這一聲嘆息代表了什麼，元初一不想追究，也不再提白鹿書院的事，拿起帳簿遞給老爺子，向他彙報這半月來的經營情況。
二人邊談邊聊，不覺間天將破曉，元初一從書房出來時，梅香正倚在迴廊邊上打瞌睡。元初一叫醒她，將手上帳簿遞過去，回身將書房門仔細關好，這纔回了自己的攬月居。
回了房間，元初一本來還挺精神，誰知洗漱時見梅香呵欠頻頻，自己也被傳染，一下子就困得眼睛都睜不開了，躺到牀上，轉眼就睡了過去。
也不知過了多久，元初一迷迷糊糊地醒了，聽着外頭時不時地傳來鳥鳴聲，知道天己大亮，不過她沒睜眼，翻了個身繼續去找周公。
真有點累了。
不僅是昨晚，這幾個月，上到幾大賭場開業，下到賭徒欠債瑣事，元初一無不盡力做到最好，就是想給老爺子一個完美的結果。
老爺子對她仍不放心，元初一知道，所以自接手賭場以來，她真是拼了老命。她想讓老爺子明白她的能力，她想讓老爺子賦與她的不僅僅是“掌櫃”的權力！她想完完全全的將命運掌握在自己手中！她知道自己就快做到了，如果這次白鹿書院的事辦好，她真正掌權的日子指日可待！
其實走到現在這一步，元初一已經很滿意了，雖然還有葉彥的仇視和仍不長進的家人，但老爺子重視她，葉真對她也很關心，大家提起她時，不再將她當成一個可有可無的擺設——這是以前她每天都夢想的生活。
以前……她低眉順目，唯唯諾諾，在孃家時怕惹父親生氣、怕惹繼母生氣、甚至怕惹那刁蠻幼稚的妹妹生氣！嫁到葉家，更是驚惶得無以復加，生怕公公不喜、婆婆不喜、丈夫不喜、小姑不喜，後來大概是成天在心裏叨咕得多了，願望成真，果然沒人喜歡她。
她還記得那時葉真自盡身亡，出於心中的懼怕及嗅到的那一絲絲危險氣息，她做了此生最有主見的一個決定，連夜逃回孃家尋求庇護，結果……
“喝！”元初一腦中翻起一股血浪，捲走了周公，猛然清醒過來。
警惕地看看四周，看見早晨拿回來的帳本就在不遠的桌上，元初一緩緩舒了口氣。
還好只是做夢！
經此一嚇，想回去再睡是不可能了，元初一也沒有那麼多時間可以消磨。
起身下了牀，元初一正想叫梅香進來伺侯梳洗，眼角就瞄見葉真躺在窗下的軟榻上。
他穿着杏色的錦鍛中衣，流淌着光澤的柔軟髮絲蓋住了半邊白皙臉頰，他微蜷在那裏，身體隨着均勻的呼吸聲微微起伏，睡顏靜謐而毫無防備。
這就是她上輩子和這輩子的丈夫，上輩子他自厭自棄，她被逼身死，這輩子，她希望並努力地讓他們擁有一個不同的結局。
放輕腳步，元初一抱了條軟薄的絲被走過去，輕輕搭到他身上，轉身走到門口，開了門，讓梅香將洗漱之物備到隔壁房去。
“少夫人要見竹香嗎？”梅香低聲問。
“不必，讓她休息，有事她會與我說的。”元初一說完又走回屋裏，本想穿好衣服到隔壁去，卻對上一張朦朧地笑顏。
葉真脣角含笑，似睡非睡地，聲音中帶着濃重地軟膩，“有什麼事直接問我不就得了。”
元初一沒接他的話，抬抬下巴指向牀鋪，“怎麼不到牀上睡？”
“你平時哪會睡到這個時辰，昨晚一定熬得很晚，”葉真伸手掩脣，懶懶地打了個呵欠，一雙桃花美目中隱隱有水光流動，“我怕擾着你。”
“這會兒善解人意了？”元初一對眼前美色視而不見，招手讓梅香進來替自己穿衣，又對着葉真不滿輕哼，“爲了自己耳朵清靜，讓我一個人面對那個賤男，你可真夠義氣！”
“你你你你你！”葉真眼底帶笑，用食指點着元初一，神情頗爲無辜，“你居然說我爹是……”
元初一白他一眼，“你知道我說的是誰！”
“我爲什麼不回來，你懂的。”葉真輕輕舒展着身體，心照不宣地笑得肆意。
元初一拿他這副樣子完全沒轍，不禁懷疑眼前這個毫無壓力，散發着桃花氣息的男人真的是葉真？她的丈夫葉真？上輩子憂鬱得一塌糊塗、最後選擇結束自己生命的葉真？他們除了同樣對老爺子子沒有好感外，簡直沒有一點相同的地方，是被她改造得太過成功嗎？元初一捫心自問，原來她還有當先生的潛質。
“逃得了一時逃不了一世。”元初一儘量讓自己的語氣聽起來誠懇且沒有壓迫感，“我們成親三年了，有些事總要面對的。”
“我知道。”葉真抱着絲被轉移到牀上。
元初一透過銅鏡，看到一個模糊的影子躺下去，等了半天也沒再有什麼答覆。她心中微嘆，笑着移開話題，“昨天玩得怎麼樣？”
“還不就是那些節目。”葉真的聲音中帶了些許倦意，元初一本以爲他要睡了，不想他突然翻過身來，一雙長眉輕蹙，“你說……孤獨和寂寞有什麼不同？”
元初一微愣，想了想，也沒什麼頭緒，便應道：“有什麼不同？字不同。”
葉真單手託腮，有點心不在焉地輕笑一聲，“是個好答案。”
元初一回頭，見葉真一邊神遊一邊思考，當真在爲這個不着邊際的問題傷神，不禁失笑，“怎麼？和一羣假學子們待了幾天，你也學會傷春悲秋了！”
葉真回過神來，也覺得自己過於認真，豐潤的雙脣勾起一抹自嘲地笑容，“只是有人問我，我一時想不到答案，有點執着了。”
“知道執着就好，何必爲了虛無之事而傷神？”元初一轉回身子，繼續任梅香替自己梳頭，又隨口問道：“這種假憂鬱的問題是誰問的？李公子還是林秀才？”
“都不是……”
元初一得了這三個字，又沒等到下文，再回過頭見葉真眼神迷茫，又神遊太虛去了，心中突地有種不好的預感，站起身來奔至牀前，急喝道：“到底是誰？是不是趙熙？”
葉真被元初一喝得一怔，看了她半天纔算收回神遊的思緒，失笑道：“當然不是，那個人雖然也姓趙，但叫趙子悅，不是趙熙。”
“趙子悅？”元初一緊抿脣角，飛快地在腦中搜索這個名字，直到確定這個名字自己第一次聽聞，臉色纔算放鬆了些，即便如此，面色始終帶了些不易查覺地憂慮。
“怎麼這麼大反應？”葉真坐直身子，收起漫不經心，一雙美目凝聚了十二分地認真，“那個趙熙到底是什麼人？你曾說過要我小心他，但我根本不認識這個人，這個‘小心’從何而來？況且我也想不出無牽無連的他怎麼會來害我？”
“他……”元初一實在不知該怎麼解釋，總不能說你將來會因他而死吧？但一直這麼不清不楚地下去，沒引起葉真足夠的警惕，給了他們交往的相會，說不定最後還是同樣的結局！到那時，就算她把葉真改造得再成功也沒用了！“
“趙熙是我的仇家。”元初一隻能這麼說，“我身邊有衛三衛四他們跟着，趙熙找不到機會對付我，我怕他……”
“你怕他轉而接近我，然後報仇，所以你才讓竹香跟着我？”這個可能性葉真想過，此時從元初一口中說出，也就沒那麼多意外。他再度躺下，指尖無意識地輕繞一綹髮絲，脣角又噙上了貫有的淺笑，“還好只是這種俗氣到家的理由，如果再複雜一點，我真怕自己理解不了。”
“你！明白就好……”元初一說得咬牙切齒，簡直是浪費口水！
葉真也知道自己的態度讓元初一不滿了，但他對這事還真是丁點沒放在心上，“你不用擔心我，我身邊肯保護我的人也有不少，竹香還是讓她跟着你，你得罪的人多，總得小心一點。”
“你有空就先爲自己擔心吧！”元初一徹底被他的滿不在乎惹毛了，“保護你？你身邊那些只知風月遊手好閒的廢物們拿什麼保護你？斷袖大法還是分桃神功？他們纏着你都是出於某種不可告人的目的！他們只想一時消譴！有誰會真心爲你！”元初一越說火氣越盛，指着葉真的鼻子罵道：“是不是非得等到身損心傷，一切無法挽回的時候纔去後悔自己爲什麼亂拋媚眼，不僅害死自己，還連累家人，要我陪葬？”