五叔自然是葉家的五叔，但他不姓葉，而姓戚。他叫戚步君，與葉彥一樣是葉家的養子，年紀比葉彥還小一歲，輩份卻高了一輩，同一個人，葉彥得叫爹，他叫二哥。
戚步君沒有馬上回答元初一的問話，而是穩穩地端着燭臺走向元初一，而後將燭臺交給竹香去點其他的蠟燭，室內漸漸明亮，他打量着元初一，一抹乾淨溫暖的笑意自他他脣邊漾開，眼睛彎彎的讓人心喜，“還好，沒瘦。”
元初一失笑。
近兩個月不見，他還是老樣子。
說實在的，元初一時常會嫉妒這個五叔，因爲他天生一張娃娃臉，二十多歲的人了，看上去就如十八九歲的少年一樣，一雙眼睛純淨得讓人懷疑他是否久居紅塵之外，怎會如此清澈明亮，元初一絲毫不懷疑他到了三十歲、四十歲的時候還是這副樣子，這種功能全天下的女人都會嫉妒。
“笑什麼？”戚步君摸了摸臉，“我的妝沒擦乾淨？”
因爲常常被人誤解，戚步君想了很多法子抵制自己的娃娃臉，他試過留鬍子，除了讓他看起來更搞笑一點外，毫無助益；他還練過眼神，據說凌厲的目光可使人不怒而威，這方法以他眼疼數天後宣佈失敗，最後他不知從哪本書上抄下來一條古方，製成了塗在臉上的顏料，讓他原本潔白細膩的臉孔變得黑黃暗沉，年紀瞬間增長了幾歲，從此他只要有遠行或是需要與人洽談時都會給自己化化妝，讓元初一大嘆暴殄天物。
“乾淨啦。”元初一笑着越過他走到桌前，看着桌上的東西有些好奇，那是一個玉盤和一個銀絲纏成的鏤空小壺，玉盤很大，邊沿向上攏着，盤中散落着不少珍珠，旁邊的銀壺中也裝着一些珍珠，正在燭火的映照下發出瑩瑩毫光。
剛剛的聲音必然來自於此，元初一雀躍地將銀壺拿在手中，慢慢傾斜，珍珠便從寬大的壺嘴中接連泄出，落到玉盤之上，叮咚作響，聽着悅耳的聲音，元初一的心情也跟着愉悅起來，她回頭笑道：“謝謝五叔了。”
戚步君的眼睛又彎起來，他慢慢走到桌旁，抓起一把珍珠，再鬆開，任珍珠自潔白修長的指間漏出，目光追隨着流動的珍珠，他的脣邊泛起滿足的微笑，輕輕地道：“你喜歡就好。”
怎麼會不喜歡呢？
嘈嘈切切錯雜彈，大珠小珠落玉盤。
當初讀到這句詩時，元初一的確曾不經意地感嘆不知珠落玉盤的聲音有多麼動聽，卻沒想過，一句無心之言，有一天會真真切切地現於眼前。
不捨地放下手中銀壺，元初一抬頭笑道：“你怎會到賭場來？你向來不喜歡這種環境的。”
戚步君拔動着盤中珍珠，也不抬眼，極爲自然地道：“青龍賭場是你的心血，它開業了，你還會在家麼？”
想到近日來發生的事情，元初一微微苦笑，“最近家裏發生了很多事。”
“我聽說了。”戚步君終於看向元初一，笑容溫暖得沁人心脾，“但你終是回到了這裏。”
元初一怔了怔，而後點頭，輕嘆了一聲，“賭場裏也不太平，最近……”她說到這裏，又打住，歉然地望着戚步君，“不說了，你不愛聽這些。”
戚步君仍是笑吟吟地，“如果能讓你輕鬆一點，聽聽也無妨。”
元初一知道他說的並不是什麼客套話，但他這些年只打理家中事務，並不涉足賭場生意不是沒有原因的，所以元初一也不想用這些事煩他。
正想問問他此行收穫如何，一個人風風火火地從門口衝了進來，見了元初一極爲氣惱地道：“元初一！你又耍什麼花樣！”
除了葉彥，沒人這麼說話。
元初一的目光驟然變冷，“這句話應該我來問你！”
葉彥進了屋才發現戚步君也在，臉色放緩了些，語氣仍然尖酸，“慶王爺不是讓你給他尋財路麼？你不用去巴結主子？還有空上賭場來？”
元初一這才知道趙熙用了什麼藉口，心中暗暗不屑，雖然趙熙這麼說算是幫了她，但未必沒有他自己的小心思，既然他想與葉家合作暗中拓展財路，那麼往後多見見葉家的人，甚至在葉家出入也就順理成章了，說這是他狩獵計劃中的一步也不爲過。
冷哼一聲，元初一走到屋內特製的巨大書桌後坐下，直盯着葉彥，“公公讓我回來，就是怕賭場敗在你的手裏！”
葉彥目露狠色正欲反擊，戚步君走上前去阻斷了兩人不友善的目光，“都是一家人，有話慢慢說。”
元初一心裏早有盤算，不想浪費口水，便移開視線，葉彥也是帶着憤色深吸了口氣，指着元初一道：“五叔在這，我不跟你一般見識！我就看看你有什麼本事能把這件事擺平！”
說罷他轉身要走，戚步君笑着叫住他，“小彥，車裏的東西你看了麼？是你要的麼？”
元初一打了個冷戰。戚步君常常借出門的機會給家裏人帶些需要的東西，這不稀奇，但他堅持叫葉彥爲“小彥”，元初一怎麼也沒辦法將這麼可愛的稱呼和葉彥對上號。
葉彥原來也挺彆扭，但糾正多次未果後，現在已經習慣了。
“已經看過了，”葉彥固然不忿，對戚步君卻是態度不錯，朝他點點頭，“辛苦五叔了。”
戚步君目送葉彥離開後，才又轉向元初一，“你不必跟他置氣，他雖然性子急了點，但都是爲葉家。”
這一點，連元初一也無法否認，但葉彥就是爛泥扶不上牆，自身能力差就算了，還尤其瞧不起女人！
元初一不說話，戚步君也不在意，他拿出一本厚厚的冊子放到元初一面前，“我這次收穫頗豐，想不想看看？”
看着眼前如水晶般清澈的面容，元初一就算有再大的火也發不出來了，她隨意將冊子翻開，順口問道：“葉彥讓你找什麼東西？”
“琴。”戚步君笑盈盈地吐出這個字，看着元初一神色微詫，他繼續笑道：“他是爲他夫人尋的。”
元初一真真詫異了，葉彥雖通文墨，但遠沒到附庸風雅的地步，對什麼詩啊琴的更是不屑爲之，竟會爲了蘇晴而特地託戚步君尋琴？
“他也有體貼的一面，只是你不瞭解。”知道元初一不喜歡葉彥，戚步君言到即止，他走到元初一身邊，指着冊子上的記錄道：“我此次不只去了河間，以二哥的性子，大概是不肯去做胭脂的，所以我多走了一些地方。”
元初一細細地看着冊子中的記載，越看越是訝異，本來她讓戚步君去河間的本意只是先行考察，沒想到他竟做了這麼多功夫，冊子記載了近十個行業，從籌備到生產，俱是記錄詳盡，當她看到其中一個香料生意的記錄時，她腦中突然一閃，一些想法浮現出來，翻冊子的手不由得停了下來。
“怎麼？”
戚步君探身過來看了看，以爲她有什麼不理解的地方，正要講解，便聽元初一道：“五叔，你知不知道合香居？”
戚步君點點頭，“以前你讓我查過，他們是老字號，香品也十分精良，不過他們不與人合夥，也沒開分號的打算。”
元初一點頭笑道：“其實以前我們不知道，他們不是不與人合夥，而是已經有了合夥人，現在他們的合夥人打算退出，我們就有機會了。”
戚步君大感意外，“合香居的生意向來不錯，他們的合夥人爲何要退出？”
元初一搖搖頭，將方家不肯繼續合作的事大概說了一遍，又道：“那個敗家子沒理由放着錢不賺，所以具體原因我也不太清楚。”
戚步君笑了笑，“這也簡單，我這就去趟桐城，仔細查查。”
“這倒不必。”元初一擺擺手，“這件事我去問。”
戚步君眼中微微帶了疑惑，“去問方家？”
“不，我有個朋友……”想到韓裴，元初一莞爾一笑，“他知道得很清楚。”
“朋友？”望着元初一含笑的脣角，戚步君偏了偏頭，“我不認識？”
元初一點點頭，簡單將與韓裴相識的經過說了說，連昨晚送自己回家的事也不避忌，最後笑道：“我也沒想到他當君子當到這種程度，遙州城誰不認得我？躲我還來不及，難道還敢對我怎麼樣？”
戚步君隨意地靠向書桌，靜靜地聽着，最後笑道：“我向來仰慕君子，該去結識一下。”
元初一失笑，“你本身就是個君子了。”
戚步君面上帶笑，狀似自憐地長嘆一聲，“我叫戚步君，七步之內爲君子，遠了，就不好說了。”