第1181章 誰都在逃避嗎？
遙遠的宇宙中有億萬顆星球閃爍，每一顆星球上都在發生着各自的故事，但無論地上的生命如何爭鬥、如何殺戮、如何用戰爭的血液灌溉土壤，又或是在某一個時刻突然抬起頭仰望星空，發出哲人般的慨嘆，也唯有古老的聖域不爲所動，仍沉默漂浮於宇宙始源之地，猶如砂礫在海中浮沉，隨波逐流。
天之聖堂，遊戲指令公司總部大樓，控制中心。
銀白色的機櫃如山脈隆起，電子光纜似銀河閃爍，巨大的空間內充滿了來自異世界的科技感，而在最中央的巨型光柱上，幽藍色幻光猶如水晶屏幕，正不斷往下衝刷出一行行冰冷的文字與數據，其刷新的頻率甚至比肉眼所能捕捉的頻率更快，而它所呈現出來的信息，更是囊括這個宇宙中的森羅萬象，從三百萬顆星辰籠罩的範圍內魔力潮汐的漲落幅度、到橫跨兩個星域的星間風暴中一頭龍形災獸正哀嚎着死去——
這是女神大人爲檢測新宇宙的法則變化、防止重蹈舊世界伊甸覆轍而創造出來的“魔力因子統合管理系統”，簡稱魔力管理系統。其具體權限被女神大人一分爲二，魔力因子的流動與循環系統歸天蒂斯管理，也就是從前被伊甸衆人神破壞的魔力紀錄裝置；而基於魔力因子誕生的廣域化信息系統則歸天界忒彌絲管理，它似一雙眼睛，觀測並衡量着宇宙萬物的存在。
但是，它原本的操控者已經不在了。
或許要很久以後纔會歸來吧。
機器是不懂得悲傷的，單純的文字與數據更是沒有所謂忠誠可言，所以，即便那位有着與女神大人如出一轍的相貌與姓名的女孩已經消失，但它們仍會向下一個擁有權限的人開放所有信息，幫助後來者履行職責，繼續維護宇宙秩序的穩定——但也有可能是徹底的破壞。
這個宇宙中擁有權限的人其實不多，但恰好便有一個。她以自己的王權接入控制中心後臺，雖然無法像天界忒彌絲那樣，完美操控這臺創世以來的龐大機械，如指使臂，但只是查閱數據庫，獲取一些自己早就想要知道的情報，仍是沒有問題的。
黑髮魔女的目光忽然定格在其中一行數據上，注視良久，目光若幽夜般深邃。直到耳畔傳來一個熟悉的聲音，纔將她從思索的狀態中喚了回來。
“情況如何，卡拉波斯？”
虛擬屏幕在虛空中浮現，屏幕的另一頭，天蒂斯很少見地出現在辦公室內，書桌上擺着一沓厚厚的文件，最上面的那份文件，墨跡尚未乾涸，似乎剛剛纔完成批覆。卡拉波斯抬起頭，隨意地掃了一眼，發現天蒂斯的批覆是：同意申請。
她收回目光，依舊盯着控制中心呈現出來的數據，一絲不苟地回答道：“已經查到他們的下落了，目標降落於東大陸境內，大致範圍應該是從昂德瑞爾次大陸到破碎海域這一片區域，以常理推斷，此刻處於諾亞王國的可能性最大，但具體是哪個地區，或許還需要一段時間驗證。”
“能夠將範圍縮小到一國之境，已經是很大的收穫了。”天蒂斯問道：“你打算怎麼做？”
“繼續追查下去，意義不大。我想親自前往諾亞王國，動用結社在東大陸的勢力，對可疑範圍進行徹底搜尋。”說到這裏，卡拉波斯沉默了一下，又道：“一旦發現他們的下落，就可以進入現實計劃的下一個環節了。”
“原來如此。”天蒂斯笑了笑：“鎖定目標區域後立刻馬不停蹄地追擊嗎，一點都不給他們留下喘息的餘地，還真有你的風格啊，卡拉波斯。”
卡拉波斯神色平靜，並不覺得這是一種讚美：“只是按照計劃行事而已。此時此刻，已經到了最關鍵的時期，無論是我們還是他們，都已不被容許擁有喘息的時間了。”
舊世界的幻想王權與新世界的七位秩序王權都已集結，魔女結社的現實計劃也即將進入高潮環節，命運齒輪正在轉動，龐大的世界機械一刻也不停歇地運轉着，懈怠的人就會被拋下，這一點對於雙方來說都是一樣的。
“說得也是啊。”
天蒂斯輕笑一聲，微微仰起頭，凝視着上方白得有些刺眼的天板，喃喃道：“一萬年了，這個計劃終於迎來了成功的契機，或許也是唯一一次的契機。如果我們都不能把握住的話，又將如何面對自己的理想呢？”
她的理想，她的抉擇，以及她們從一億兩千萬年前就註定糾纏的命運。
控制中心內的氣氛一時有些安靜，卡拉波斯不知想起了什麼，目光有些茫然，這是她一向不會表露出來的情緒，此刻距離理想越近，心情反而越是忐忑了。就像她仍然記得，這裏曾經是自己與她、與她們一起生活了漫長歲月的地方一樣。
可是，都已經是過去的事情了。
黑暗魔女緩緩搖頭，將無關的念頭驅逐出腦海，她再度開口：“除了目標的下落外，我還發現了另一個有趣的信息。”
“哦？”天蒂斯頗感興趣，因爲她對卡拉波斯很瞭解，知道她一向只關注重點，絕不會說些無關緊要的東西：“什麼信息？”
“樂園鄉亞述。”
卡拉波斯操作儀器，嫺熟地從資料庫中調取出一份檔案，投影在光柱上，平靜道：“過去我們一直未能找到它的下落，但通過魔力管理系統，對東大陸上的魔力因子流動軌跡進行全定位檢測後，發現了一處不甚明顯的異常數據，它被僞裝得很好，其魔力運作方式也與普遍方式不符，反而更接近於母親大人的始源魔力。你我都知道，在鏡星上，能夠使用接近於始源魔力性質的魔法的，除了少女王權之外，便只有妖精一族了，因此我懷疑，此處極有可能，便是樂園鄉亞述的藏身之地。”
她與天蒂斯一起看着屏幕上投影出來的東大陸地形圖，輕聲念出了那個名字：“拉格妮婭大森林，森羅的聖樹——九枝之鄉。”
“拉格妮婭大森林？”
天蒂斯回憶了一下：“我記得那是在……倫塔與森德利亞的交界處吧？倫塔還是我方的佔領區呢，結果這麼久都沒有發現，大概這就是所謂的燈下黑？不過，既然已經知道位置，那辦法就很簡單了。我估計，生活在拉格妮婭大森林中的樹之民，會有我們想要的情報，便讓駐守在倫塔的聖教軍出動吧，接下來，無非就是比拼誰更有耐心了。”
輕描淡寫的語氣之中，便決定了一場戰爭的開啓，卻不知何時纔會結束。
究竟是樹之民更有耐心，寧願面對戰爭也不肯泄露樂園鄉亞述的方位；還是樂園鄉亞述中的創世女神教信徒更有耐心，眼睜睜看着盟友陷入戰火，依然堅守避世獨立的信條？
沒錯，只有敵人纔要面臨抉擇，而魔女結社是不需要的，因爲天蒂斯所擁有的耐心，已經摺磨了自己整整一億兩千萬年的時光，並不差這區區一場戰爭的期限。卡拉波斯深深地看了天蒂斯一眼。
她覺得現實魔女的手段有些粗糙了，不太像她的風格。戰爭固然是最直接的手段，但並不是最有效的手段，在戰爭之外，還伴隨着各種各樣的問題。如果是以前的天蒂斯，一定會將這個任務託付給魔導研究部門的人員，由他們對籠罩拉格妮婭大森林的魔力結界進行解析，便可以在敵人毫無察覺的前提下獲悉他們的動向，這纔是最合理的選擇。
或許是因爲，好不容易看到了現實計劃成功的曙光，令這位等待了漫長時光的魔女，也有些急迫了吧？
正如卡拉波斯剛纔說的那樣，雙方都已不再擁有喘息的時間。唯一能做的，便是不斷掙扎、不斷前進、不斷追趕命運的步伐，直至超越彼此的信念，抵達理想的世界——無論是誰的理想。
當然，還有另一種可能是，魔女結社內部出現了某種變化，天蒂斯已不被容許利用這種溫和的手段推進計劃，她只能掌控大勢，而掌控不了人心。
想要驗證這種猜測，亦很簡單。
卡拉波斯開口，直截了當地詢問：“天蒂斯，你剛纔批覆的文件，是關於什麼的？”
“哦？注意到了嗎，果然很敏銳呢，卡拉波斯。”現實魔女笑了笑：“是維多利亞提交上來的申請，她想要撤回大佈列塔王國駐守在東大陸的第九軍團與翼騎士團，理由是這兩支軍團長期孤懸海外，人心渙散，再加上裝備長期沒有更新，戰鬥力嚴重下降，需要回國進行調整，我已經同意了她的申請。不過，這只是表面之辭，我估計真正的理由，是在爲接下來的事情做準備吧？”
說到這裏，天蒂斯輕輕嘆了一口氣，但那聲嘆息的意味，既非遺憾，也非悲傷，而是更加複雜，除了她自己以外，恐怕沒有人能夠知曉：“柏龍還沒能做出決定，雖然他向我承諾過，在下定決心之前，會約束自己和其他研究人員，儘量不要將‘信仰之力便是靈魂魔力’這件事泄露出去。但，他到底還是太天真了，人心易變，他想保密，可這種事情又豈是他一人能夠決定的？我估計，現在還留守在西大陸的哲人級別成員，都已經獲悉了消息，對於他們各自會做出什麼樣的選擇，我大致也清楚，無非是在等待他們主動向我挑明而已。但很多時候，人往往缺乏坦誠的勇氣，所以我估計，到最後還願意站在我面前，向我述說自身抉擇的人，恐怕只有柏龍和菲了吧？”
一個是魔女結社創建時的元老，最早追隨天蒂斯走在這條路上的人；另一個則是魔導研究部門的靈魂人物，曾提出了向下迭代超凡體系、逐步降低鏡星整體魔力濃度的構想，纔有了後來的魔法計劃與魔導計劃。並且無一例外，他們都是天蒂斯的友人。
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曾經是。
以後還是不是呢？天蒂斯覺得答案是否定的，就算兩人最終做出了決定，仍願意站在自己身邊，將伊甸計劃與現實計劃執行下去，但那時候，彼此之間的關係，也很難用純粹的友誼來形容了吧？
是以，天蒂斯說了很長一段話，語氣很是感慨。
卡拉波斯能夠體會這種感覺，因爲不久之後，她也將要經歷一次。
“異星哲人號的成員，還不知道這件事。”她忽然道：“這次我回鏡星執行任務，會將他們一併帶回去，也讓他們做出自己的選擇吧。”
在不久前的那場戰鬥中，天界忒彌絲以誘導炮擊座標的方式，使異星哲人號受到了自身所發射的陽離子殲星炮的傷害，雖然沒有人員傷亡，但各區域與內部結構都遭到了一定的損傷，目前還停泊在初始星域之外。卡拉波斯以返回鏡星接受維修的理由，帶着異星哲人號一起回去，估計艦上成員也不會起疑。
至於他們返回結社本部之後，又將做出什麼樣的抉擇，便不是卡拉波斯可以幹涉的事情了。
追逐了一個理想那麼久，忽然就要放棄嗎？甚至對原來的理想反戈一擊？
亦或是堅持到底，堅信即便那是殘酷的，但同時也是正確的？
有人心存幻想，有人面對現實，這是這個世界亙古不變的基調。
“那麼，我在鏡星等你。”天蒂斯揮了揮手，就要切斷通訊。
卡拉波斯點了點頭，但忽然又想起什麼，抬頭重新看向屏幕：“對了，天蒂斯，關於天界忒彌絲的事情——”
聲音戛然而止，因爲她只看到了一片空白，虛空中死一樣的沉寂。
卡拉波斯默然。
她不信天蒂斯會反應不過來，在聽完自己的話之前，就不小心切斷了通訊。所以這無非只是證明了一件事罷了，那就是她在逃避，逃避一個早就有心理準備的事實。
真可憐啊，現實魔女。
殘忍着，同時也軟弱着。
就像我一樣。
卡拉波斯在自嘲了一句：我也是可憐的，一個殘忍而軟弱的魔女罷了。
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