景泰七年末,寒冬之風,凜冽拂過大地,兩京一十九省,皆陷入名爲天上雲爭的寒流之中。
年末之時,京城中愈發繁忙。
各部都在緊急開着年末會議,各部尚書也按次向主持部門工作的內閣大學士彙報工作。
兩京府尹、一十九省巡撫,分別向十九部、內閣遞交各種年末總結,在考成法中,這都是績效極其重要的部分。
內閣自然也緊鑼密鼓組織各種年末時的經濟會議,大明十九部中的預算審覈與審計司進入了最繁忙的時間段。
往年這些工作自然是最重要的,但今年不是。
其原因,自然是因爲上層的動盪,自然是因爲內閣首輔的身體原因,以及內閣表達出來的政治傾向,以及如今民間士林之中掀起的,如火如荼的思想解放運動。
可以負責任的說一句話,無論古代、現代、中國、外國,只要一個國家的統治階層在劇烈鬥爭之中,那做事就不可能是主流!
如今自然也是。
在普通百姓未知的地方,無數信件在往來的信使之間傳遞着,尤其是靠近京城的省份,幾乎每天都有大量信使往來,希望能夠掌握第一手訊息。
每一個人都在以自己的方式,探查着中樞核心,這其實是一件非常犯忌諱的事情。
但古來也禁止不住。
景泰八年正月初一,李顯穆從宗祠祭拜祖宗回來。
太師府中,人羣湧動。
如今的李氏,早已不是昔日那人丁稀少的府邸,從李顯穆往下,乃是四世同堂,主支、支脈等等加起來,人口很多。
李顯穆在族中是一個非常威嚴的形象,他並不喜歡孩子,也不在意什麼天倫之樂。
因此只有五六個子孫敢靠近,親近他。
而這幾人,都侯在他身邊,一行人就在庭院中,賞着院中臘梅,片片豔豔,帶着凜然冰冷的香氣。
不多時,李輔聖匆匆自外走進這處小院,走到李顯穆身邊,低聲道:“父親,都安排好了。
而後又略提高聲音道:“父親,賓客都安置在前堂,帶來的賀禮都各自收到廂房中,母親說請您到前堂中。”
李顯攏了攏身上披着的大氅,向前堂而去,腦海中則回憶着方纔在宗祠中和父親的對話。
他深深吸了一口冷氣,手指緩緩捏緊,微微顯出幾分青紫來,縱然是他,也不由有幾分緊張起來。
自二進院往一進院而去,繞過迴廊,入目所見,盡是儒士,常人怕是以爲,朝會在此而開,一衆往日在外威風盡顯的高級官員,此刻皆在寒風中候着,冷的時候跺跺腳,卻沒人進屋。
“元輔大人!”
眼尖的人看到了李顯穆在幾個李氏子孫的陪伴下走出,高聲叫出,其後院中衆人皆洶湧而來,如同潮水一般。
李顯穆快步幾下,走到迴廊盡頭,卻身形一頓,眉眼一暗,手向前屈伸。
“元輔大人!”
“元輔大人!”
時空恍若凝滯,萬年寒川恍若突然降臨,遠比冬風還要寒冷一萬倍的寒意,落在每一個人頸間。
他們向前奔湧的腳步停下。
他們呼喚出聲的言語卡在嘴中。
他們的身體,神智、魂靈,一切的思緒,都彷彿凝結在寒冬之中。
他們眼睜睜的看着元輔李顯穆,嘴角流下了鮮血,而後緩緩向後倒去!
眼中還帶着欣喜和陡然升起的茫然。
李輔聖眼疾手快將李顯穆倒下的身子扶住,他整個人也呆愣在原地,和其他十、百、千人一樣。
“父親!”
“祖父!”
“父親!”
一道道驚呼之聲,劃破天際,終於打破了這凝滯的一幕。
“元輔大人!”
方纔被陡然變故驚住的羣臣,在無盡的震驚和茫然中,終於回過神來,可卻不知道該向前,亦或如何。
“快去請太醫!”李輔聖厲聲,而後其餘人立刻搭手,將李顯穆攙扶起來,向內院而去。
李輔聖面上依舊帶着驚色,卻強行壓住,向衆人拱手道:“諸位,家父身體不適,今日不能招待諸位,實在是李府無禮,翌日再向諸位賠罪,還望諸位見諒。”
衆人連忙回禮,忙說無事,卻也知這便是逐客令,紛紛一腳輕,一腳重的離開了李府。
當走出那煊赫門庭之時,衆人才漸漸回過神來,互相你看看我,我看看你,只覺頭皮發麻,他們剛纔看到了什麼?
元輔竟然吐血了,還暈倒昏迷了?
*......
距離元輔身體恢復纔過去多久啊,怎麼就又這樣了,上一次就多日才醒來,這一次還能有機會醒來嗎?
就算是醒來,可輔身體不行,好像已經是註定之事,大明的定海神針怎麼能有失呢?
心學黨人的定海神針,怎麼能在這時有失呢?
那心學黨、大明的未來,將會走向何方?
元輔明明已經做了那麼多準備,可爲什麼天不假年?
??寒冬,濃濃絕望,席捲了很多人的心頭。
許多人都踉蹌着往家中而去,對未來處於一片灰暗茫然之中。
太師府中。
新年賀喜的氣氛頓時一空,彷彿瞬間被吸走了一切,那些紅色以及新年的掛飾,都紛紛被摘下,一切都迴歸了往日。
那麼多人在場,消息根本就瞞不住,還未曾到中午,消息就已經不脛而走,傳的滿京城都是。
整座京城頓時如同被按下了暫停鍵,就連普通人也好像天塌了一樣。
京城的政壇之上,表面被凍結,其下,卻如同水入油鍋,如同岩漿一般,沸騰咆哮。
所有人都在等待着太師府的消息,要知道元輔李顯穆身體狀況到底如何。
還有很多人都在等待着皇帝的發聲。
一旦有任何風聲,立刻就會有無數人開始串聯,要在陡然大變的氛圍中,攫取一杯羹。
畢竟,自古以來,老皇帝駕崩之時,都是一個王朝最脆弱的時候,無數宮廷政變,都發生在此時。
李顯穆不是皇帝,卻勝似皇帝,尤其他這個“皇帝”,還本來就是奪權來的,他一旦真的確認出事,那就連正常的皇位交接都做不到,必然會爆發一場奪權之變。
而這場奪權之變,必然會影響無數人的榮華富貴,乃至於生死禍福。
在李顯穆昏迷後,沒過多久,就有各路人馬前來探望,但絕大多數都沒資格進去,只是被告知,還未醒來。
只有極少數人得以入內探視。
而其中最靠前聯袂而至的,有三人,分別是李顯穆的侄孫韓國公李開陽、小舅子英國公,以及目前明面上大明武將第一人,太保、京營都督楊洪。
這三人走進內室,便見在外人口中正昏迷不醒的元輔,非常清醒,並無外界所傳。
“元輔。”
“姐夫。”
“叔祖。
三人壓下心中驚駭之意,各自上前行禮。
“是不是明白了些什麼?”
三人心中頓時一凜,臉上卻苦笑,這誰還能不知道是怎麼回事,元輔這明明是在釣魚。
但是再往下,他們都不敢想,這是要釣誰啊?
總不能是皇帝吧?
元輔這是要看看,在他昏迷不醒後,皇帝會怎麼對待李氏嗎?
但這不可能啊,說的難聽些,只要李顯穆不死,就算是昏迷不醒再長時日,皇帝都不會有任何動作。
甚至就算是李顯穆死了,皇帝也只會派出大量的人來弔唁,甚至親自前來,確認一下李顯穆真的死了。
幾人心中所想,李顯穆自然清楚,但可惜,他要釣的魚不是皇帝,因爲皇帝快要死了。
他之所以選擇在今日,是因爲今日他父親告訴他,皇帝朱祁鈺的死期已經定下,就在景泰八年二月,在崩逝之前,景泰八年正月,朱祁鈺就會重病,昏迷之中,難以理事。
李顯穆驟然得到這等消息時,亦頗有幾分震駭,父親說定下其人生死時,輕描淡寫。
其後李顯穆立刻就意識到,他早先的佈局,該是收網之時,這其中的關鍵在於兩點,其一,他要消失在政壇之中,而重病、昏迷不醒則是方法。
其二,便是依舊有一支如臂使指的軍隊,這就是英國公和楊洪到此的原因,李顯穆相信,只要他確定無事,這二人就一定會忠謹。
韓國公府乃是李氏嫡系,二府同氣連枝,一榮俱榮、一損俱損,自然不必多言。
英國公是李顯穆的小舅子,實在是親近,一旦清算,怕也難跑,削爵不是不可能。
楊洪一念至此,立刻推金山、倒玉柱般雙膝跪地,沉聲道:“末將楊洪,願爲元輔,赴湯蹈火,在所不辭!”
他心中已然平靜下來,那一絲惶然消散無蹤,反而升起了激動之情。
能在這種時刻,被召進內室,說明元輔對他是非常看重、信任的。
元輔既然清醒,那無論接下來的局勢如何,必然都會是最後的勝利者。
“宗道啊,起來吧。”
李顯穆輕輕一擺手,楊洪這才起身。
李顯穆輕笑道:“宗道不必擔心,這一次我們還是要做忠臣。
看一看有哪些人,會抱着不可告人所思,對大明社稷,對陛下,懷不軌之心吧。”
內室之中,安靜沉謐。