崇禎元年(公元1628年)11月3日。
?冽的寒風如刀割般席捲着榆林城。經過了二十天不間斷的火炮轟炸,這座原本固若金湯的城池早已面目全非。
那高大厚實的城牆變得坑坑窪窪,城磚破碎不堪,彷彿是一位飽經滄桑的老人,在戰火的摧殘下搖搖欲墜。城樓更是被徹底摧毀,只剩下幾根燒焦的木樑在寒風中瑟瑟發抖,宛如後世那破敗不堪的難民建築,到處都是廢墟瓦
礫,一片死寂與淒涼。
城外,2萬護衛隊身着整齊劃一的甲冑,在冬日的陽光下閃爍着冰冷的光芒。他們排着整齊的方陣,步伐沉穩而有力,大有大舉進攻的意圖。那整齊的隊列和肅殺的氣勢,彷彿是一股不可阻擋的鋼鐵洪流,隨時都可能將這座
殘破的城池吞噬。
城牆上,杜文煥等人一個個神色緊張,他們匆匆爬上城樓,雙手緊緊地抓住城垛,眼睛死死地盯着城下的護衛隊,仔細觀察着他們的每一個軍事舉動,就這20多天的時間,他們眼看着如同烏合之中的軍戶,變得和大同賊寇
一樣精銳,雖然武器裝備還沒有跟上,但他們的組織隊列,現在已經與大同賊寇的精銳一般無二,這是何等強大的練兵能力。
就在這時,張獻忠從護衛隊的方陣中大步出列。他身材魁梧,面容剛毅,眼神中透露出一股霸氣和自信。他站在陣前,雙手叉腰,大聲喊道:“明軍聽着,你們等的蒙古援軍已經被我軍擊潰了,他們是來不了了!”
他的聲音洪亮而清晰,在寂靜的空氣中迴盪着,彷彿是一聲驚雷,打破了榆林城的寧靜。
話音剛落,一個士兵端着一個托盤,快步走到張獻忠的身後。托盤上,一顆鮮血淋漓的頭顱格外醒目,正是察哈爾部首領額?臣的頭顱。他的雙眼圓睜,臉上還殘留着驚恐和不甘的神情。
後面還有兩個士兵,拉着一個被五花大綁的人出來,此人正是尤世辛。他的頭髮凌亂,臉上滿是污垢和血跡,眼神中透露出一絲絕望和恐懼。
杜文煥他們看到尤世辛被五花大綁,臉色瞬間大變。他們的心中湧起一股不祥的預感,大同賊寇說的是真的,他們期待已久的蒙古援軍直接被大同賊寇給擊潰了。
一時間,他們很難接受這根救命稻草就這樣沒了。要知道,察哈爾部在草原上也是有數的大部落,額?臣手下有3萬蒙古騎兵,這十幾年來一直都是榆林鎮最強大的敵人。這麼強大的敵人居然連大同賊寇的一擊都擋不住,這
讓他們感到無比的震驚和恐懼。
張獻忠繼續說道:“我們都督再給你們一天的考慮時間,現在獻城投降,我軍保證你們的人身安全,你們的錢財也可以帶走,但如果你們還拒絕,就不要怪我軍在破城之後清算你們!”他的語氣堅定而強硬,沒有絲毫的商量餘
地。
而後,他對身邊的士兵揮了揮手,說道:“放了這個廢物。”
士兵們立刻上前,割斷了尤世辛身上的繩子。尤世辛如獲大赦,他連滾帶爬地跑向榆林城。城下的士兵扔下一個繩子,他緊緊地抓住繩子,拼命地往上爬。城牆上的士兵們伸出手,將他拉了上去。
尤世辛剛一上城,就被杜文煥、賀虎臣等人團團包圍起來。他們的眼中充滿了期待和焦急,紛紛問道:“怎麼回事?你不是去蒙古借兵了,難道是被大同賊寇給抓了?”他們還想保留最後一絲幻想,希望尤世辛能帶來一個好消
息。
尤世辛卻哭喪着臉,聲音顫抖地說道:“額?臣被大同賊寇打死了,察哈爾部完了。”他的聲音中充滿了絕望和悲痛。
然後,他詳細地說了建安堡外的那一戰經過。察哈爾部如何接連遭到了女真人的打擊,額?臣率領着一萬蒙古騎兵,氣勢洶洶地前來救援榆林城,而後被大同賊寇指揮大軍以火器正面擊潰。
“大同賊寇的火炮太多了,威力太大了,蒙古的騎兵不堪一擊。”尤世辛惶恐道。
尤世辛最後說道:“大同賊寇不但想要攻佔榆林鎮,還想吞併察哈爾,他們已經派兵去攻佔察哈爾部了。”
但這些賀虎臣他們並不在意,他們在意的是自己的援軍真的沒了。
杜文煥強打起精神,打氣道:“不要緊,我們還有寧夏鎮的援軍,榆林城堅不可摧,大同賊寇是沒辦法在短期內攻破的。這幾天氣溫下降,已然快要結冰,我們只要守住10天半個月,大同賊寇只能退兵。”他的聲音雖然有些
顫抖,但卻充滿了堅定和信心。
衆將卻不相信他們還有援軍,都是明軍,誰不瞭解誰。友軍有難,不動如山,面對強敵轉進如風,這纔是大明軍隊的特性,這上千裏的路,足夠寧夏鎮走上兩三個月了,所以他們提前就把這支援軍給排除了。
賀虎臣卻喪氣地說道:“我等又能守多久,現在柴草沒有了,水源都被大同賊寇截斷了,城中的井已經枯了一半,再過幾天我們連水都喝不了了。”他的聲音中充滿了無奈和絕望,彷彿是在訴說着他們必敗無疑的事實。
杜文煥皺了皺眉頭,說道:“現在就是要熬,看誰堅持不住。大同賊寇要的是我們的土地,要的是我們的錢糧,我們根本沒有投降的選擇。”他的眼神中透露出一絲決絕和堅定,無論遇到多大的困難,他們都不能投降。
本來還有些動搖的人,聽到這句話,都默然無語了。大同賊寇軍紀嚴明,說話又算話,其實很多人早就有想投降的打算了,但他們唯一不能忍受的是,大同賊寇要拿走他們的土地。想到了這一點。
張傑堅定道:“哪怕拼光最後一個家丁,我們也絕不投降。”
其他人也跟着堅定說道:“說的沒錯,哪怕是拼光最後一個家丁,我們也絕不投降。”
看衆人再次下定了決心,杜文煥說道:“看住大同社挖掘的隧道,重兵守在洞口,等他們挖通就點燃柴草,把他們出去,現在是最關鍵的時刻,每多守一天,我們就距離勝利近一分。”
“遵命!”衆人齊聲答道,聲音堅定而有力。
榆林城內,姜府。
姜老太公坐在客廳裏,眉頭緊鎖,臉上寫滿了憂慮和不安,沒想到不過一年時間,大同賊寇又追殺到榆林鎮了,他們的力量變得更加強大。
這個世道到底怎麼了,賊寇的力量變得越來越強大,反而是朝廷一日比一日衰落,天下步入亂世已然不可避免了嗎?
姜讓回府,姜老太公找到他問道:“外面的情況怎麼樣?援軍到了沒有?榆林城還能不能守得住?”他的聲音低沉而沙啞,充滿了關切和擔憂。
姜讓苦笑道:“蒙古人敗了,短時間內榆林城是沒有援軍了,不過榆林城堅固守是能守得住。’
他的聲音中充滿了無奈和苦澀,彷彿是在安慰自己,也在安慰父親。
姜老太公搖了搖頭道:“某本以爲大同賊寇欺壓士紳大族,並不能長久,但沒想到關中鬧了百年一遇的旱災,現在關中烽火遍地,你三弟從山西省傳來消息,那裏也是叛軍遍地,現在朝廷搖搖欲墜。”他的眼神中透露出一絲
憂慮和無奈,彷彿是在感嘆時局的動盪和不安。
而後,姜老太公拿出幾封書信道:“從你那幾個族弟傳來的消息來看,大同賊寇帶領延安府的百姓修築水壩,修水渠,打水井,抗旱救災,延安府政通人和,反而成爲了整個關中唯一的樂土。”
“雖然老夫不願意自己的家鄉出一個賊寇,但老夫也不得不承認大同社已經成爲了像老奴那樣的割據勢力了。”姜老太公無奈地說道。
“現在繼續死守全家小命有可能不保,獻城卻有可能保全家族,我和那徐晨打過交道,他算是少有說話算話的人。”姜老太公看着姜讓,語重心長地說道。
姜讓愕然,他沒想到父親的意思就是想讓他投靠叛逆。他的內心不願意和叛逆打交道,他現在可是大明的遊擊將軍,他這身份投靠叛逆能有什麼好下場?難道叛逆還能給他更高的身份,即便是給了他也不願意要啊。
姜讓猶豫了一下,說道:“父親,我們身爲大明的臣子,怎麼能投靠叛逆呢?這傳出去會被人恥笑的,二弟,三弟他們也會受到牽連的。
姜老太公呵斥道:“目光短淺,現在亂世將近,哪個大族不是各方投靠,朝廷連個遼東的女真人都對付不了,又出現個大同賊寇,老夫看他們做事有章法,內部有法度,未必不能成爲西夏這樣的割據力量,甚至更進一步逐鹿
天下。”
“讓孩兒想了想吧!”說完美讓帶着自己的家丁離開了府邸。
當夜,凜冽的寒風如刀割般席捲着榆林城,城牆上的旗幟在狂風中獵獵作響。侯勇和侯遠兩人緊緊地躲在城牆根下,身旁的火堆散發着微弱的暖意,卻難以驅散他們心中的寒意。
侯勇長嘆了一口氣,聲音中滿是疲憊與無奈:“大同賊寇真他媽能打啊!你說怪不怪,明明還是那些軍戶,披上了大同賊寇的皮,就變得異常能打了。一個個跟瘋了似的,哪怕是死都要咬下我們身上一塊肉。俺就爲了那點
錢,報名出城戰鬥過一回,就這還沒遇到真正的大同賊寇,只是他們招降的軍戶,那戰鬥力都強了10倍不止。俺差點就死在那些軍戶手中。”
“從那以後,他再也不敢小看這些軍戶了。後面的戰鬥都沒報名,這也算是他有遠見的行爲,因爲後面的死傷更慘重,好多兄弟都沒能回來。”侯勇說着,眼神中透露出一絲後怕。
侯遠皺了皺眉頭,安慰道:“主將說了,俺們最多守半個月,到時候就會下雪,大同賊寇就不得不撤退了。”
侯勇抬頭望着冬日的星空,星星一閃一閃,極其耀眼,看不到一朵雲彩。他苦笑着嘆息道:“不要被主將騙了,今年差不多一年都沒下雨了,哪裏會下雪?這老天爺像是要渴死我們,一滴雨都不肯給。”
而後他壓低了聲音,神祕兮兮地說道:“你不知道,今天主將他們在城樓上,說什麼哪怕是死光最後一個家丁,他們也絕不投降。”
侯遠聽了,喫驚地張大了嘴巴:“主將他們沒有信心守城?”
侯勇咬牙切齒地罵道:“這哪裏是守城的事情啊,畜生!這是不是說他們全死光了,他們就會投降?這是想要拿他們的命和大同賊寇談判,甚至不想給他們一條活路。
戰場上咱可不能衝得那麼前,得保住自己的小命要緊。俺這段時間攢了150兩銀子,就埋在炕下,如果戰死了,你就拿走,替俺好好活着。”
侯遠眼眶微微泛紅,說道:“俺的50兩銀子也埋在竈下,俺要是死了,勇哥,你就拿走這些錢去娶個媳婦吧,只要記得給俺上一炷香,讓俺在下面不要餓着就行。”
兩人一時間都沉默了下來,他們能清晰地感受到戰場的危險正如同這寒冷的夜,一點點地將他們吞噬,但他們兩個小小的家丁卻無力改變這一切,只能像無根的浮萍一樣,隨波逐流。
侯勇看向榆林城外的護衛隊營地,眼中滿是羨慕又夾雜着一絲咒罵:“這些賊寇,真他媽有錢。你看看人家那營地,燈火通明的,跟白天似的。”
此時,榆林城外的護衛隊營地,確實是一片熱鬧景象。大同社不缺乏煤油,爲了防備夜襲,整個營地照耀得如同白晝一般。營地中,士兵們有的在擦拭武器,有的在低聲交談,爲即將到來的戰鬥做着準備。
第一旅五團二十營的營房裏,營監軍鹿信正拿着一堆書信,臉上帶着和藹的笑容:“建安堡,歸德堡,響水堡的書信到了,叫到名字的人過來拿信。’
“李國棟,姜超,儲存君......”鹿信一個一個地念着名字。
李國棟馬上興奮地舉手,快步走上前來拿書信。他的臉上洋溢着期待的神情。
沒多久,幾十封書信就分配完了。而後鹿信提高了聲音說道:“沒收到書信的暫時也不要着急,可能還在後方的路上。有不識字的,可以讓某或者是找其他識字的戰友幫忙念。”
“知道了!”士兵們齊聲回應道。
在護衛隊當中,學習的任務一直很重。大部分人經過這段時間的學習,看個書信還是可以做到的。而軍戶當中識字率也不低,這裏不得不爲朱元璋說幾句好話,軍戶有專門的學堂,可以極低的價格讀書識字,有明一朝,軍戶
出身的舉人進士並不少。
李國棟找了一個營地的角落坐下,小心翼翼地打開書信,這是他婆娘找人寫的。信上的字跡雖然歪歪扭扭,但他卻能感受到濃濃的思念和喜悅。
婆娘說都督府已經給他們分了田地,是靠近水源的上等田地,他彷彿能看到自己婆娘說這話時內心的雀躍,那是對未來生活的希望。
都督府還給家裏分了三石糧食,還給了他們一個糧本,說每個月定期都會給他們家送糧食,全家人終於不用再捱餓了。他的兒子也上了都督府開辦的學堂,現在已經能背詩,夫子都說他有天賦,是個讀書的種。
最後他婆娘讓他不要擔心家裏的事,好好爲都督效力,敢跑那些榆林將門,不能讓他們回來霸佔自己家的地。
李國棟看着信,臉上露出了欣慰的笑容,他在心裏暗暗發誓,一定要好好爲都督效力。
半個時辰之後,營長劉宗敏召集所有連排長開戰前動員會。
劉宗敏站在營房前的空地上,身姿挺拔,嚴肅堅定:“明日我護衛隊將會對榆林鎮發動總攻,大家要做好準備。我們20營雖然是新擴編的,但戰鬥力並不比那些老營差。此戰我等當勇爲先鋒,俺也會衝殺在第一線,和大家並
肩作戰。”
“俺不會落後。”連排長們紛紛大聲保證,開戰之後他們會衝到最前面。
第一旅五團二十營從頭到尾都是新組建的。營長劉宗敏是軍官訓練班出來的,剛當了不到一個月的排長,就遇到了護衛隊擴編,成爲了連長。後面護衛隊吸納榆林軍戶,軍隊直接膨脹了10餘萬人,護衛隊按照新老1:4的比例
擴編,劉宗敏這個連長又火線提拔爲營長。
然而,這種火線提拔也讓劉宗敏遇到了一些麻煩。那些老資格的軍官明裏暗裏排擠他,動不動就說:“半年前還是某教你開槍的,卻沒想到你這麼快就做營長了。”
這種倚老賣老的口吻讓劉宗敏心裏很不服氣,他在心裏暗暗較勁:你們也不過比他早加入一年而已。
劉宗敏已經暗暗下定決心,一定要第一個登上榆林城牆,奪下先登之功,讓那些看不起他的人看看自己的實力。
營監軍鹿信看到大家士氣如此高漲,笑着說道:“大家士氣如此高漲是好事,但在戰場上還是要多觀察形勢,既要打得猛,又要保護好自己,要以最少的傷亡獲取最大的戰績。
還有就是你們回去之後動員士兵,同時讓他們寫好遺書,一將功成萬骨枯,誰也不能保證自己能在戰場上活下來,這封遺書可能就是士兵們最後和家人們的交流,我等一定要幫助士兵解決他們的後顧之憂。
“遵命!”連排長們齊聲回應,一場大戰即將來臨,護衛隊營地空瀰漫着濃濃的硝煙味。