次日, 莊園裏迎來了幾年未曾有的熱鬧。
馬車隊接連成排,將裝着的禮物運送到莊園的庫房裏。八匹漂亮的高頭白馬拉着最奢華的兩輛馬車,前後停在了城堡的門口。
最先出現的是穿着黑色正裝的尤克西翡先生,他伸手將太太從馬車裏牽了下來,兩人站在一起,氣質斐然,真是一幅養眼的畫面。
米蘭斯上前迎接,分別與父母擁抱。一旁的安娜也微笑着接待,她今天的穿着是近期難得一見盛裝打扮,久違地體現出了貴族的端莊。
然而衆人的目光馬上就被隨後下車的一位小姐所吸引。
她穿着棕色的麻布袋式的裙裝,頭戴一頂邊緣寬闊的帽子,上面插着色彩鮮豔的巨型羽毛,看上去誇張極了。
她戴着黑色的手套,腳踩白色皮靴,不和諧的顏色和線條在她的身上混搭,在她立體的五官和窈窕的身材下顯得既可笑,卻又有種奇異的美,讓她看上去像是一座因爲太過超前而不被理解的藝術雕塑。
“好久不見,哥哥。”她向米蘭斯走去,兩人擁抱了一下。
蘿依這時才驚訝地察覺莉莉絲小姐的身高不高,甚至比安娜還稍微矮一些。可是她盛氣而耀目的氣場總讓人誤以爲她長得很高。
“您好像長高了一點。”安娜上前笑着說道,也想與她擁抱。
莉莉絲轉過頭來看向安娜,這近距離的照面卻讓她喫了一驚。她下意識往後退去,讓安娜伸出的手落了空,進退兩難。
“我們只是一年沒有見面吧,”莉莉絲蹙起眉頭,“您看起來怎麼像衰老了十歲?"
安娜的臉色瞬間變得蒼白,像遭到了重重一擊。
場面頓時安靜了。盛裝打扮之後收到這樣的評論簡直是難以想象,安娜那精緻的妝容和禮服,此刻就好像是在嘲笑她。
“莉莉絲小姐還是這樣。”站在旁邊列隊迎接的瑪麗忍不住輕聲對蘿依感嘆道,“還好大家都已經習慣她讓別人下不來臺了。”
蘿依看着莉莉絲那誇張的帽子和衣裙,忽然覺得挺好看的。
尤克西翡先生對莉莉絲說道:“你又搬出那套誇張的語氣了,安娜小姐馬上要結婚了,當然會從少女變成成熟的大人啦。不像你還停留在少女時代。”
他說話的語氣雖然帶着慈愛和調侃,卻依舊讓莉莉絲感到不滿。
“您完全不明白我在說什麼。”莉莉絲對父親說道,然後又看向安娜,“希望您內心明白這是怎麼一回事。有一位年齡與我母親相仿的嫂嫂對我而言是一件很驚悚的事。”
安娜臉上維持着蒼白而虛浮的笑容,靈魂卻在動搖。
“也許婚姻是會讓人成熟的。”她勉強說道。
好在西翡家族的人對於應對這樣的場面已經很有經驗了,氣氛很快就回到了和諧愉快中。
臨近午飯的時候,布魯托先生將蘿依介紹給了米蘭斯的家人。
尤克西翡夫婦和其他人都表示出了親切的態度,將她從各個方面誇讚了一番,他們的喜愛讓她在熱情中感到不好意思了。
米蘭斯看出了她的侷促,他的眼眸中含着璀璨的笑意,追隨着她的身影,讓她在投去目光時莫名臉紅。
米蘭斯微笑着開口說道:“好了,快放過我們可愛的小姐吧,再這樣說下去她就該緊張了,會錯失享用美味的好心情。我們也該去享用午餐了。”
蘿依鬆了一口氣,然後抬眸偷偷瞪了他一眼。
原來他很早就看出來她的求助了,卻一直含笑看着她假裝不懂,直到現在才說話。
不愧是可惡的伯爵先生呢。
不過......西翡家族真是一個美妙的地方啊。蘿依忍不住這樣想到。
“那麼我就先告辭了,祝諸位用餐愉快。”她微笑着說道,向諸位來賓展示出最優雅得體的神態。
“感謝您與布魯托先生爲我們準備的佳餚。”米蘭斯點頭笑道,“待會兒見。”
蘿依走後,米蘭斯的母親葛佳絲塔夫人笑着說道:“爲什麼不邀請她和我們一起用餐呢?”
“您想必也看出來了,”米蘭斯笑道,“她有點害羞。而且她有自己的事情要做。”
“那真是太遺憾了。”葛佳絲塔夫人說道,“我還是第一次見到你有女性朋友呢,這真讓我好奇。”
“噢,是的,她很迷人。”米蘭斯幾乎不假思索地說道,隨即意識到什麼,又補充道,“她是一位優秀的小姐,體現在各種方面。
“哎,這就讓我更好奇了。”葛佳絲塔夫人笑着感嘆道。米蘭斯向來不吝嗇對他人的讚許,但是她還從沒見過他用如此熱情洋溢的態度談論起一個人。
蘿依喫完飯後,就立刻走出莊園,來到凱特在這裏建造的臨時落腳點。魔域的精英護衛團是與凱特一起啓程出發的,比他晚一天到達。
“尊敬的殿下。”羅艾特等人見到蘿依進來,立刻行禮,屋內的魔氣都沉澱下來,浮於地表,表示出他們對女主人的臣服。
“這次的任務是從婚禮上搶走安娜。”羅依說道,這件事她已經在信中和他們描述過了,因此不再重複,“過程中最重要的事情是保證自己的生命安全,其次是聽我的指揮。”
她將神使莊園的地形講解給他們,並部署好了當日的安排。
“你們中的大部分人都是在大堂外做接應的,千萬不要提前暴露身份,一切必須服從我的指令。”她隨後又看向其中的幾個人,目光落在羅艾特身上,“你是跟從魔王進入大堂內的負責人,請單獨留下。”
“遵命。”羅艾特俯身說道。
其他人都退了出去,最後走的人恭敬地將房門關上。
“你知道主人爲什麼帶你來嗎?”蘿依說道。
這一句話就讓羅艾特背上有點發冷了。“也許是因爲賽佩林對於城堡事物比我更熟悉,更適合留下。”
“因爲她是我的親信,”羅依說道,對於他那宛若廢話的言辭習以爲常,她當然也不是真的想聽他的答案,“她知道安娜也許會威脅到我的地位,所以在這件事上存有私心,主人當然也知道這一點。”
“但是你就不一樣了,你是主人的親信。”羅依直視着他的眼睛,彷彿能看進他的靈魂,“也是我失寵之後最大的受益人。”
“我從沒有這樣的想法。”羅艾特的頭低得幾乎要埋進地裏,聲音有些發顫,“人人都知道您和魔王的感情多麼深厚啊!我也一直很尊敬您,說句不該說的話,幾乎就像尊敬魔王那樣尊敬您。”
“你要是真的向着我,就會在婚禮當天讓任務失敗。”蘿依微笑着說道,“我相信賽佩林會這麼做。”
“這………………”羅艾特感覺額上的冷汗已然滴落下來了。
他怎麼敢背叛魔王,沒有任何一個人敢這麼做,否則下場悽慘得讓人寧願一死......也許除了蘿依殿下。
可是他也不敢拒絕蘿依殿下,誰都知道她和魔王幾乎是共生的,魔王對她的信任和愛沒有任何條件。何況他也不相信蘿依會忤逆魔王的意願,她對他向來無條件聽從。
“真是把你嚇壞了,”羅依笑了起來,將聲音放得柔和,“這只是個玩笑。”
“噢,尊敬的殿下,我想我快要昏過去了。”羅艾特長長地舒了口氣。
?依對此沒有什麼反應,羅艾特向來喜歡用示弱的方式處理很多場景,也經常表現得六神無主,這是他明哲保身的手段,當然他的良心確實也不壞。
“那麼下面我就正式提出我的要求。”她說道,“我知道這次是你創造功勞的好機會,但是我比你更需要這個機會。”
“我明白了。”羅艾特思索了一瞬,立刻說道,“安娜對您來說確實存在競爭關係,爲了表達我對您的支持,我願意將這個機會讓給您。
“我需要你和你帶領的其他幾位在主人成功進入教堂後,立刻退出教堂,和精英團一起在外面守住退路。而且這件事事前不許告訴主人。”蘿依看向他,“能做到嗎?”
羅艾特立刻明白了過來。魔王進入教堂之後會和光明聖子正面對上,那將是一場激烈的戰爭,而在勝負攸關的時刻蘿依大人就能及時出現,產生重要的作用。
“明白。”他於是說道,“我將信守祕密,並嚴格按照您的吩咐執行。”
蘿依從黑暗的密室裏出來,坐上馬車重新回到神使莊園的時候,覺得自己彷彿到了另一個世界。
一個充滿陽光和生機的令人愉快的世界。
她將失憶魔法藥水在儲物袋裏放置好,最後一次感受藥水玻璃瓶那冰涼的觸覺,將內心的陰暗也暫時地封印在那裏。
她走向後花園,順着鵝卵石小徑一路走來,到了葡萄藤架下。
秋過冬至,陽光照在藤蔓上,暖洋洋的,蜿蜒的藤枝好似披上了一層毛絨絨的金色冬衣。
蘿依左右看了一圈,卻沒有發現停在架上的身影,心中感到有些失落。
然而正在此時,一道聲音從她的背後響起。
“我猜你要找費克涅斯,不過它不在。”
蘿依回過頭去,看見米蘭斯站在藤架旁,正含笑看着她。陽光穿過木架照在他身上,光影的斑駁所帶來的浪漫,將他的俊美和迷人渲染到極致,讓她墜入其中,彷彿墜入燦爛陽光下的花海,從此淪陷,再也不願離開。
“要讓你失望了,這裏只有我一個人。”米蘭斯用玩笑的口吻說道,向她走來。
也許是陽光照得她身上太熱,她忽然覺得心跳好快。