愁雲籠罩着諾曼莊園，無論多麼煩惱，飯還是要喫，覺還是要睡的。正如當下的貴族們，不管內裏隱藏多少驚濤駭浪，從外表看，依然要維持風光和體面。餐桌上的紅酒牛肉一樣都不能少。
喫過晚飯，奧黛麗邀請姐姐在房間裏散步。
偌大的城堡依舊如上世紀那般華美，只是旋轉樓梯和房樑上的斑駁增添了歲月的痕跡。這座飽受美譽的莊園，曾經是許多遊客的嚮往之地，也時常令諾曼家族感到無上光榮。
此刻的奧黛麗卻沒有欣賞的心情，她挽着姐姐的手臂，心不在焉，水藍色的眼睛黯淡無光，連金色的捲毛都耷拉着。
“親愛的奧蒂，如果你是因爲今天的噩耗感到沮喪，那我勸你不必如此。”伊莎貝爾撥了撥妹妹的小捲毛，觸感柔軟，像她前世養的金漸層小胖咪。
奧黛麗強行擠出一抹笑，“抱歉，貝拉，我的不開心也感染到了你。希望你不要費心想好聽的話來安慰我，我們都明白，誰也不能違抗女王的賜婚。”
伊莎貝爾挑眉，盯着她的大眼睛看了一會兒，“不，我沒想安慰你。”
奧黛麗眼裏閃爍着疑惑：“？”
“我只是想說，一個噩耗後面必然還有另一個噩耗，別急着發愁。”伊莎貝爾平靜說道。
奧黛麗扯開嘴角：“……真棒的安慰。”
“不客氣。”伊莎貝爾依然端方地踱步。
沉默片刻，兩姐妹一齊笑出聲。
奧黛麗擦了擦笑出的眼淚，“親愛的貝拉，你總是知道怎麼逗我開心。”
客廳點燃着燭火，奧黛麗看向伊莎貝爾，藍眼睛望着藍眼睛。
不同的是，姐姐的眼睛像海洋般深邃，而妹妹總是笑着，似陽光下璀璨的藍寶石。
從小到大，姐妹倆就像硬幣的正反面，性格迥異，卻又相輔相成。
奧黛麗時常覺得，伊莎貝爾是遊離於衆人之外的，她聰慧博學，敏銳智慧，卻從不向外人炫耀。只有從小一起長大的奧黛麗，能窺探出深海的一角??當然，也不是什麼好情形。
小時候，伊莎貝爾是個無師自通的天才女孩，最愛乾的事情就是在庭院裏曬太陽看書。奧黛麗則相反，是個徹頭徹尾的小笨蛋，怎麼也學不會家庭教師留下的手工作業。連一向溫柔的母親在輔導完後都開始頭痛。無奈之下，只能把這個重擔拋給伊莎貝爾。
如果以爲伊莎貝爾是什麼溫柔靠譜的大姐姐，那可就大錯特錯。時年十歲的貝拉姐姐自此有了“專屬小家僕”??五歲的小奧蒂。
小跟屁蟲的日常是：每天六點醒來，跑到姐姐房間等她睡上三小時懶覺，再送上有點晚的早安吻；幫姐姐端早餐，時常碰倒牛奶但依然堅持不懈；姐姐曬太陽看書的時候，她就乖巧地在一旁拼積木，用泥巴蓋房子，並隨時等候召喚，幫姐姐端茶倒水。有時候不小心玩累了，睡倒在草坪上，醒來時發現躺在姐姐身邊。雖然姐姐臉上充滿對髒孩子的嫌棄，卻會用手中的書幫她遮陽。每當這個時候，小奧蒂就會忘記所有不開心，第二天依舊待命。
至於家庭作業，奧黛麗完全忘記這回事，反正老師檢查的時候，姐姐都會幫她糊弄過去。母親問起，伊莎貝爾則漫不經心回答：“小奧黛麗女士顯然不是學習音樂和烹飪的專家，我看她在泥巴蓋房子方面倒有天分。”
母親簡妮憂心忡忡：“如果貴族女孩不掌握幾門才藝，將來會被指責沒有教養。”
“那好極了，你已經有一個註定沒教養的女兒，應該不介意多一個。”十歲的伊莎貝爾眼也不眨地調侃媽媽，“至少我會竭盡全力培養奧黛麗女士玩泥巴的才能，讓她擁有快樂的童年。”
簡妮：“……”
伊莎貝爾沒說假話，後來幾年裏，她教奧黛麗學會很多數算知識，從蓋房子到組裝機械，一步步發掘自己的興趣。時下，很少有女性從事這項領域，更遑論是出身貴族的女孩。如果你不精通彈琴或者繪畫等才藝，那麼即便成爲數學天才，也不能在社交舞會上令人高看一眼。
曾經，奧黛麗也爲此苦惱，那時伊莎貝爾只是捏着妹妹的小臉，平淡道：“如果鋼琴和繪畫能讓你感到快樂，那麼現在學到一點足以應付社交的技藝還不晚。如果只是將它當作標榜身份的工具，博得紳士的喜愛，那我想你大概沒有精力再鑽研你熱愛的領域。”
那天晚上，奧黛麗思考許久。
半夜三更，她抱着枕頭鑽進姐姐房間，輕聲說：“我明白了，親愛的貝拉。我明白什麼才能使我快樂。”
??是堅持自己的熱愛，那將會讓一生都充盈而富足。
黑暗裏，伊莎貝爾只是揉了揉她的小捲毛，似乎並不意外，“恭喜你，小奧蒂。”
奧黛麗抱住伊莎貝爾，依戀地蹭了蹭，“謝謝你，姐姐。”
如果沒有那雙深邃的藍眼睛，發現小奧蒂的天分，引領她走上一條特別的路，也許此刻的奧黛麗永遠不能體會到真正的熱愛。
在逐漸長大的過程中，奧黛麗其實意識到了姐姐的與衆不同。
姐姐嘴上將自己歸爲“沒教養”的一類人，可奧黛麗親眼見過她彈琴的技藝多麼嫺熟，畫功多麼精湛。
還有姐姐所傳授的知識，許多已經超越這個時代，絕不可能出自家庭教師。
在奧黛麗眼裏，姐姐纔是真正的天才，而這個天才只會在妹妹面前露出一點兒痕跡，連父母都知之甚少。
每當想到這裏，奧黛麗就會有種隱祕的快樂??只有她知道姐姐的祕密，而她也會默契地將這個祕密保守到底。
窗外圓月高懸，照亮奧黛麗漂亮的藍眼睛，一如此刻。
“如果你再發呆下去，我會拜託安娜姨媽找那位吉普賽女人幫你看看，是不是斯賓塞的詛咒提前生效了。”伊莎貝爾用扇子在奧黛麗眼前晃了晃。
從回憶中抽離，奧黛麗羞赧撓頭，想起什麼，又垂頭喪氣：“假如詛咒遲早要降臨，請拜託讓我在下個月的第二週前就死在家裏吧，我不想離開莊園，不想離開爸爸媽媽和你。”
伊莎貝爾眸光劃過笑意，“好主意，要是也有厄運選中我，我就能借鑑你的辦法了。”
“不！貝拉，別說這麼不吉利的話！”奧黛麗願意自嘲，卻不想聽見姐姐也這麼說。
伊莎貝爾伸出臂彎，“不必害怕，奧蒂，該來的總會來，也許……”
突然，一陣急促的敲門聲響起，猶如石子掉入平靜湖面，整夜的安寧就此告破。
冰藍色的眼睛劃過微光，伊莎貝爾目送着男僕前去開門，輕笑：“也許……就在此刻。”
奧黛麗不安抬眸，“你是說……厄運嗎？”
伊莎貝爾沒說話，姐妹倆站在二樓俯視着亂成一鍋粥的樓下。
被壞消息攪擾得神經敏感的諾曼夫婦，在聽到敲門聲的下一刻就衝出了臥室。
愛德華頭上還戴着滑稽的睡帽，衝男僕喊道：“是誰來了？上帝啊，看在我可憐的神經上，別再讓我聽見壞消息了！”
男僕維持着開門的姿勢，腿肚子哆嗦。直到愛德華連聲問了好幾句才轉身，緩緩舉起手。在他身後，一柄短管火槍指着男僕的後腦，十數個穿着鹿皮衣、腰上彆着左輪的壯漢緩緩走入。
衆人瞳孔劇縮，僕人們驚叫逃跑，諾曼夫婦勉強扶持着對方，戰戰兢兢問：“你們是什麼人？想幹什麼！這裏是諾曼莊園，受錫蘭公國律法保護！”
躲在二樓角落裏的安娜姨媽嚇得臉色煞白，連聲畫十字：“是強盜嗎？這真是太糟了！求上帝保佑！貝拉，奧蒂，快躲回屋子裏！”
伊莎貝爾臉上不見害怕，只是拉着奧黛麗退進二樓的畫室，透過縫隙觀察一樓的情景。
樓下，寬敞的客廳因爲壯漢們的湧入變得擁擠，突然，他們如摩西分海般讓開一條路，一位年輕的男子緩緩走來。
奧黛麗躲在姐姐身後，水藍色的眼睛倒映出那張陌生的面孔。
??這個男人無疑是奧黛麗短短十八年裏見過的……最俊美的異性。他五官深邃，皮膚蒼白，有着一頭銀灰色長髮，柔亮的髮質在昏暗光線下顯得無比耀眼。往下看，他穿着雪白高領亞麻襯衫，袖口帶有法式銅色扣，外穿雙排黑色禮服外套，儼然中產階級時興的裝扮。只是這份得體與從容，在如此肅穆的氣氛裏，更顯出幾分可怖。
“諾曼爵士，好久不見。”他開口。
愛德華的表情徹底凝固，如果不是夫人的支撐，他恐怕會立刻昏倒。
“懷……懷特先生？”
二樓，安娜姨媽差點驚叫出聲：“赫爾曼?懷特！那個害我們破產的奸商！怎麼是他？！”
姐妹二人對視一眼。
赫爾曼?懷特？
奧黛麗目光閃爍??原來他叫赫爾曼。
伊莎貝爾眸光微動??果然，另一樁厄運如約而至。