尺許見方的淺水坑中。
巴掌大的魚兒奮力掙扎。
魚鰓張合不斷，述說着對水的渴望。
茫茫天地之間，雖一小魚，卻也拼命求活。
偌大的麻袋從天而降，重重砸落泥水之中。
須臾之間，更多的麻袋冰雹般落下。
麻袋逐漸填滿了河底的泥地，堆疊如山。
魚兒運氣還好，所在水坑未被壓上。
‘嘭！’
慘叫聲中，人的身影於高處落下，砸落於地。
抽搐片刻之後，很快沒了動靜。
更多的麻袋落下，將河底之人掩蓋。
視線從河底上移數丈，喧囂嘶喊聲瞬間響徹世界。
成千上萬的漢兒民夫，傴僂着瘦弱的身軀，扛着裝滿泥土的麻布袋，奮力向前。
匈奴人，鐵弗人，鮮卑人組成的弓手隊，站在城下與守軍對射。
披甲舉盾的羯人，站在稍遠的地方警惕注視。
誰敢臨陣脫逃，當場斬殺。
“諸位兄弟！”
手中拎着麻袋的王猛，壓低聲音囑咐四周衆人。
“麻袋背在背上用來擋箭。”
“守軍忙着與諸胡對射，不會過多關注我等。”
“到了護城河畔，切記抱着麻袋往下跳。”
“尋好位置躲避隱藏，等待天黑。”
他的神色略顯黯然“生死有命，能否活下來，就看各人的造化了。”
王猛自認一身所學不弱於人。
奈何出身低微，上進無門。
此時竟落得炮灰前驅，生死操諸於天命的境地，也是徒呼奈何。
好在他也知曉，抱怨並無用處。
只爲求活，也要拼死一搏。
堅昆人呼喊呵斥，揮舞手中的鞭子。
王猛這隊人，迅速背起了麻袋，咬着牙衝向了襄國城。
城頭上的守軍，果真並未過於在意這些填溝的民夫炮灰。
守軍的主要精力，都用在了與雜胡對射上。
雜胡也是胡，郎主那兒也能換來賞賜。
每隊弓手的身側，都有書案觀察記錄。
確認射中的雜胡數量，獲得的賞賜全隊平分。
攻城戰的殘酷環境下，自是不能出城去取首級。
也無人可以確認，箭矢來往似雨如梭的戰場上，是誰射出的箭矢，射中了敵軍。
這種情況下，一隊守軍負責一片區域。
所有戰果衆人平分，就成了最佳選擇。
相比之下，射殺民夫黔首並無賞賜。
守軍也不在意填壕，畢竟林道的意圖，就是引羯胡攻城，從而大量殺傷其有生力量。
這種情況下，填壕民夫的生存率，自是大幅提升。
一路驚險衝到護城河畔，王猛探頭張望。
原本深達數丈的護城河內，此時不少地方已然填埋過半。
他沒敢猶豫，一咬牙就抱着麻布袋，往填埋起來的地方跳了下去。
撞擊，翻滾，跌落，倒地，滿身泥濘。
落到了河底淤泥中的王猛，連滾帶爬的撲到角落裏，拽過一袋泥土擋在身前。
他蜷縮着身子，默默等待。
持續了半日的填壕戰，於夕陽西沉時宣告結束。
城頭上傳來濃郁的飯菜香味，這讓出發之前只喝了碗稀粥的王猛，腹中愈發飢餓難當。
不遠處的淺水坑裏，傳來拍打聲響。
竟然是一條魚！
王猛大喜過望，急忙撲過去抓住巴掌大的小魚，張嘴就咬。
令人牙齒髮酸的咀嚼聲，????讓人頭皮發麻。
什麼魚鱗魚刺，什麼腥味難擋。
在足以令人瘋狂的飢餓面前，這些都不叫個事。
一牆之隔的城頭上。
“豬肉菘菜燉粉條。”
前來巡視的林道，招呼士卒“諸位守城辛苦，敞開了喫！”
“謝郎主恩賞~~~”
喜笑顏開的士卒們，真心實意的向林道致謝。
別的什麼都不說。
單單就是郎主能讓他們喫飽飯這一條，就足以讓士卒們，心甘情願的爲其賣命！
看看城外的那些漢兒民夫。
同樣是賣命，可他們卻是連口飽飯都是求而不得。
如此一對比，守軍士卒的幸福感，瞬間爆棚。
“今日各部記功之事。”林道提高聲量，確保更多人能聽到“一定要儘快統計完成，賞賜也要儘快發放下去。”
士卒們自是再度行禮表忠心。
聽聞城頭傳來的喧譁聲響，護城河底的王猛抬頭張望。
傾聽片刻，確認有乞活軍重要人物就在附近。
他沒有猶豫，當即高聲呼喊。
“城上諸君！”
“我等皆是漢兒，爲胡人擄掠而來。”
“受其脅迫不得已衝城，並無與乞活軍爲敵之意。”
“現困城下，願乞降~~~”
城下傳來呼喊聲的第一時間，劉虎已然舉盾上前，將林道護住。
一衆披甲親衛圍攏過來，試圖引林道下城。
“不急。”
林道擺擺手“聽他說完。”
待到王猛喊完，林道朗聲回應“爾等如何證明，自己不是細作？”
“無力證明。”
王猛起身，赤腳站在泥濘的河底。
“我等命如草芥，生死只在諸君一念之間。”
“若爲細作，諸君只管屠了便是。”
林道從容而笑“聽你言語，倒是個有文化的。”
“也罷，上來說話。”
有吊籃落下，王猛不多時上了城頭。
四周火光明亮，飯桶裏裝滿了香氣四溢的菜餚與白若雪花的米飯。
他任由親衛搜身捆綁，目光卻是死死盯着飯菜。
一身破衣爛衫還光着腳的王猛，的確是沒什麼利器在身。
搜身的親衛見他盯着飯桶，調侃而言“別看了，你可沒資格喫。”
王猛微微蹙眉，旋即舒展眉頭“這可說不準。”
他對自己的本事有信心。
只要能活下來，終究會有機會展示自己的能力。
終有一天，他能喫上飽飯。
望着被押到面前的漢子，林道微微頷首“說說看，羯胡那邊是個什麼情況。”
“羯胡殘暴，各部苦不堪言，軍中士氣低落。”
“之後數日，必當大舉攻城。”
林道怔了怔“你怎麼知道羯胡要大舉攻城？”
王猛低頭小心回稟“軍中缺糧，人卻太多。”
“要麼用之爲糧，要麼攻城消耗。”
“羯胡是不可能耗費大量糧草，養着這麼多人的。”
林道失笑“你倒是個有眼光的。”
“大帥。”王猛乘機開口“城下還有不少與某一般，不堪羯胡欺壓者，求大帥慈悲收容。”
林道再問“你們怎知，躲在護城河裏，等天黑了投誠的？”
“是某出的主意。”
聞言，林道斂容以對“既如此，那你就且做個民夫頭，歸攏衆人在民夫營裏做事。”
“謝大帥恩典~~~”
隔日，羯胡果然大舉攻城。
大批衣衫襤褸的民夫黔首，拿着削尖了的木棍，扛着長梯湧向城牆。
連皮甲都沒有的黔首們，所謂的攻城只有一個作用。
消耗守軍的箭矢與守城器械。
這就是歷朝歷代，諸胡入侵之時慣用的手段，驅民爲壕。
箭如雨下，黔首炮灰們成片成片的倒地。
哀嚎哭泣之聲，響徹盈野。
“這些胡虜，真是該死！”
雖說早已知曉會有這等場景，可當真正面對的時候，林道還是難以抑制心頭怒意。
就算是對待自己家中的牛羊，也不至於如此驅趕去送死。
這些羯胡畜生，一定要滅了他們！
“郎主~~~”
見着金蓮過來，林道面色微凜“兵兇戰危，你怎能來這邊？”
金蓮惶恐行禮“奴知錯了，請郎主責罰。”
“起來說話。”林道乾脆揮手“什麼事情？”
“郎主。”金蓮小意開口“昨夜入城的黔首，有人託奴帶話。”
金蓮是刀子嘴豆腐心，真心求助，她也覺得對郎主有用的話，還是願意幫忙的。
換做孫蓉就不行了，做事有板有眼，一切都是按照規矩來。
“說。”
“那人說，羯胡驅民填壕，民夫黔首必不願爲其賣命。”
“郎主可安排人手呼喊，棄械跳壕求生者不殺。”
“嗯？”林道驚詫“他叫什麼名字？”
“此人自稱王猛。”
遙遠的北方，龍城。
“貴使來此，寡人甚慰。”自立爲燕王的慕容?，熱情招待來訪的謝奕。
“大王英姿勃發。”
“南退石賊，東破夫餘，北並高句麗，攻滅逆賊宇文部，降服夫餘。”
“拓地三千裏，增民十餘萬戶。”
“古之明君，未敢言功過於此~~~”
謝奕絲毫不提，慕容?不再尊奉江左，自立爲燕王之事。
話語之中滿是吹捧。
慕容?心中警惕，面上卻是大笑連連。
“貴使速速入座，今日必當不醉無歸。”
樂聲起，舞姬入。
燈火搖曳，身姿妖嬈。
“大王。”
酒過三巡，謝奕笑眯眯的拍手示意“外臣此來，特爲大王帶來了禮物，還望大王賞面收下。”】
慕容?再笑“貴使既來，便已是大喜。”
“何至破費，寡人汗顏。”
一番來往拉扯，謝奕這邊很快獻上了禮物。
傳統的金銀器皿，綾羅綢緞。
這東西大家都有，看看也就過了。
接下來則是瓶裝紅酒，大桶裝的高度數白酒，玻璃酒具，各類罐頭等。
遼東苦寒之地，享用方面自然比不得中土。
慕容氏衆人，等待檢驗後，好奇享用一番。
衆人皆是連聲讚歎。
哪怕是心懷大志，能力出衆的慕容?，手舉着晶瑩剔透的玻璃酒杯，望着酒杯內晃動的葡萄酒水，也是微微失神。
這禮物，也太重了些。
慕容恪飲下一碗白酒，頓時大呼過癮。
慕容垂卻是擺弄着手中的罐頭，目光盯着微笑捋須的謝奕。
“貴使之禮過重，不知我慕容氏當如何回禮？”
“不過是些喫喝享用之物罷了。”謝奕擺擺手“真正的禮物，可不是這些。”
慕容?驚異“還請貴使明言。”
謝奕整理衣袖，正色以對“大王，拿下幽州的機會，就在眼前！”