次日一早，凌昭下了朝，帶秦衍之一道往後宮來。
半道上，兩人兵分兩路，秦衍之低調行事，獨自前往長華宮，凌昭就直接到泰安宮，給李太妃請過安。
李太妃氣色不佳，這幾日除了陪伴小皇帝，就是留在寶華殿中祈福，任憑旁人怎麼勸都不肯聽。
彭嬤嬤將這話說給凌昭聽，凌昭也開口勸了兩句。
李太妃一聽，臉色蒼白，搖了搖頭自嘲道：“我是勸不住你的，你一向固執，小時候就這脾氣，現在長大了，翅膀硬了，更不會聽我的……我只盼諸天神佛在上，能令你迴轉心意。”
凌昭淡然道：“若真有神佛，天下又怎會有不平之事？”他的脣角微微揚起，那笑卻極冷：“這世上終究惡人橫行，可見神佛即便存在，素日裏也是閉着眼睛的。”
李太妃的手顫了顫，點點頭：“好……好。你不敬兄長，也不敬神佛，早就是石頭作成的心腸了！”
凌昭見母親動怒，不欲多言，起身：“母親息怒。”
李太妃見他有告辭的意思，開口喚道：“你等下，跟我去見一見皇上。”
凌昭揚了揚眉：“皇上又哭鬧了？”
李太妃看了他一眼，緩聲道：“不，他有話與你說。”
小皇帝就住在李太妃寢殿後面，這是李太妃特意安排的，晚上只要小皇帝一哭，她就能聽見，方便過去陪他。
此刻，小皇帝午睡醒了，正在偏殿和兩隻動物玩鬧，凌昭給貓賜名‘忠勇’，他就給狗賜名‘聰慧’，也算智勇雙全。
他懷裏抱着養的越發壯實的貓兒，小狗圍着他的腿亂蹭，鬧的他咯咯發笑。
太監報說李太妃和攝政王來了，滿殿的宮人跪了一地，齊聲道：“參見攝政王殿下，攝政王殿下千歲。參見太妃，太妃娘娘萬福金安。”
小皇帝不笑了，對於凌昭，他總是畏懼的。
李太妃揮手讓下人都起來，攬過小皇帝，溫柔的笑笑：“皇上，你不是說有話要同你皇叔說嗎？我把你皇叔帶來了，你快對他講吧。”
小皇帝緊張地眨巴兩下大眼睛，磨蹭一會兒，慢吞吞伸出小手，輕輕扯了扯凌昭的袖子，小聲喚道：“……皇叔。”
這是他第一次這麼喊出口，帶着點討好的意味。
李太妃聽了，心裏一酸，險些掉下眼淚來。
凌昭聲音平靜：“皇上有話請吩咐。”
小皇帝咬了咬嘴脣，走回了自己房中，隔着一會兒又噔噔噔跑回來，不管奶孃在後面‘皇上慢點、慢點’的呼聲。
他攤開手，給凌昭看。
凌昭低下頭，只見孩子掌心裏放着的，竟是一小塊玫瑰花糕。他皺了皺眉，問：“不知皇上何意？”
後邊的奶孃忙跪下：“回王爺的話，這是皇上昨兒晚上的點心，是他最愛喫的，我們不讓他喫太多，怕鬧肚子，誰知……皇上偷偷藏下了一塊。”
小皇帝仰頭看着高大的男人，怯怯道：“皇叔，給你。”
李太妃摸了摸他的腦袋：“好孩子。”又催促凌昭：“既是皇上給你的，還不快收下謝恩？”
凌昭對甜食素來沒半點興趣，奈何母親吩咐，只能接過：“……謝皇上。”
小皇帝兩隻小手握緊了，像是下了很大的決心，到旁邊，把正蜷縮在椅子下舔爪子的貓兒抱起來，走回凌昭面前：“給你。”
李太妃疑惑道：“你皇叔送你的貓，皇上不喜歡嗎？”
小皇帝搖搖頭：“喜歡。喜歡忠勇，喜歡聰慧，但是都給皇叔。”他手一鬆，貓兒從他懷裏跳下：“朕喜歡的都給皇叔……”他腦袋垂低了，眼淚珠子啪嗒啪嗒往下掉，又伸手扯住凌昭的袖子：“……皇叔把母後還給朕吧，求求你了。”
李太妃一愣，頓時淚如雨下，俯身抱住小皇帝。
不止是她，就連周圍負責伺候小皇帝的宮人，全都暗自垂淚，忍着不發出聲音。
在這樣的死寂中，突然有一名小宮女，膝行上前兩步，咚咚磕了三個響頭，伏在地上哀求道：“求王爺開恩，放過長華宮的江娘娘……”
因爲恐懼，她的身子都在抖，嘴脣也發顫，卻逼迫自己發出聲音：“……奴婢賤命一條死不足惜，任憑王爺發落，可拼死也要開這個口……江娘娘真的是個好人，當年奴婢病的快死了，旁人要把奴婢移出宮去等死，不讓奴婢髒了地方，是江娘娘……江娘娘好心，耗費心力救回奴婢一條命。”
她的眼淚一滴滴落在地上，卑微的身軀如同不堪重負，頭越發低了，哭道：“奴婢在宮中這麼多年，先帝的嬪妃中，所謂寬容善良的有好幾位，但誰不知道那都是對上不對下的，對着先帝好性子，對着下面的人還不是隨意打罵……只有江娘娘，奴婢的命便如螻蟻，她也願意伸出援手。求王爺……求王爺網開一面，就讓江娘娘和皇上團聚吧！”
話音剛落，其他人也都跟着磕頭：“求王爺恩準江娘娘和皇上團聚！”
凌昭看着跪了一地的宮人，眼神難得柔軟。
他自然不用任何人告知——他的晚晚，本就是天底下最好的。
過了會兒，凌昭告辭離去，李太妃跟出去好些路，左右無人，才用泛着淚光的眼睛看着他：“不管你準備如何……昭兒，你若傷害晚晴和皇上的性命，便只當沒有我這個娘罷！”
秦衍之一到長華宮，先是見到了寶兒。
寶兒嚇的夠嗆，臉一下子白了。
秦衍之笑了笑，溫聲道：“別怕，只有我——王爺不在。”
寶兒鬆了好大一口氣，跪下給他行禮。
江晚晴原本坐在窗下唸書，容定在一邊給她削瓜果喫，猛地聽說秦衍之來了，她也不慌，先叫容定和寶兒出去招待，自己把用一塊舊布包好的東西藏進袖子，然後施施然走出去見客。
秦衍之看見她，躬身行禮：“江娘娘。”
江晚晴微微一笑：“秦大人。”
秦衍之一怔，江姑娘和王爺自幼相識，和他自然也認識，這一句實在生分了。他抬眸苦笑：“擔不起……娘娘就如從前一般，叫我一聲衍之就好。”
江晚晴淡淡道：“你既然稱呼我江娘娘，就該知道今時不同往日，過去的，終究過去了。”
秦衍之心知今天這一趟是份苦差，斟酌着字句道：“確實……七年了，期間發生太多事情……”
他看着眼前美貌依舊的女子，低聲道：“娘娘對王爺也許多有誤會，王爺在北地這麼久，心裏一直念着娘娘，也只念着娘娘。北地生活艱難，王爺別說是移情他人，就連貼身衣物的縫補活，都不願讓旁的女子動手——”
江晚晴柳眉微蹙：“本宮是攝政王的皇嫂，你休得胡言。”
秦衍之心中嘆息不止，將王爺託付的帕子掏了出來，雙手奉上：“娘娘，微臣所言句句屬實。當年王爺初次出徵前，您贈予的這一方繡帕，是他七年來唯一近身的女兒之物。”
江晚晴接過來一看，確實是她多年前繡的，還牽扯出一段悲傷的記憶。
她和凌昭吧……怎麼說呢。
古代談戀愛不同於現代小情侶的纏綿，一個是天家皇子，一個是千金小姐，每個月見幾面，逢年過節聚一聚，就算青梅竹馬了，平時也就書信傳情，一眼萬年。
在她心裏，她和凌昭就跟網戀差不多……不，比網戀還差一等，畢竟她存了網騙的心思。
因此，那年凌昭奉命領兵出徵，身爲初戀白月光的她，怎能毫無表示，只好連夜做出來一方錦帕贈君。
可憐她對凌昭本沒那麼深的感情，繡的時候直犯困，一邊繡一邊打呵欠，好幾次扎到手，疼的要命，還在帕子上留下幾個小小的血點。
當然，這看在凌昭眼裏，自然是深愛他的鐵證——他拿到帕子後，先是冷着臉把她說了一頓，叫她以後別白費力氣還弄傷自己，他身爲鐵骨錚錚的男子漢大丈夫，平時都用抹布擦臉的，根本用不着女孩子家的手帕，後來暗地裏又把這條手帕寶貝得跟命根子似的，走哪帶到哪，恨不得帶進棺材裏。
江晚晴凝視着手帕，忽然疾步走回偏殿，拿起一邊的剪子，咔嚓就是一剪刀。
秦衍之神色劇變：“娘娘，不可！”
太晚了，撕拉一聲，手帕從中裂開，就像燕子的尾巴孤零零地蕩在空中，瞧着煞是可憐。
江晚晴拿出一早準備的東西，將這條斷了的帕子系在上面，交還給秦衍之，鄭重道：“秦大人，請您拿回去給王爺過目。還有幾句話，勞煩您一併帶上。”
秦衍之握在手中，只覺得那東西分外硌手，如有千斤重。
江晚晴直視他：“此生此世，我生是先帝的人，死是——”一想死了以後是要回現代的，忙改口：“——死了再說。總之覆水難收，我只求王爺賜我一死……甚至不需他親自動手，託人帶個口諭來也行。”
她嘆了口氣，很是無奈：“秦大人，你就幫我求求王爺，成全了我吧！他日我去後，在地底下也不會忘記替你祈福的。”
秦衍之沉默良久，苦笑道：“娘娘，非是微臣不肯，只是這話……除了您自己對王爺說，換別的人，誰說都難逃一死。”
江晚晴急道：“我自己跟他說了呀，他怎麼聽過就忘呢！”
秦衍之看着面前真情實感着急的江皇後，又想起自家情深似海至死不渝的王爺，只覺得一個頭兩個大，前途渺茫。
回王府的轎子裏，秦衍之把江晚晴託付的東西遞過去，過了半天，仍沒聽見王爺有什麼動靜，不禁頭皮發麻，比大戰前還忐忑。
又過了好一會兒，他定下心神，抬頭看了一眼，微微一愣。
常年在外打仗，風吹雨淋的，凌昭的肌膚本是健康的古銅色，如今臉上卻泛起異樣的蒼白，眼神只盯着那斷裂的帕子，一聲不吭。
秦衍之一顆心直往下沉，輕輕開口：“王爺，等到了府裏，屬下找個繡娘縫——”
凌昭冷冷道：“不必。”
接着又不說話了。
一路上並不顛簸，可秦衍之總覺得心跳亂的很，心裏七上八下的不平靜。
半晌，凌昭的聲音響起，低低的，壓在人心口：“……對誰都這般好，只不肯對我好一些。”秦衍之正欲說話，又聽他問：“這是何意？”
秦衍之定睛看了過去，只見早先江晚晴用布包好，又用帕子繫上的東西，原來是一塊小小的木牌，上面用硃砂寫了一個清秀的‘貞’字。
他一時也沒有頭緒，搖了搖頭，表示不知。
轎子到了王府門前，秦衍之先下來，撩起布簾。
凌昭剛走出來，便有一名老媽媽上前來，向他行了一禮，旁邊站着兩名婢女，原來是他小時候的乳孃，前段時間病了，這會兒大好了便過來請安。
他問了兩句，本想轉身進門，忽然停下：“衍之。”
秦衍之立即會意，把那塊寫着‘貞’字的木牌，拿給老媽媽看：“陶媽媽，您看……如果有一個女子把這東西給一個男子，代表什麼意思？”
老媽媽眯起眼睛看了看，神色突變：“這……這是那姑娘給你的嗎？”
秦衍之在王爺目光的逼視下，只能硬着頭皮點頭：“是的。”
老媽媽憐憫的嘆氣：“那位姑娘許了人的吧？夫家不在了？”
秦衍之點頭，驚訝：“您怎麼知道？”
老媽媽更爲同情，放緩聲音：“木牌雖小，卻是那位姑孃的決心——她是打算一生守着亡夫、亦或是爲他殉葬的，將來盼着族人給她立一座貞節牌坊，以全她對亡夫的一片真心。唉，天涯何處無芳草，你年紀輕，看開點。”
秦衍之又是震驚又是尷尬，敷衍了老媽媽好一會兒，回頭一看，攝政王早就黑着臉進去了，行走便如一陣疾風颳過，氣勢凌人。
他趕緊跟了過去。
凌昭一直進了書房，才停下來，寒聲道：“你即刻去江尚書府上一趟。”
秦衍之心神一凜：“江姑娘對王爺是多有忤逆，可若用江家人的性命相要挾，到底不是君子所爲——”
凌昭擰眉：“她待本王怎樣，自是隨她喜歡，只她存了自戕的心思，本王便一刻也容不得。你現在就去，不可耽擱。”