卡爾他們接活的一小時後，太平州靠近狗鎮的邊境，生物科技工地外。
cpd的封鎖線在夜色中微微反光，卡爾走向現場的負責警官，遞過他那張在cpd內部通用的顧問證件，對方仔細查驗後，看着卡爾的面容，敬了個禮，隨後揮手示意警員放行。
卡爾帶着傑克和奧利弗跨過警戒線，步入廢墟。
今晚小隊人手並不齊：v去處理另一起賽博精神病案件，t-bug則例行維護義體去了，因此這次出動的是卡爾、傑克，和奧利弗。
而穿過封鎖線後顯露的景象，讓曾經潛入過這裏的卡爾一時屏息，皺緊了眉頭。
工地已被摧殘得面目全非，但真正令人心悸的並非破壞的規模，而是其驚人的精確性——攻擊明顯集中在幾個關鍵節點：安全中心、數據核心，以及地下實驗室的入口，除此之外的大部分區域，竟幾乎完好無損。
“專業級的戰術執行。”傑克低聲道，“像是知道確切目標在哪裏。”
卡爾微微點頭，目光掃過工地中忙碌的cpd警員，卻並未看到任何生物科技的代表在場，同樣注意到這一點的奧利弗略帶疑惑地開口：
“發生了這麼嚴重的事，生物科技的人居然一個都沒出現，他們難道不在乎這種幾乎明目張膽的挑釁？”
“未必是不在乎。”卡爾沉吟道，“或許他們正在優先確認其它地點的狀況。”
他想起那些分散各處的儲存倉庫，對生物科技而言，那些仍存有樣本和半成實驗品的倉庫，恐怕比這個已被破壞的工地更重要——與其糾結已經失去的，不如先保住還能掌握的，這很符合公司一貫的思維。
更何況，生物科技在這場襲擊中很可能也損失了不少人員，他們在夜之城的影響力遠不如荒坂或軍用科技，核心團隊大多集中在蛋白質和醇二小麥農場那邊，就連在城市中公司的內部安保都主要依靠機器人，眼下恐怕真的抽不出更多人力了。
卡爾正思索時，目光忽然被地面幾處異樣的痕跡吸引，他蹲下身，從口袋裏抽出一袋醫用手套拆出戴好，用手指輕輕觸碰地面——一種黏稠而微微發光的殘留物沾上了他的指尖。
不是血跡，不是能量武器留下的灼痕，也不是他已知的任何化學制劑，那物質在昏暗中泛着詭異的幽光，彷彿在流動。
“不尋常的痕跡.看來有發現了。”卡爾低聲說道，視線掃過四周，注意到類似的光痕散佈在各處，已有cpd人員在小心採集樣本，他抬頭看向傑克：“你見過這種東西嗎？”
傑克搖了搖頭，神色凝重：“從來沒見過。”
傑克雖不算什麼物質專家，卻是在夜之城街頭摸爬滾打長大的老手，從小到大見過的古怪東西數不勝數，若論實際經驗，隊裏沒人比他更豐富，連他都毫無頭緒，說明這東西的來歷恐怕非比尋常。
卡爾點了點頭站起身，目光投向被炸開的地下實驗室入口，黑暗中，那些發光痕跡如同一條隱約的路徑，蜿蜒通向地底深處。
“來吧，”卡爾說着，率先走向那因坍塌尚未有cpd人員進入的區域，他戴上了具備防毒與夜視功能的面具，聲音冷靜而清晰：“讓我們看看，下面究竟還藏着什麼。”
就在他即將踏入那片廢墟時，一名守在入口處的特別行動隊成員注意到了他的動向，對方剛剛向幾名cpd警員下達完指令，轉身看見卡爾，立即快步上前，利落地敬了個禮。
“卡爾先生，下面的結構極不穩定，很可能發生二次坍塌，現在進入非常危險。”他的語氣恭敬卻堅決，顯然cpd並不打算爲這起生物科技遇襲事件付出過多努力。
他們出現在此地更多是出於程序義務，而非真心想效仿曾經的cpd那樣——爲了討好公司而付出巨大傷亡。
公司遇襲，他們出於職責和對方提供的贊助金，自然會到場處置，但在可能造成重大傷亡的情況下，他們依然會選擇最穩妥的方式行動。
此刻眼見這位深受他們cpd和相關人員敬重的kk打算涉險，他毫不猶豫地選擇了勸阻。
“別擔心，這種場面我還應付得來。”卡爾語氣沉穩地安慰對方，略作思索後伸出手，“.這樣吧，給我一個行動記錄儀；
到時候有了現場錄像，你們也好向生物科技交差，我會對資料做些處理——抹掉我的影像和聲音，把識別碼換成你的，沒問題吧？說不定靠這段記錄，還能幫你們從生物科技那兒多爭取些贊助。”
“用我的識別碼？”那名特別行動隊員一時有些惶恐，卻又受寵若驚，他清楚意識到，卡爾這番話意味着什麼：
在如此危險的坍塌區域完成調查，無疑是生物科技極看重的重要情報，若以他的名義上報，公司定會將其視作重大功勞予以嘉獎，到時候他在cpd內部漲薪、晉升，都是理所當然的事情。
考慮到他所在的特別行動隊本就是cpd中待遇最優渥、受kk恩情最深的隊伍，這份突如其來的機遇更令他一時心緒複雜，幾乎有些無措。
“這會不會太麻煩你了？卡爾先生實在太過照顧我們了”
如此想着，這名特別行動隊員其實很想配得上這份恩情和卡爾一同下去，能爲這位大人而犧牲都是榮譽而有價值的事情。
不過考慮到現場還需要他這個職位最高的人員來處理，最終，他只能在心底嘆息自己無法隨行相助的同時，利落地解下自己的行動記錄儀與識別碼鄭重遞出。
“請你務必小心，卡爾先生，發生了意外請立刻發出求援信號，我們絕對會立刻前來。”
“放心吧，有事我絕對會呼叫你們來幫助我的。”
卡爾對着這名特別行動隊成員笑了笑，單分子線連接上了行動記錄儀，在完成了一系列修改後，看向了坍塌的地下入口。
招呼了一下傑克和奧利弗，他們向下走去，踏入黑暗中。