小貓的身體已經徹底涼透，蜷縮在毯子上，小小的一團，再也不會發出一聲細弱的喵叫。
姜阮就蹲在那裏，眼淚已經流乾，只剩下眼底一片冰涼的死寂。
她沒有再哭，沒有再發抖，就那麼安安靜靜地看着那具小小的軀體，周身卻慢慢升起一股冷冽的氣場。
那是刻在骨血裏的東西。
就算失憶，就算茫然，就算無依無靠。
曾經被嬌養、被尊重、說一不二的大小姐脾氣，一旦被觸到底線，依舊會從骨子裏透出來。
張時眠站在她身後，心臟像是被一隻冰冷的手攥緊，連呼吸都帶着疼。
他見過她害怕，見過她委屈，見過她茫然，見過她溫順，卻從未見過這樣的她——
冷靜、疏離、眼神冷得像冰，每一個字都帶着不容置疑的強硬。
“張時眠。”
她終於開口，沒有回頭，聲音很輕，卻清晰得每一個字都砸在地上。
“你去查。”
“把是誰做的，完完整整查出來，給我一個交代。”
張時眠喉結滾動了一下，低聲應道：“好，我查。”
姜阮緩緩轉過身，抬頭看向他。
燈光落在她臉上，睫毛上還沾着未乾的淚痕，眼神卻冷得沒有一絲溫度。
“我本來，不想摻和你和顧清顏之間的事。”
她一字一句，平靜卻鋒利，“你們是未婚夫妻，你們有你們的恩怨，有你們的約定，我一點都不想參與。”
“是你。”
她抬手指着他，“是你硬要我回來。”
“是你說我在這裏安全，是你把我從酒店帶回來，是你讓我住進這個根本不屬於我的地方。”
“我本來就不屬於這裏。”
“不屬於這座別墅，不屬於你的圈子，更不屬於你。”
“我和你，什麼關係都沒有。”
最後一句，像一把刀，狠狠劃開兩人之間那點脆弱的牽絆。
張時眠臉色瞬間蒼白，眼底一片暗沉。
“你強行把我留下，結果呢？”
姜阮的聲音微微抬高，壓抑已久的情緒終於爆發，卻依舊維持着冷靜，只是那雙眼睛裏盛滿了失望與寒意，“我救回來的貓，死了。”
“我只是想給它一個活下去的機會，我只是想有一點屬於我自己的東西。”
“現在它沒了。”
“張時眠，這是你欠我的。”
“你必須給我交代。”
她沒有撒潑，沒有哭鬧，沒有指責謾罵。
就那樣冷冷地看着他，眼神清澈又鋒利，把所有道理、所有委屈、所有底線，擺得明明白白。
那股子大小姐的底氣與傲氣，不是裝的，是從骨子裏滲出來的。
就算失憶，就算一無所有，她也不會任人揉捏。
張時眠就那樣看着她，心口密密麻麻地疼，卻一句話都反駁不了。
是他把她困在身邊。
是他沒有保護好她。
是他讓顧清顏有機會傷到她在意的東西。
所有的錯，都在他。
他深深吸了一口氣，聲音低沉，“姜阮，我會給你交代。”
“不管是誰做的，我一定查清楚，給你一個滿意的結果。”
姜阮冷冷看着他，沒有絲毫放鬆。
“我不管你用什麼方法查。”她語氣堅定，“但我有我的人身自由，從今天起，我不會再住在這裏。”
“你——”張時眠猛地抬眼，想阻止。
“你別打斷我。”姜阮直接打斷他，眼神沒有半分退讓，“我已經忍了很久了。”
“這裏讓我壓抑，讓我不安，讓我隨時都覺得自己是個外人。”
“我不想再待在一個隨時有人會針對我、會傷害我在意的東西的地方。”
“如果查出來，真的是顧清顏做的。”
她眸色一沉，冷意刺骨：“我不會放過她。”
“誰動我的東西，誰害我的貓，我一定要討回來。”
張時眠看着她這副渾身帶刺卻又異常清醒的模樣，也知道，她已經下定決心，誰也攔不住。
他沉默了很久，聲音沙啞：“你要去哪裏？你現在一個人，外面不安全。”
“這是我的事。”姜阮淡淡道，“我自有地方去，不用你操心。”
“沈令洲還在外面，你——”
“那也是我的事。”她再次打斷他，“我不能因爲有危險，就一輩子被你關在籠子裏。我有手有腳，有自己的意識，我不是你的囚犯。”
“我不是把你當囚犯。”張時眠聲音發緊，“我只是想保護你。”
“保護不是囚禁。”姜阮看着他，眼神平靜卻鋒利，“你所謂的保護，已經讓我失去了唯一的寄託。我不想再因爲你的保護，失去更多。”
張時眠徹底無言。
她說的每一個字，都戳在他最痛的地方。
他想強行把她留下，想鎖住她，想把她藏在自己眼皮子底下。
可看着她那雙冰冷又倔強的眼睛，他所有強勢的話，都堵在了喉嚨裏。
他怕。
怕逼得太緊，她會更恨他。
怕她這一次走了，就再也不肯回頭。
怕她真的徹底從他的世界裏消失。
最終，他只是緩緩閉上眼，再睜開時，眼底只剩下妥協，“好。”
“你要走，我不攔你。”
姜阮微微一怔，似乎沒料到他會這麼輕易答應。
“但你答應我一件事。”張時眠看着她，語氣鄭重，“讓我安排人，暗中保護你。”
“不靠近你，不打擾你，不讓你發現，只是確保你安全。”
“等你氣消了，等我查到真相，給你交代，好不好？”
他已經退到了極致。
不敢強求，不敢捆綁，只能用這種卑微的方式，守着她的安全。
姜阮沉默了片刻。
她知道他的性格，若是徹底把他逼急，他說不定真的會做出極端的事。現在這樣，已經是最好的結果。
“隨便你。”她冷冷別開眼，“只要別出現在我面前，別打擾我生活。”
“好。”張時眠低聲應下。
姜阮沒有拖延。
她一刻都不想再待在這座讓她窒息的別墅裏。
她上樓，簡單收拾了屬於自己的東西。
不多，只有幾件換洗衣物，一個小包，還有卿意之前來看她時留下的一點錢。
她沒有拿張時眠的任何東西，沒有戴他給的首飾，沒有用他買的包，甚至連手機裏他充的錢，她都不想動用。
她要走得乾乾淨淨，徹徹底底。
收拾好東西，她站在房間門口，最後看了一眼這間她住了不久、卻充滿了不安與委屈的房間。
沒有留戀，沒有不捨，只有解脫。
她抱着小小的行李箱，沒有和任何人打招呼，沒有再看一眼後院那個裝着小貓屍體的小隔間，徑直下樓。
傭人站在一旁，不敢阻攔，只能不安地看着她。
張時眠坐在客廳沙發上，一身深色衣服，整個人隱在陰影裏，看不清表情，只有周身散發着沉鬱的氣息。
聽到腳步聲，他沒有抬頭，只是低聲道：“我派人在暗處跟着你，不會讓你發現。”
“錢我放在你包的夾層裏了，你不用也沒關係，就當是我……給你賠罪。”
“不管發生什麼，不管多晚，給我打一個電話，我立刻出現。”
他的聲音很低，帶着壓抑的沙啞。
姜阮腳步頓了頓，沒有回頭，沒有回應，只是冷冷地“哼”了一聲，算作不屑。
她拉開大門，夜晚的冷風撲面而來，吹亂了她的頭髮，也吹走了最後一點留戀。
沒有告別。
沒有回頭。
她就這樣，挺直脊背，一步步走進夜色裏。
張時眠緩緩抬起頭，看着她決絕的背影，直到那道身影徹底消失在門口，再也看不見。
他一拳狠狠砸在沙發扶手上，骨節泛白，悶響一聲，壓抑的痛苦終於泄露出一絲。
“三爺。”隨從從暗處走出來，低聲道，“已經安排好了，人跟着姜小姐，不會被發現，全程安全。”
“查。”張時眠聲音冰冷刺骨，“立刻去查，貓的事，是不是顧清顏做的。”
“我要證據，完整的證據。”
“是。”隨從不敢耽擱，立刻轉身去辦。
張時眠獨自坐在黑暗裏，一動不動。
他沒有追出去。
沒有強行把她拉回來。
他尊重她的選擇，尊重她的自由。
姜阮走出別墅區，攔了一輛出租車。
報了一個她之前偶然在手機上看到的、可以短租的公寓地址。
不貴，乾淨，隱蔽，最重要的是，完全屬於她一個人。
車子駛離別墅區，遠離那座巨大冰冷的牢籠，她看着窗外飛速倒退的霓虹燈光，緊繃了許久的神經，終於稍稍鬆了一點。
自由了。
終於，自由了。
沒有顧清顏的敵意，沒有張時眠的壓抑，沒有旁人異樣的眼光，沒有“你不屬於這裏”的提醒。
她終於，有了一個只屬於自己的小空間。
出租車在一棟老舊但整潔的公寓樓下停下。
姜阮付了錢，拖着小小的行李箱，上樓，打開房門。
房間很小，只有一室一廳，卻溫馨、安靜、私密。
沒有奢華的裝修，沒有昂貴的傢俱，卻讓她第一次，有了“家”的感覺。
她把東西放下，走到窗邊，看着樓下的車水馬龍，長長舒了一口氣。
從今往後，她只爲自己活。
找回記憶，查清真相，爲小貓討回公道。
不再依附任何人，不再遷就任何人，不再委屈自己。
她不知道的是，在她公寓樓下的陰影裏，停着一輛不起眼的黑色轎車。
隨從坐在車裏，安靜地守着，目光始終落在她的窗口。
不遠處，還有另外兩名保鏢，分散在不同位置，形成一個隱形的安全圈。
把所有潛在的危險，全部擋在外面。
而在更遠一點的地方，張時眠獨自一人，坐在車裏。
車窗降下一半，夜色籠罩着他，看不清表情，只有一支菸，在指尖明明滅滅。
他沒有靠近，沒有打擾，只是安靜地待在能看到她窗口燈光的地方。
像一個沉默的守護者。
燈亮着，她安全，這就夠了。
他會查清楚真相。
會給她一個交代。
會把顧清顏做的事，一一討回來。
姜阮拉上窗簾，隔絕了外面的夜色。
房間裏很安靜。
沒有喧囂，沒有算計，沒有壓抑。
只有她一個人的呼吸，和一顆終於可以稍稍安放的心。
她走到牀邊，輕輕坐下，低頭看着自己的手心。
彷彿還能感受到小貓小小的、溫熱的身體，蹭在她掌心的觸感。
姜阮感受到，在這個世界，必須自己強大。
才能夠保護她想保護的一切。