奧薇拉飽含着羞恥與憤怒的一句責罵驚擾了走廊上的安靜，於是每一個房間內都傳來窸窸窣窣的響動，尤其是聖夏莉雅的房間內，她的聲音已經隔着門板傳來了：“怎麼了，奧薇拉？你還沒睡嗎？”
“啊……沒、沒什麼事兒小夏姐姐，我馬上就去睡了！”
奧薇拉慌忙回了一句，然後使勁推着林格往裏走，壓低了聲音，咬牙切齒道：“進去啦、快給我進去！你想被小夏姐姐發現嗎？”
被發現……又如何？
林格心想，但沒有抗拒，任由奧薇拉推着自己的身體走進房間，然後回身以迅雷不及掩耳之勢關上房門，咔嗒一聲落鎖，這才長出了一口氣，伸手抹去額頭上的幾滴冷汗，一副死裏逃生的模樣。
聖夏莉雅有那麼可怕嗎，竟能給奧薇拉留下如此大的心理陰影？她要是知道自己在妹妹的心目中居然是這種形象，一定會很傷心吧？或許應該找個時間，讓姐妹倆單獨相處一天，增進彼此的感情？
渾然沒有意識到問題其實出現在自己身上的年輕人，漫無邊際地思考着無關的事情，待他回過神時，才發現貝芒公主正氣呼呼地瞪着自己，她雙手緊攥，仰起腦袋，一張小臉漲得通紅，要是會噴火的話，她現在肯定一張口就噴出一道火焰來了。
“怎麼了？”他便問道。
年輕人不開口還罷，一開口簡直就像往火藥桶裏丟了顆火星般，瞬間引爆了公主的小情緒：“你你你、你居然還有臉問我怎麼了？快說、你爲什麼會出現在我的房間裏！？不經淑女同意就擅自闖入她的房間，可是要判死刑的！”
這是哪個國家的法律？
但林格並沒有被奧薇拉的威脅嚇到，因爲他有着非常充分的理由：“不是你讓我來的嗎？”
“誒？”
“還是說你已經忘了早上自己說過的話？”林格停頓了一下，很貼心地問道：“需要找蘿樂娜幫你煉製一些治療健忘症的藥物嗎？”
“纔不需要！”
奧薇拉硬邦邦地回了一句，兩隻眼睛像刀子似的，直往年輕人身上戳：“我只是讓你晚上來找我而已，沒說你可以隨便進入我的房間呀！”
“你一直沒回來，我總不能在外面乾等吧？”
“爲什麼不能？”
“因爲會被聖夏莉雅看到。”
“呃！”
這個理由確實很充分，奧薇拉噎了一下，一時間竟不知道自己該如何反駁。不過和林格鬥了會兒嘴後，她原本充斥在胸口的羞恥、惱怒以及一丟丟的緊張，不知何時都消失不見了。心情逐漸恢復過來的貝芒公主便撅了下嘴巴，雖然有些不情願，但還是決定大發慈悲，暫且放林格一馬，不在這個問題上斤斤計較了。
林格本人並沒有撿回了一條小命的自覺，見奧薇拉忽然閉上嘴巴，不再絮絮叨叨，只當她是無話可說了，便轉身走到書桌邊，隨手拿起書架上一本書，坐在椅子上看了起來，口中則說道：“如果沒什麼問題的話，你可以試着睡覺了，在你睡着之前，我都會待在這裏的。”
奧薇拉下意識問道：“那我睡着之後呢？”
林格聞言，眼神古怪地看了她一眼：“你睡着之後，我當然就要走了，有什麼問題麼？”
你問我有什麼問題？那我只能回答你不僅有，而且問題很大！
公主支支吾吾起來，不好明說，最終決定用實際行動解答，於是她騰騰騰跑到自己的牀邊，俯身在牀底下摸索了一陣，然後費勁巴拉地拖出來一套……被褥？
不僅有被褥，還有配套的枕頭與被子，甚至附贈一頂帶棉球的睡帽，基於上面織着謝米的圖案，林格只能合理懷疑是某位老闆娘的作品。
“噹噹噹！”奧薇拉一臉得意地向林格展示自己的戰術儲備：“你看，我都已經幫你準備好了，整整齊齊的三件套：被褥、枕頭、枕套，還有這頂我最喜歡的睡帽！保證你可以享受一晚上的精緻睡眠！當然——”
她又走到被褥與自己的牀鋪中間，用腳在地板上劃了一條線，然後擺出一副兇巴巴的表情威脅林格：“你只可以到這，不可逾越……呸、我的意思是，你只可以睡在地板上，不要有什麼奇怪的妄想哦？”
“實際上我根本不會在這裏睡覺。”
林格面無表情地重複了一遍：“等你睡着後，我就會回自己的房間睡覺。”
“誒！爲啥呀？”奧薇拉驚叫出聲，一臉不可思議的表情。
你還問爲啥，被愛麗絲同化了嗎？
林格的眼神宛如在關愛一個智力障礙兒童：“男女有別，我以爲這是最基本的原則，沒想到你在人類社會生活了這麼久，連這種事都不知道？”
奧薇拉當即漲紅了臉，囁嚅道：“這種事、我、我當然知道啊！”
問題是，我還以爲你不會在乎呢！
明明平時那麼遲鈍，一副對情感之事毫無興趣的模樣，在相處的過程中，也從不拘泥於男女之間的身份界限，總會說出一些讓人難爲情的話，自己卻渾不在意……
還是說，林格並不是遲鈍，恰恰相反，他纔是最清醒的那個人？
想到這種可能性，奧薇拉不禁多看了林格一眼，恰好對上了年輕人平靜深邃的視線，便心虛地收了回來，沮喪道：“那我準備的東西不是完全沒有用啦？林格你好過分，應該早點對我說的！”
“如果你做每一件事之前都能深思熟慮，理解它們的必要性，下次就不會犯同樣的錯誤了。”林格如此評價道：“不要憑着一時衝動做事，奧薇拉。”
“林格，好囉嗦。”
奧薇拉嘟囔着，將被褥重新塞回牀底下，然後起身拍了拍裙子上沾染的灰塵，坐在牀沿，一時間竟不知道自己該說什麼了。
經歷了剛纔的鬧劇後，房間內的氣氛有些尷尬——或許只有奧薇拉才這麼覺得，因爲林格一直都是那副遊刃有餘的模樣，安靜地坐在桌邊看書，彷彿體會不到名爲尷尬的感覺。沙沙，修長的手指翻過紙張的聲音顯得格外清晰，甚至讓公主覺得自己的心跳也跟着清晰起來了。
她有些坐立不安，兩隻手揉弄着衣角，在牀邊蹭來蹭去，有心開口，卻不知道該說什麼，只能偷偷摸摸用眼角餘光打量那位年輕人，沒瞄兩眼便迅速收回了視線，生怕被他發現後，場面會變得更加尷尬。
時間就在這種近乎凝固的無聲中悄然流逝，直到林格看完一個章節，放下書本讓眼睛稍微休息一下，抬起頭卻發現奧薇拉還坐在牀邊，不禁一愣，問道：“你怎麼還不睡？”
“啊？”奧薇拉一時間沒反應過來。
林格指了指窗外的夜色：“已經快十二點了，我不指望你能馬上睡着，但至少在午夜之前要嘗試一次吧，如果你只是坐在牀邊發呆的話，我想不需要我也是可以做到的。”
奧薇拉聽完他的話，揉捏衣角的手不知不覺停了下來，臉色也變幻了半天，看起來就像經歷了一番激烈的心理掙扎，最終才做出決定，低下頭有些賭氣地說道：“好啦、我知道啦！我睡就是了，不需要你來催！”
她嘀嘀咕咕地脫下鞋子和襪子，翻身爬上牀，然後慢慢地仰面躺了下來，讓自己的腦袋輕輕靠住柔軟的白色枕頭，枕套裏的天鵝絨頓時微微凹陷進去，溫暖地將她與那些瀑布般光滑柔順的髮絲一起包圍——整套動作不僅生疏，同時還小心翼翼，就像害怕身下的牀板會承擔不住自己的重量，突然倒塌一樣。
年輕人看在眼中，卻並不意外。算上被封印在古堡中的日子，貝芒的公主至少已有七百年不曾嘗試過睡眠了，這世界上所有事情都需要熟能生巧，沒什麼是天生就會的，即便是那些看起來理所當然的事情，也會因爲長時間不接觸而被動遺忘。所以，萊絲利王室的貴公主殿下不僅早就忘記了睡眠是怎樣的一種感覺，恐怕也早就忘了自己該如何睡覺吧。
躺下來，閉上眼睛，放空心神，就能睡着——聽起來自然很簡單，可躺要怎麼躺呢？閉上眼睛的時候會很緊張嗎？要怎麼放空心神才能確保自己不會想起那些亂七八糟的事情？以及，只要完美達成了以上的步驟，就一定能睡着嗎？
真是讓人忐忑不安啊。
奧薇拉躺在牀上，雙手交疊放在小腹處，瞪大了眼睛看着天花板，造型雅緻的枝形吊燈仍在釋放微光，往那雙霧金色的眼眸中倒映出幾圈朦朦朧朧的光暈來，猶如星雲氤氳散開後的綺麗景象。公主覺得自己現在精神得不得了，完全沒有想睡的感覺。
一點都不想閉上眼睛呢。
要不乾脆就這樣發呆到天亮吧？
好像也是個不錯的選擇。
她漫無邊際地想着，直到眼底的光暈忽然被一片人形的輪廓覆蓋，她嚇了一跳，定睛一看才發現那是林格不知道什麼時候走到了自己的牀邊，連一點腳步聲都沒有發出，簡直就像個幽靈似的。公主不禁鼓起腮幫子，抱怨了一句：“林格你怎麼可以這樣嚇唬人，我差點被你嚇死了耶？”
林格半晌無語：“你是不是忘了自己該做什麼事？”
奧薇拉眨了眨漂亮的眼睛，故作不知：“什麼事？”
“我是來幫你睡覺的，不是來看你發呆的。”年輕人嘆了一口氣：“你要是實在睡不着就直說吧，我不會勉強你的，等你做好了心理準備那一天，我們再來嘗試。”
奧薇拉聞言有些不爽，她承認自己是有些害怕，但不願被人戳穿自己的害怕，於是嘴硬了一句：“我早就做好心理準備了啊！要不是你剛纔嚇唬我，我早該睡着了！”
“是麼？”林格微微挑眉：“那我向你道歉，接下來我不會打擾你了，請開始睡吧。”
“睡就睡，有什麼了不起的！”
被激到這份上，奧薇拉說什麼都不能退縮了，她嘀嘀咕咕地說了幾句話，林格沒聽清楚，但估計是在埋怨自己吧，所以不聽也沒關係。
然後，公主深吸了一口氣：“哈——”
又長長吐出一口氣：“呼~~~”
眼皮子盡最大的努力，往下一蓋。
無邊無際的黑暗，頓時籠罩而來。
無數光怪陸離的色彩在黑暗中扭曲變幻，無數奇狀詭異的影子在心的最深處張牙舞爪，那是如此熟悉而又可憎的一種感覺，讓公主在一瞬間彷彿回到了自己的過去。那時她抱着腿蜷縮在無盡夜色的角落中，祈求些微光明的庇佑；那時她孤獨地走在泛開漣漪的黑暗之海上，聽見人們悲傷和憐憫的私語；那時她站在盛放着紫羅蘭的花園裏，面對一朵朵芬芳豔麗的花兒，卻嗅聞到了它們腐爛在淤泥沼澤時的酸與苦澀；那時她生活在一片被黑色與白色切割得支離破碎的天空下，就像玩拼圖遊戲一樣，努力跳過那些黑色的格子，站上白色的格子，回頭時卻愕然發現其實世界非黑非白，可以更加鮮豔……
黑暗無形、無聲、無味，無色、可它遠比那些感官更加可怕，一度佔據了公主的夢魘，令她恐懼回到自己的夢境，面對與生俱來的一切命運。
直到，一個呼吸闖了進來。
那樣的平靜、均勻、不喜不怒，就像一成不變的湖泊般，可是反而讓人覺得更加安心，因爲湖泊的下面隱藏着比黑暗還要廣袤的溫暖，足以驅散那些恐懼，帶來一點點的、哪怕是救命稻草般的安慰。
緊跟着，有有許多人的呼吸，在耳畔一一浮現。
小夏姐姐的呼吸，溫柔而又明亮；依耶塔的呼吸，柔弱卻又幸福；梅蒂恩的呼吸，微小但是充滿希望；蘿樂娜的呼吸，開朗而富有活力……在這小小的旅館中、大大的雲鯨空島上，一瞬間，彷彿所有的呼吸都匯聚在公主的耳畔，黑暗中看不見光，所以人纔會感到害怕，但假如耳畔一直有同伴的呼吸在起伏，讓睡夢中的人知道自己並不是孤獨的，那麼，就算是最遙遠的夜、最深沉的海，也能毫無畏懼地淌過吧？
公主僵硬的手腳漸漸放鬆了下來，她的呼吸開始變得平緩，胸口輕輕地起伏，每一次呼吸之間都充滿了平靜的節奏，猶如一支舒緩婉轉的小夜曲。
通常來說，呼吸的安穩，就意味着睡眠質量的安穩。
所以——
林格看着這一幕，想到：應該不需要我來擔憂了吧？
他又安靜地在牀邊站了幾分鐘，確認奧薇拉的睡眠沒有任何問題後，便悄無聲息地轉過身，想要離開。但是剛剛邁出腳步，衣角卻被抓住了。
力度很輕，但還是讓年輕人停下了腳步，他疑惑地回過頭，便對上了一雙祈求和懇切的眼眸。
“那個……”不知爲何重新睜開眼睛的公主嘴脣囁嚅，眼神飄忽不定，不敢與他對視：“我好像，又睡不着了，所以，能暫時，留下來……嗎？”