“廷尉卿！”
“他們本都是安分守法的商人，以商出仕，難道就該死嗎？”
治粟都尉桑弘羊低吼道。
這三十九名鹽官、四十八名鐵官，每個人，他都認識，是由他親手提拔的。
但在今日，卻像捆畜牲似的，被綁到了這裏，嘴堵着，人跪着，彷彿待宰羔羊，極盡侮辱。
出身在商人家庭，託於良家生長的桑弘羊，感同身受。
難道…難道，商人做官就該死嗎？
這番極具煽動的話，中、外兩朝官吏的態度，卻只有兩個字，漠視。
張湯望着悲憤到無法自抑的桑弘羊，淡淡一笑，“治粟都尉難道是物傷其類？朝野上下始終流傳着一個傳說，一位由中朝出任外朝職官的人，不是良家所生，治粟都尉，你有什麼頭緒嗎？”
這番話。
直指桑弘羊僞造身籍。
不過，要真能查出什麼問題，也等不到張湯動手，過去的痕跡早就在金錢的力量下抹去了。
桑弘羊毫不心虛，就要開口反駁，張湯卻沒有給他說話的機會，望向了公孫弘，望向了枚皋，“丞相，御史大夫，鹽鐵專營之事，陛下在東郭咸陽、孔僅二位大農丞以外，另啓全國大鹽商、大鐵商八十七人爲鹽鐵官，同時啓大鹽商、大鐵商之家人數千人爲吏員，再由他們僱傭百姓進行大規模的煮鹽、採礦和冶鑄。”
以上這些，是衆所周知的事，陛下爲了儘快獲得鹽鐵之利，選擇於鹽鐵之商合作，讓大量鹽鐵商人及家眷出仕朝廷官吏。
公孫弘、枚皋，兩朝公卿、列侯、宗室大臣予以點頭肯定。
“專業的人，做專業的事，即便身籍受限，但具體情況具體而定，這無有不可，只要出仕方法合規，廷尉署並不關心，但是……”
張湯望了桑弘羊一眼，誠懇地說：“觸犯了大漢律法，廷尉署就不能坐視不理了。”
“一人有罪，兩人有罪，所有人都有罪，他們是造反了，還是受了廷尉卿的株連？”桑弘羊接言道。
如果這些人全數被殺，鹽鐵專營便會“失控”，由太子宮掌控。
鹽鐵之利，不能像大江大河之水那樣奔入朝廷，只會如涓涓細流那樣流入朝廷，或許後者之利更多，但消耗的時間也會更多，不是陛下想要的。
當然，也不是商人想要的。
於公於私，桑弘羊都要阻止大殿外的大鹽鐵商被殺。
他不信，張湯能給所有大鹽鐵商定下死罪。
“治粟都尉，在質疑我的案牘能力嗎？”張湯升起來幾分興致。
幾年，應該有好幾年了，沒有質疑過他的能力了，猛地一疑，別有一番滋味。
桑弘羊心一顫。
不少朝臣跟着心一顫。
上回見張湯這樣，好像是巫蠱案中，數十座豪門被株滅時。
這就是個殺才，你惹他幹嘛啊？
公孫弘很不喜歡門徒嗅到血氣時不類人的反應，喚聲道：“張湯！”
“相國。”張湯眼中的血絲緩緩消散了些。
“這是廷議。”
公孫弘說了和李廣相同的話，“凡有公疑，你便要作答，不該反問。”
“是，相國。”
張湯認錯，而後道：“抬上來吧！”
隨着聲音落下，兩隻大木箱被抬入殿中，箱啓。
“請諸公觀閱！”
廷尉署官吏立刻將箱中之物分發給兩朝公卿、列侯、宗室大臣，大漢的鹽商、鐵商及其家族的黑暗面，正式在朝堂展開。
罪名大概有六。
一、阿黨附益、左官、非正、出界、逾制：這些罪名涉及諸侯王及其官員結黨營私、違反律法、越權行事等。
二、首匿罪、通行飲食罪：窩藏罪犯、爲盜賊提供支持。
三、殺人罪：特別是惡性殺人案件，如殺一家非死罪三人以上等。
四、羣飲酒：三人以上無故羣飲，在竇太皇太後、王太後喪期飲酒。
五、忤逆不孝：不孝事父母。
六、通敵叛國。
鹽、鐵在大漢內，不是禁物，但是不能對外販賣，尤其是對匈奴。
無奈的是，在暴利之下，關中、關東的大鹽商、大鐵商，幾乎都進行過通敵之事。
愚蠢的，直接將鹽、鐵運到匈奴，與匈奴人當面交易。
聰明的，將大量鹽、鐵運往邊城，然後通知匈奴人來劫掠，製造意外。
三十九名大鹽商，四十八名大鐵商，每個人，或者說每個家族，至少犯了以上不可饒恕中的兩條，有甚者，六條皆犯。
證據清晰，邏輯自洽，一目瞭然，張湯的案牘，讓許多朝臣自嘆弗如。
既天才，又努力，這還讓人活嗎？
證據越看越驚，桑弘羊的臉上汗越流越多，中、外兩朝朝臣面容雖然嚴峻，眼神中卻壓抑不住地興奮。
“治粟都尉，還有什麼異議嗎？”張湯誅心問道。
桑弘羊什麼都說不出來，只是望向了枚皋、吾丘壽王，意味很明確，看着都是爲陛下做事的份上，拉一把。
枚皋、吾丘壽王仍低着眼，不接他的“傳情”。
“御史大夫。”
“光祿大夫侍中。”
公孫弘點了他們，主動問道：“有什麼異議嗎？”
“無有。”
“那有什麼看法？”公孫弘遞出了刀。
“罪惡滔天，誤國害民，這是羣畜生。”枚皋給予了殿外的大鹽商、大鐵商們定義。
一瞬間，桑弘羊滿眼淒涼。
熟悉的感覺湧上心頭，商人再次被拋棄了。
“張湯。”
“相國。”
“株了吧。”
公孫弘淡漠道。
是株，不是誅，以鹽鐵之商的罪，僅僅斬首棄市是無法洗刷的，少說也得三族俱滅。
兩朝官吏無有質疑，認爲很是合理，甚至有些輕了。
“相國，那都是我大漢朝的大鹽商、大鐵商，一旦都殺了，引發了亂子……”
桑弘羊的話還沒有說完，便見公孫弘長長的白眉又是一抖，眉眼一低，聲音很輕柔，但又寒意凜然。
“那就讓官府出面鎮壓，歷來造反的，都是種田的人，沒聽說哪個商人能鬧翻了天。”
語末的輕笑，引動了兩朝官吏的情緒，肆意的笑聲在大殿裏迴盪。