呂布即收東海、平昌狶，又斬糜、陳、白、田四姓，威名播於諸郡，藏霸屯兵琅玡國開陽城，聞昌狶敗，乃遣子侄至下邳，以爲質，向呂布表其忠心。布厚言撫慰，表爲琅玡相。藏霸又使吳敦、尹禮、孫觀、觀兄康等各獻禮，俱表忠心，布心甚慰，各以爲城守、縣令。又教藏霸好生治理郡縣，並戒備青州袁譚。
曹操謀略即敗，與荀攸道：“來年必徵呂布，誓必除此後患。”荀攸道：“張繡在側，當先除之。”曹操道：“我當出其不意，先徵張繡。”於十一月再次興兵攻張繡。
張繡依附劉表，表遣軍助繡。曹操攻克湖陽，擒表部將鄧濟，隨即又下舞陽，大雪阻路，只得退兵。
郭嘉回至許昌，來見曹操，道：“徐州急切難圖。”曹操道：“不滅呂布，吾心不安。”荀攸計議道：“淮南內亂，不若詔令呂布平淮南，耗其軍力。”郭嘉道：“不妥，若給呂布整合淮南，其勢力更漲，於我軍大不利。”荀攸道：“彼若出兵，則徐州空虛；彼若不出兵，則爲不奉朝廷，可令孫策討之。”曹操道：“善。”
高順於彭城，潛心於工匠營，議作投石機，嘗與衆工匠謀劃，又作圖紙若幹，二十日方成模型。其機高約數丈，中有絞盤、吊籃、拉索、橫杆等物，重約七百斤，可發一百至五百斤重巨石，射程約四百米。
演試之日，呂布、陳宮、張遼、太史慈、陳羣及軍中一應大小將校前來觀看，石發處地動山搖、山崩土裂，衆皆面若土色，驚若天人。
呂布道：“有此巨器，城牆爲之崩壞，兵將爲之膽裂，何愁城池不滅？”
陳宮嘆道：“高守義每有驚人之舉，宮始爲歎服。”
張遼道：“都督通機謀、知巨匠，遼望之萬一而不及。”
太史慈道：“吾當終生以二弟爲榜樣。”
高順試演完畢，面對呂布，告之道：“此物名曰投石機，又稱回回炮，乃是以重力引發以及扛杆原理製成，然，初次製作尚有諸多敝端，順仍當改進，當以此物爲吾主霸天下。”
呂布欣然道：“吾若霸天下，則守義爲吾之管仲、樂毅。”
衆皆以爲然，陳宮亦不再生妒。
於是高順便每日思及改進投石機之法，城中事務交由閻象、太史慈等人。這一日，正在匠營忙碌，忽一女前來，不顧左右攔阻，跑到高順面前，怒道：“姓凌的騙子在哪，教他出來見我。”高順停下工作，示意守衛離開，打量這女子一眼，道：“敢問姑娘姓名。”女子道：“我便是昌聘婷，你是高順，是你教姓凌的來騙我，是也不是？”高順笑道：“原來是昌小姐，你找凌風，很不巧，他不在。”昌聘婷俏臉生寒，怒道：“高順，你欺我太甚，我生平最討厭人騙我，你，你居然如此作爲，怎會叫天下人看得起你？”高順面容一怔，道：“昌小姐，兩軍交戰，手段無極不用，這事你怎能怨我？況且昌大人已給我家主公放回去，你父女亦未骨肉分離，又何來怪我耶？”昌聘婷道：“你叫凌風出來，我要抽他十八個耳光，再踢他三十六下。”高順搖頭道：“你要找凌風，此刻卻是見不到了。說句實話，他已經不在徐州。”昌聘婷一呆，道：“不在徐州，那他去哪了？你是不是又教他去騙人？而且是騙那些可憐的女孩兒。”高順笑道：“你倒是蠻關心他，我瞧他就算站在你面前，你也是捨不得抽他十八個耳光，再踢他三十六下。”昌聘婷臉上一紅，跺足道：“高順，你敢這樣對我？今日不討個說法，我就不走。”高順哭笑不得，道：“這個倒隨你，既然你父親已經臣服，彭城的大門自是爲你趟開，你愛來，便來，你愛走，也隨你。”昌聘婷哼了一聲，道：“我住到你府上去，就不信凌風不回來。”說完，轉身就走，如旋風一般。高順急道：“喂，別開玩笑，我府上沒那麼多房間。”
高順返回府衙時，昌聘婷正在陪老夫人說話，高順搖搖頭，心道這昌家小姐膽子真大，當真不似這時代的女子。昌聘婷見他走來，哼了一聲，沒有理會。反而老夫人道：“是不是順兒來了。”高順上前去，拉住老夫人的手，道：“正是。”老夫人笑道：“這位小姑娘可愛得緊，她如今無家可歸，不若就讓她住在這裏，也好陪我說說話兒。”高順無奈一笑，道：“既然老夫人喜歡，自無不允。”昌聘婷雙眉一彎，展起笑容，半靠到老夫人身上，道：“老夫人，您真好。”高順惡寒，藉口回房。
如此過了幾日，這一日風雪鬥止，有日頭出，掐指一算，臨近年關，高順沒由來的想起凌守義那一半的回憶，心中默嘆，早早結束工作，返回衙府。走進後衙，只見門前臺階上，昌聘婷正坐在那兒，怔怔發呆。高順走過去，在她身邊坐下，道：“昌小姐，你在想什麼？”昌聘婷嘆了口氣，幽幽道：“你說這世間是否真有真情的男子？”高順愣了一下，道：“自然是有的。”昌聘婷道：“我曾經聽了一個英雄的故事，這個英雄爲了自己心愛的女子隱忍五年，苦練功夫，終至一朝報仇，你說，這故事感不感人？”高順道：“爲了自己心愛的女人，隱忍五年又算得什麼，不過，聽來還的確有那麼一絲感人。”昌聘婷道：“不管他是不是真的隱忍了五年，也不管他是不是真的報仇，我只想知道，他心愛的女人是不是真的死了，他那條紫色絲巾是不是真的是他心愛的女人之物。”高順道：“原來你在想這個。”昌聘婷忽然柔聲道：“高大哥，你告訴我，凌風是一個什麼樣的人？”高順無聲嘆了口氣，道：“凌風他是個很好的漢子，但是我知道他心裏一定很苦，很多事情你不知道，但我知道，他心裏一定是苦的，而這苦卻是我加給他的，你若是因他而恨我，我也不會怪你。”
“那你告訴我，凌風現在去了哪兒。”昌聘婷目光中露出柔柔的神情，一改平日的大大咧咧。
“哪裏最危險，他就在哪裏。”高順沒有真的說出，而是有感而發。
昌聘婷側頭看着高順，道：“我說了這麼多，你卻始終不告訴我他在哪，也罷，反正我知道，他總是被你派去最危險的地方。”咬着下脣，隔了一會，又道：“有一件事我想求你。”
高順道：“只要是不違背道義的事情我都會答應你。”
昌聘婷道：“如果他死了，給我一個消息。”
高順心中微怔，良久，才道：“好，我答應你。”