這喜色，半天沒有笑容的面上翹了翹嘴角，燭下多了三分喜歡：“又有好事兒。”
周忠很能幹，施七嫂也能幹，鳳鸞正微笑着，蘭枝過來低聲忍不住地道：“可不是，又搶到汪家的一筆生意。這一次忠伯說那鋪子一定是她的，客人是郭家的老客，他說訂郭家一半的貨，再訂咱們一半。少夫人，你不要再憂愁，只管喜歡吧。”
丫頭們用佩服的眼光看着鳳鸞，鳳鸞卻黯然擺一擺手，命蘭枝到身前，低聲交待她：“明天去對忠伯和七嫂說，咱們休息幾天。”
“出了什麼事！”蘭枝捨不得地叫起來，鳳鸞萬般無奈說出來：“我怕公子知道。”白天有那一齣子，不由人不怕他。
別的件件不怕，只有這私下裏開鋪子撬郭家的客人，鳳鸞擔心。
蘭枝權衡輕重，和桂枝對着不服氣地瞪瞪眼，不情願地道：“那好吧，明兒我回去說。”走廊上有笑語聲過來，如春風中黃鶯，又如夏夜的蟲鳴，汪氏還是脆生生嗓音：“母親，您慢着些兒。”
主僕三個人中，有兩個人橫眉要怒目。蘭枝罵一句：“啐，她怎麼還這麼得意！”桂枝也啐道：“就一點兒不可憐人。”
話飛出口不能收回，桂枝尷尬了：“我就想着曹氏少夫人與咱們不錯是不是，她不欺負人，也不”
一語未了，蘭枝也爲曹氏憂愁上來，忽閃着的眼睫對着鳳鸞，爲難地道：“少夫人，您可以求個情不？”
“打她一頓讓她走吧。”桂枝見有人求情，也跟着走上來說：“我們屯裏也有這件的事，都是打一頓再過日子，”話越來越低：“人家窮唄，打死了還要再娶一個，公子不一樣”
暖風習習不住吹來，鳳鸞面上薄有微汗，好看的紅脣上全是苦笑。見丫頭們對自己期望，她難過的道：“這是規矩，是要沉豬籠的。”
最後一個字艱難地吐出，蘭枝和桂枝倒吸一口涼氣：“天吶！就這麼活生生殺了人！少夫人，”她們同爲女子，在別人的生死關頭寄以同情。
外面又有汪氏的笑聲出來，離玉珠濺盤不遠：“小戲子來了，快搭起戲臺，請客人們入席，本家的親戚們，快請來。”
蘭枝和桂枝都憤怒了：“她怎麼就這麼喜歡！”鳳鸞眼角邊，悄悄的流下一滴淚水。她本來就是小門小戶裏出來的，見到的人就和桂枝說的，老婆偷人也不敢打死，打死了娶不起第二個。
節婦牌坊城裏就有也天天看，可是鳳鸞還年青，她是個心地善良的姑娘，素來就是這樣。
想一回，是郭樸生氣的面容；氣到了他傷了身子；再想一回，是笑語嫣然的曹氏面白浮腫地死去，鳳鸞痛苦地說了一聲：“怎麼會這樣！”
這房裏的主僕三人，沒有如汪氏認爲少一個人的喜歡，而全在惋惜曹氏即將沒有的生命。
戲臺鑼鼓聲敲起來，長平過來敲門：“公子請少夫人去。”鳳鸞拭一拭眼角，怕郭樸見到自己流淚會氣上添氣。
廊下一排紅燈籠全掌起，和夜空中的星星相輝映。長平手中挑着一盞繡球燈，走上幾步，鳳鸞問他：“你也覺得曹氏應該死？”
出其不意的話沒有嚇到長平，他微欠身子往前走，只回一句話：“雪梅被送到獄裏審問，已經去了三個時辰。”
“啊？！”鳳鸞腳下一滑，幸好有丫頭在纔沒有摔倒。長平停下腳步，還是沒有回頭看鳳鸞，只再說一句：“有些話不說的好。”
鳳鸞定定心神，來到郭樸房外。門簾那裏，裏面透出溫暖的燭光，郭樸帶着喜歡喊她：“鳳鸞快來。”
只這一句，鳳鸞所有的心思全拋開，由不得地往裏奔去，到牀前見到郭樸消瘦的面龐，鳳鸞鼻子一酸，淚水奪眶而出。
“你怎麼了，快過來讓我看看，”大半天全由滕爲洵陪着，說京中的事情，也盡吐自己心中的苦澀。郭樸痛快之餘，不時會想起鳳鸞。
對着鳳鸞無端的淚水，郭樸只能亂猜，打迭起一腔柔情道：“怪我沒有陪你，是不是，滕兄從京中遠來”
“不是，”鳳鸞用手背抹乾淚水，把帕子倒用來擦手背，還是說出來：“真的不能留她一條命？”
郭樸沒有驟然生氣，也沒有沉下臉，而是審視着鳳鸞，慢慢問道：“你認爲她沒有錯？”
鳳鸞深吸一口氣，問自己還是覺得不能接受曹氏去死，燭光籠罩下她在牀沿兒上坐下：“她只是喜歡上別人，人家早就喜歡上。”
“那就不要嫁過來！”郭樸不客氣地道。鳳鸞爲難地看着他：“她是家人答應的是不是，就像我，家裏人”
郭樸接上這低下去的話：“你鳳鸞家裏不答應，你也嫁了不是？”鳳鸞點一點頭，郭樸嘴角露出一抹子狡猾的笑容：“那她不如你，傷了一個人的心，又來傷我的體面。”
面對鳳鸞，郭樸認爲自己理當解釋一下：“她沒有傷我的心，她偷上十個八個漢子，我也不會難過，她傷的，是我的臉面！”
病人的臉面，往往比別人更看重和在乎！
鳳鸞迷乎了，她不想看曹氏去死，又在道理上說不過郭樸。耳邊郭樸輕輕地問她：“鳳鸞，要是你心裏有別人，才真的傷我的心。”
“我不會，”鳳鸞急急辯白，遇上郭樸滿含笑意的眼眸，面上一熱低下頭弄手中的帕子。郭樸不說話，只看着鳳鸞折帕子。
嬌黃色繡出水紅萏的帕子，先折成四方的，再揉成卷兒玩着，再打開鳳鸞無意中抬頭，對郭樸嫣然一笑，心中了悟他現在是喜歡的，抓住這機會再爲曹氏說一次情：“放她走吧，讓她走得遠遠的，我聽到她的那個人在很遠的地方，”
郭樸沒有生氣，淡淡告訴鳳鸞：“流放去苦寒之地做苦役，這一輩子回不來。”鳳鸞嚇了一跳，手中帕子掉落地上：“爲什麼回不來？”
“不告訴你，”郭樸賣個關子逗鳳鸞，把鳳鸞的關切全引出來。人往前欠着身子，面上流露出對郭樸的不信任：“是你，做了什麼。”
郭樸又好氣又好笑：“我沒有那閒功夫。”鳳鸞緊追不放，一瞬間想出許多猜想，眸子也有神採，人也靈活許多：“公子以前在什麼地方當兵？聽說很苦。”
“你這些話又是在家裏聽說的？”郭樸無奈，從鳳鸞嘴裏可以聽到以前嚼自己的舌頭。鳳鸞變得振振有詞，郭樸和她都沒有發現，鳳鸞很有理地道：“街上聽說的。”
郭樸當頭給她一句：“你少上街，”再甩出來一句：“不像話！”鳳鸞眉開眼笑：“那時候我七歲，我”
“別提你的糖人兒，”郭樸截斷她的話，鳳鸞笑嘻嘻，自己笑得難爲情，想掩一下口手邊一空，又找不到帕子。
低頭見落在裙邊，伏身撿起來抖開卷兒，掩住半張面龐，只露出半張面龐笑：“人家不喜歡他，一點兒也不喜歡，全是你說的。”
這嬌態迎人，光潔的額頭在燭光下放着微光，帕子上兩隻眼睛笑得彎彎如月亮，郭樸心癢難熬：“那你喜歡誰？”
這個當口兒上，鳳鸞偏偏調皮起來，黑又閃的眼睫往帳頂上瞅着：“人家不告訴你。”郭樸嘆氣：“噯噯噯，”
汪氏一陣風地進來：“才做好的喫的，我自己送過來。”站在房門口兒，才發現自己進不得退不得。
進去，好似自己打攪了裏面人；退出去，好似自己不願意。這兩個人明明一個睡着一個坐着離得有二尺左右，卻給人十足融洽的感覺。
郭樸命鳳鸞去接：“讓你姐姐還出去陪客人。”鳳鸞巴不得不回答他的話，接過汪氏的盤子，給她一個燦爛的笑臉兒：“請去看戲。”
汪氏很想回一句伶俐的，卻只能乾巴巴地道：“啊，好。”放下門簾心中不服，裝着整衣袖原地站着，聽裏面有細語說話聲，郭樸在道：“你還不肯說？”
歡快的是鳳鸞的聲音：“人家不肯說。”汪氏聽不下去出來，在夜風中行走幾步，才明白自己聽不下去的原因。
那聲音歡快的，光聽到就可以想像到主人說話的姿態，肯定是搖着頭晃着腦袋翹着小鼻子。汪氏嗤之以鼻：“她還真玩得出來。”
紅色跳動的燭光下只餘下兩個人，郭樸是帶着深思，不時看鳳鸞一眼；鳳鸞是若有所思，不時看郭樸一眼。
兩個人的眼光飛到一處時，雖然沒有火花，卻有郭樸白過來的一眼，鳳鸞就吐吐自己的舌頭，誰也沒有再說話，只在燭下想着心事到入睡。
郭家的祠堂就在城裏，郭老爺子是長房，當初是依着祠堂蓋的房子，這祠堂就在郭府旁邊不遠，也可以說是成郭府的一部分。
爲着公平，祠堂是由每個房頭出來一個長者商議事情。今天爲着曹氏，郭家十二房的長者全部要到齊。
滕爲洵坐在客位打量郭家宗祠，不是太大，和所有的祠堂一樣透着威嚴。因爲不常開，又是青磚灰瓦所蓋，雖然有雕花雲紋如意頭，陳舊感非常濃重。
他想自己老家的祠堂，小的時候常去玩耍，騎在鼓石上蹦半天。家裏的祠堂應該翻一翻新了，滕爲洵這樣想着。
往郭樸家裏走一回，是尊大帥府上的意思。傷病的將軍不少，爲什麼只對郭樸這樣重視？滕爲洵沒有過問，郭樸是廖大帥的弟子，又是弟弟思明的好友。
思明沒能參加郭樸的婚宴，後來寄給哥哥的家信中，把遺憾心情表露無遺。滕爲洵微微一笑，郭家的少夫人自己全看到，回去可以在信中對弟弟說一說，解他擔心和遺憾。
正在看院中唯一的色彩，開着鬧哄哄的兩株桃杏樹。外面有不小的動靜出來：“九叔公，快請快請。”
陪着滕爲洵的郭有銀露出笑容，介紹道：“長輩們來了。”有些長輩在郭有銀面前，還是長輩。腳步聲亂雜，郭老爺子陪着十幾個人過來。
這十幾個人中有長者，有他們的子侄。郭夫人走在其後，手裏攙着兩個孩子，旁邊陪着老態龍鍾的女眷。
滕爲洵筆直着身子，打量郭家這一堆鬍子飄白的老頭，郭老爺子介紹：“這是京裏的滕將軍，他來看樸哥。”
“我也爲這官司而來，男女姦情有傷風化，一定要好好處置，我回京也有交待。”滕爲洵認真的回答，郭老爺子和郭有銀心花怒放。
他們都知道這一位是來撐腰，是怕曹家有什麼說法的。不過滕爲洵不能等到曹家人來，他建議先開宗祠先把曹氏的罪名定下。
郭夫人正在把左手邊的小孩子往椅子上抱：“十三叔，你坐穩了。”滕爲洵忍不住一笑，他笑的是郭樸的十三叔公比自己家裏的十三叔公還要大一歲。
十三叔公奶聲奶聲地回答：“我坐穩了。”再看眼珠子溜溜地瞥滕爲洵，毫不客氣地道：“這個人，怎麼不來見我？”
十三叔公雖然年紀小，已經見慣親戚們間的恭維。
滕爲洵又忍俊不禁，靴聲中大步過來：“你好！明威將軍滕爲洵。”十三叔公手指含在嘴裏喫，女眷中衝出一個青衣藍裙的婦人，揚手罵道：“不好好坐着又要討打！”
“啊呀不好，”十三叔公從椅子上一跳而下，拔動小腿就跑。大家鬨笑中勸好十三叔公的母親，再把十三叔公找回來坐好。
馬氏站在天井的人中，對這一切不無羨慕。樸哥爲什麼要唸書，爲什麼要有十年寒窗苦，在她來看就爲現在這種光彩。
以樸哥的身子娶三個妻子，親戚們眼紅的人早就背後說過會有不妥的人。曹氏的事情出來，沒有一個人奇怪。可樸哥還是從京裏請來將軍，在馬氏來看是大房從京裏請來，她不相信滕爲洵是自己要來。
當官，就有這麼好？馬氏悠悠地想着。直到有人清道：“讓讓，那個女人來了。”曹氏被押上來。
甬道是青灰色磚頭鋪成，把曹氏的蒼白襯得更沒有血色。看不出來她是不是捱了打，不過髮絲亂着拖在地上，人也軟弱無力，是餓了一天又一夜。
“曹氏婦人，不守貞節，勾搭姦夫，狀告親夫。”這些話開始宣判時，人堆裏的桂枝撤出來，匆匆往上房來。
鳳鸞正在窗口看花，有一句沒有一句地和郭樸說話：“這杏花有好些，”郭樸從銅鏡中也看不到，是嘴角噙着笑意只陪說話：“那你去摘，搬上你的梯子。”
“多好蜂子，”鳳鸞這樣說着，見杏花下桂枝的身影，道：“我出去走一走，撿兩朵落花。”郭樸漫不經心：“去吧。”
杏花下桂枝對鳳鸞附耳道：“那個將軍坐陣，定了曹氏少夫人的罪名，只等她父母一到，就要沉塘。”
“關在哪裏？”鳳鸞眸子一閃問桂枝，見蘭枝腳步紛飛也回來，急急道：“問清楚了，沒有打她，一直餓着，關在祠堂裏。”
鳳鸞再忽閃幾下眼睫，眸子中有杏花倒影也有疑問：“祠堂有幾個人看着？”蘭枝這個也打聽得清楚：“平時只有一個老頭子看門，爲看着曹氏少夫人，增了兩個男人。”
“你們再去聽一聽，再去見忠伯，勸他不要急，生意這幾天歇一歇，等這事過去，還會有的。”鳳鸞把一件事情一件事情交待清楚，杏花樹下去撿花。
總是心情苦悶，又嫌落花不好。索性抱着細小的杏花樹搖上幾搖，落下滿天花雨嫣然。臨安看到來回郭樸，笑嘻嘻道：“少夫人在搖杏花樹。”
“這個淘氣丫頭。”郭樸只這樣一曬。鼻中聞到杏花甜香，是鳳鸞抱着一小捧杏花回來，興高采烈地：“你看，我有這些。”
如絲的眸子中微有迷離，亂髮飄着，旁邊還帶着杏花瓣。郭樸哈地一聲笑，誇道：“我的鳳鸞是花神。”
“呀，這話也能亂講。”鳳鸞就地丟下花瓣，雙手合十對着空中一通禱告。見郭樸喫喫笑，一本正經過來告訴他：“你不要笑，母親說神佛是衝撞不得的。”
這一絲不苟的神態，郭樸只能莞爾：“你說什麼就是什麼。”鳳鸞垂一下頭，郭樸忽然發現鳳鸞心中有事的時候，她就會先垂下頭再說，郭樸柔聲道：“你要什麼？”
鳳鸞在牀沿兒上坐下，小聲道：“我想去看看她。”郭樸問道：“誰？”鳳鸞鼓起勇氣與郭樸對視，心中怦怦直跳做好郭樸發脾氣的準備：“曹氏姐姐要你讓她去死，我想去看看她。”
原來又是這件事，郭樸沉默了。鳳鸞希冀地看着他，過一會兒，可憐兮兮地看着他，再停上一刻鐘，變成眼巴巴。
不知道爲什麼，郭樸不忍看鳳鸞這眼神，哄勸道：“不必看了，我要你陪着我。”鳳鸞結結巴巴：“母親說，人死了要去看最後一面。”她低下頭掩飾自己幾分，再低聲卻堅持地道：“要去看。”
等着沒了下文，郭樸閉目若睡着。牀前腳步聲輕輕走開，有一聲鳳鸞的輕聲嘀咕，很是不滿：“一到不答應就裝睡不理人。”
差一點兒笑出來的郭樸竭力忍着，裝自己睡着了。
到下午滕爲洵來辭行，郭老爺子和郭有銀親自送他去十里長亭。郭夫人送到大門上回來見兒子，好笑道：“鳳鸞一定要去看曹氏。”
“鳳鸞呢？”郭樸眼睛只找着鳳鸞。臨安過來回話：“公子纔剛讓她去看花。”郭樸這纔想起來，是滕爲洵到房中來說回京的話，自己讓鳳鸞園子裏玩去。
臨安還在旁邊躬身：“要喊嗎？”郭樸想一想：“去看看玩得喜不喜歡，要喜歡讓她自在地玩吧。”
無意中看到母親郭夫人的笑容，郭樸不好意思地隨着笑：“鳳鸞還小。”其實他是想解釋不能不盯着，只說出來一句，在母親的笑容下，第二句怎麼也出不了口，只能再一笑。
“不然，讓鳳鸞去送送，”郭夫人想了這個主意，嘴角邊冷笑出來：“也給曹家的人看看，我們家的人不是對她不好。”
郭樸打住母親的話：“這不是冤案，也不是值得送的事。此等醜事，哼！”郭夫人馬上就明白，點頭道：“你說得很是。”
臨安從外面急步回來：“少夫人不在園子裏。”郭樸無奈：“去祠堂裏找找。”
鳳鸞在祠堂門口，正和看守祠堂的人交涉，她理直氣壯：“回過公子要來看的。”回過是不假，只是他不答應。
看守的人對周氏鳳鸞只聞名沒見過，鳳鸞房門都很少出。但是人人知道她，是郭樸離都不能離的一個人。
要是能離得開，怎麼天天留在房中。
再加上蘭枝肯定地道：“公子知道的。”桂枝也很鎮定：“夫人也知道。”看守的人讓開，打開門道：“這裏髒，您不要久呆。”
房門開處透着陰冷出來，鳳鸞無端打一個寒噤，下意識用自己的香帕掩住鼻口。走上一步放下帕子，眸子四處尋找着曹氏。
等到見到，鳳鸞嚇了一跳。牆角中一抹蒼白，猛一看好似看花了眼，再一看觸目驚心，是一個人。
曹氏軟軟癱在那裏，渾身上下像沒有骨頭。淚水一下子湧出鳳鸞的眼睛，她過去拉起曹氏的手：“是我，鳳鸞。”
在她身後蘭枝和桂枝裝着左右看，不經意把鳳鸞身子擋住。看門的人見跟兩個丫頭，只在心裏想嫁給一個病人過得不錯，也不敢多看少夫人。
呻吟一聲從曹氏嘴裏發出，鳳鸞從懷中迅速取出一包子點心，塞一塊給曹氏。曹氏閉着眼睛喫到食物，狼吞虎嚥喫完，又有一個果子遞給她脣邊。
鳳鸞覺得心都揪疼了，曹氏的嘴脣乾裂都出了血絲。她對着果子“卡嚓”一口，驚得鳳鸞心怦怦跳，悄聲急切道：“有人聽到，你慢着些兒。”
曹氏話都顧不上說，只放慢喫的速度。兩塊點心和半個果子下肚，她才慢慢睜開眼睛，眼睛裏先有淚水，嚅動着嘴脣：“鳳鸞。”
又是一塊點心送到她嘴上，鳳鸞柔和堅守地道：“再喫。”曹氏感激涕零，把這一塊點心也喫下去。
鳳鸞再喂她，曹氏不肯喫。食物和果子中的水讓她漸漸醒神，她避開送到脣邊的果子，匆忙開口，聲音很低也聽出來無限的絕望，這絕望中又有無限求生意志：“我喜歡他，我不能沒有他！”
“他被髮配報苦役了。”鳳鸞雖然不忍心說，曹氏的絕望聲音讓她明白這時候不能再耽擱話。曹氏想要大慟又強忍住，拼命來求鳳鸞：“幫幫我，我可以死，我要見到他再死。”她悽然，且不認爲鳳鸞可以改變郭家人的心思，但她求鳳鸞：“幫我一把，留我活着，只要見到他我就可以去死。”
只是短短幾句話，話中的絕然，話中的真情不渝，可以死，要同那個人死在一處！鳳鸞被打動，狠狠地揪住她的心。
“我”只說一個字，蘭枝和桂枝一聲驚呼：“少夫人，”臨安無聲無息出現在門口，看不到他的面目，他在躬身：“公子請少夫人回去。”
鳳鸞這一瞬間，才明白人的心思可以轉得這麼快。她三把兩把收拾好喫的，想給曹氏留下，又猶豫了，曹氏被捆着，留下喫的她也喫不到。
把點心收拾好，鳳鸞從容不迫地起身，回身，對躬身的臨安平靜地道：“好，我再和她說兩句話。”
臨安不容反駁地道：“請回！”鳳鸞只來得及和曹氏看一眼，就只能回去。
回到房中不等郭樸說，鳳鸞在牀前跪下。郭樸冷冷道：“不用跪，起來吧。”沒有回話。再一看鳳鸞還跪着，郭樸初時有些惱怒上頭，再一想沒了脾氣，鳳鸞不是一直就這樣孩子氣。
他把鳳鸞定位成孩子氣，就不願意再和她生氣，郭樸雖然病臥在牀動彈不得，遇到祖父疼愛，父母疼愛，知已也關切，他不是個心中狹窄沒有陽光的人。
“去玩的筆墨，我不生你的氣，就是你一步也不許再出去。”郭樸用平時的語氣說過，再喊臨安進來：“不許少夫人出這房門一步。”
反正房後有淨桶，要什麼有人送。
臨安答應着出去，郭樸瞄瞄鳳鸞還跪着不起來。郭樸不理她，他在被鳳鸞可能跳井跳河嚇過一回後，但有和鳳鸞說不到一處去的時候，郭樸就裝睡。
今天他睡不着了，沒過一盞茶，見鳳鸞固執地還跪着，兩隻黑白分明的杏眼一眨不眨地看過來。
郭樸覺得自己不生氣，不過不介意和鳳鸞鬥一回。他對着銅鏡也不眨眼睛地看着，看誰先眨眼睛。
黑閃的眼睫動了一下，鳳鸞沒忍住，先眨了一下。她嘻嘻一笑，再不錯眼睛地看過來。郭樸無奈：“你要說什麼，要我饒了她，你想也不要想！”
再恨恨加上一句：“找打呢。”
鳳鸞就跪着，不回他話，就跪着努力練習不眨眼睛。越是不想眨，越是黑睫閃動眨得厲害。郭樸忍不住笑，笑罵：“該，讓你眨個夠！”
“公子，”鳳鸞拖長了音軟軟的喊他，郭樸眯着眼睛聽得很愜意：“再喊一聲，”鳳鸞正要再喊，郭樸阻止道：“喊我一聲好哥哥。”
鳳鸞眨眨眼睛：“喊過就會聽我說話。”郭樸反問：“我幾時不聽？”鳳鸞面上現出懊悔，改正自己的話：“是答應我的話。”
郭樸決然道：“你休想！”房中寂靜一會兒，郭樸也改了口：“看你說什麼，有的答應有的不答應！”
兩個人對峙上，郭樸掃一掃鳳鸞的跪姿，先心疼她：“跪了有一會了，有話起來再說。”鳳鸞固執地跪着，就是不起來。
郭樸再次裝睡着。
又不到一盞茶，他要發脾氣：“再這樣，我就來火了。”鳳鸞不敢直面他的火氣，垂頭道：“你是我丈夫。”
“你還知道！”郭樸還是煩心鳳鸞跪着：“起來！”他真的生氣了。鳳鸞今天是犟到底，微嘟了嘴對郭樸對上。
郭樸心煩意亂，他不知道自己爲鳳鸞不聽話煩惱，還是爲曹氏的事煩惱，他氣得有些喘粗氣。鳳鸞有些害怕，她不肯起來，就膝行着過來，郭樸大怒：“起來！你不會走路！”
鳳鸞停下，坐在小腿上嘟着嘴，正要說話，郭樸大喝一聲：“說，有什麼都說出來！”他獰笑：“讓我聽到那個賤人還有什麼說的！”
“不是她的話，是我想說的。”鳳鸞極認真，眸子裏全是認真和鄭重：“你是我丈夫，在我家困難的時候幫了我，我不能聽別人說你不好。”
郭樸聽不進去，反問：“誰敢？”有怒氣的他遇到鳳鸞清澈的眸子，自己長吁一口氣，把氣消下去三分。
“別人不敢說你，我也不敢說你，”鳳鸞說到這裏，郭樸啼笑皆非：“你正在說。”鳳鸞微嗔：“人家在說話，還沒有說完。”
郭樸再斜一眼跪着的她，壞壞地道：“鳳鸞，你慢慢地說，我細細地聽。”鳳鸞發覺他的含意，噘起嘴道：“我要起來了。”
“跪着吧，跪着更好看。”郭樸調笑着，眼瞅着鳳鸞身子站起一半，“哎喲”，腿一軟險些摔倒。
再看郭樸是陰沉着臉，剛纔讓你起不起！
鳳鸞小心坐在地上，自己揉着痠麻的膝蓋，又對郭樸小心看幾眼。郭樸沒好氣，心想她又要說什麼。
心思纔想到這裏，見鳳鸞站起來，身子不搖不抖地走到幾旁，取了一枚果子回來，郭樸好氣變成好笑，又要罵她：“以後再亂跑，再不會找你回來，讓你在沒喫沒喝的地方呆到餓，自己就回來。”
鳳鸞嘻嘻坐到牀沿兒上去，又有一把小勺子弄一點果肉給郭樸喫，邊喫邊道：“你是我的丈夫，我盼着別人說你好，我知道你生氣，可是曹氏姐姐，”郭樸眼神一凜，鳳鸞裝看不到，接下去道：“她原先就有人，是父母逼着嫁過來。公子說她爲什麼不在家裏鬧，”鳳鸞想上一想：“我也不知道。”
“你不知道，你還能說什麼？”郭樸忍俊不禁，鳳鸞很誠懇地道：“可是我想，要是她能在家裏做什麼，她肯定會做。她沒有做，或許是沒做成！”
鳳鸞輕柔的話語勸郭樸：“公子在我心裏是最好的人，可曹氏姐姐現在，一定很怕你。”郭樸聽得笑眯眯時，鳳鸞決然地道：“放了她吧，免得她的父母見不到她，她是一條命，怎麼能眼睜睜看着她去死。”
郭樸有一時沒有說話，要問他自己有沒有青春年少，爲見過的某位姑孃的一次印象偶然動過心，他也有過。
要問古代設立封建制度的人，他有沒有過亂心思？他也有過。
這話是鳳鸞說出來的，郭樸聽在耳朵裏與衆不同。別人勸他，他肯定不答應。鳳鸞是個心地善良的人，一直她就心地善良，郭樸淡淡的微笑着，表面上看似不在心上，其實心也軟了。
他一定要殺曹氏嗎？不是一定要殺。大理寺告狀很了不起？有盧大人在很了不起嗎？郭家在成親以前，條款上寫得明明白白。
做生意的大家，不會把婚契上諸般條約寫錯。
雖然想得通，郭樸還梗在告狀大理寺這件事上，心裏深恨的，是前準嶽父盧大人。
“那個人發配了，聽說發配的人這一輩子難做人，公子，爲你祈福，少殺人吧。”鳳鸞語重心長的又一句話，讓郭樸不舒服。
他的心如在烙鐵上，殺人還是放了？他不是上年紀的封建衛道士，商人家庭裏一板一眼的不多。
牀前是鳳鸞殷殷切切的眼光，心中是殺不殺人的反覆思量。郭樸把鳳鸞打發走：“別對着我看，玩你的去，出去看你的花，小心蜂子蜇到你，去吧。”
“可是，你才說不讓我出門，”鳳鸞端詳着郭樸的面容，郭樸翻翻眼睛：“現在我讓你出去。”鳳鸞拿不準他的心思，忐忑不安地出來。
郭樸在房中想了又想，直到腦袋疼。晚飯過郭夫人來閒話幾句，提到鳳記：“最近沒有見到出來。”
鳳鸞心中一跳，聽郭樸道：“頭都不敢露的人，能成什麼事。”又問鳳鸞：“都說原來是你家的鋪子？”
“怎麼會，忠伯不做事，只閒在家裏，無事來和母親說話，那鋪子現在是租還是賣，母親也不知道，可能是父親經手。”鳳鸞推個一乾二淨，大家沒有過多懷疑。鳳鸞其人，不是天天在家裏。
郭夫人離去，是快要睡的時辰。郭樸喊鳳鸞到身前，幽黑的眸子深不可見底，刻意用輕描淡寫的聲音道：“我不想要她的賤命，不過你告訴她，讓她滾得遠些。”
愣了一下，鳳鸞才明白過來，喜歡的先蹦幾下：“公子真好，”郭樸板起臉：“站好`！”一件沒有想到的事情發生了，鳳鸞太喜歡，過來伏下身子，在郭樸脣上就親了一口。
觸到嘴脣上的溫熱就退後，鳳鸞怔忡着，自己親了他？她傻乎乎的笑一笑。再看郭樸也笑得傻乎乎，呻吟一聲耍賴似地道：“沒親到。”
少女溫軟柔細的紅脣，比上好的美酒還要香滑，郭樸沒有親夠。他索性正式耍賴：“正正規規再親一下，不然不放！”
燭光下的影子先不動，再慢慢拉長，鳳鸞悄步屏住呼吸挨近，瞅準郭樸的嘴脣所在位置，慢慢伏下身子。
牆上的燭影子中，人影兒慢慢落下。房中忽然有郭樸的呻吟聲：“你碰痛了我。”鳳鸞紅着臉睜開眼，見郭樸笑意盎然的眼睛正在眼前。
他的鼻子在眼前，他的眼睛在眼前，他的嘴脣哪裏去了。。
在鳳鸞的紅脣之下。
題外話
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