雖然這一次是華琳第一次正式的和自己這位遠房表姐會面,但雙方其實都做過功課,都知道對方的長相。
一位“市長夫人”,一位政壇新貴,附近的監獄裏的新典獄長......
從報紙上看過對方的照片再正常不過。
但此時出現在華琳眼前的卡珊德拉,卻着實有點超出華琳的預期。
她只是通過卡珊德拉眉眼間的一絲熟悉感,才勉強判斷出這位少女的身份,正是自己那位素未謀面的“遠房表姐”。
不過親眼見識過奧菲斯的變化的華琳,也迅速就反應了回來:
“您成功了?您從那位葉赫先生手裏獲得了“青春藥”?能告訴我......您付出了什麼代價嗎?”
“先回答你前兩個問題,是的。”
卡珊德拉微笑着對華琳點了點頭,然後才緩緩收斂笑容,蹙着眉向華琳交待道:
“至於代價......說實話,我這邊並不覺得我已經付出了代價,因爲他說“時候未到”。
“時候?”
“對,聽他的意思,他似乎是想讓我和你手裏的那個犯人,一起爲他吸引帝國的目光。
但我並不明白他爲什麼要這麼做,你也和他接觸過,你應該也有這種感覺......”
卡珊德拉眼神認真的望着華琳,一字一句的向華琳描述自己對葉赫的感受:
“他很強......甚至比那些皇家劍聖們都要強!
如果他不說,我們可能永遠也無法與他共情,從而猜到一位擁有如此強大的力量的男人,到底想要什麼!”
“您分析的非常精闢。”
華琳在卡珊德拉麪前入座,然後兩人開始圍繞着某個還在海上尋歡作樂的男人,一直討論到了深夜。
但最後華琳並沒有在卡珊德拉這邊住下,而是趁着夜色離開了宅邸。
她這次“上岸”,主要是爲了將奧菲斯向王都那邊送過去,從而爲自己那份在王都引起了軒然大波的報告作證明。
就像葉赫說的一樣,威爾夫林這個國家很“有趣”。
皇室的尊嚴無人敢挑釁,但各方政治勢力的爭端卻從未停歇。
華琳並不知道自己能不能平安到達王都,但她知道,如果自己成功將奧菲斯送達了王都,自己所在的勢力一定可以趁機崛起,提高不少的聲量。
而卡珊德拉把華琳請過來則是單純了爲了討論葉赫的事,身爲地方豪族的卡珊德拉,並沒有資格將手伸往王都那邊。
除非葉赫回來,並支持了她的決定。
還好被卡珊德拉心心念唸的,第二天早上就回到了宅邸裏。
讓女僕把一夜沒閤眼的葉蓮娜送去休息以後,他便踏進餐廳,來到了卡珊德拉和伊德莉拉這對正在喫早餐的母女倆的面前。
“早上好,葉先生。”*2
看上去像姐妹多過像母女的兩位女士,一起對葉赫露出了一副格外甜美,歡喜,雀躍的笑容。
葉赫立刻聞到了這兩位女士身上暴露出來的陰謀氣息,不過他不在意,無動於衷的就加入到了早餐當中。
伊德莉拉一共三次的向母親那邊遞過去了眼神,但卡珊德拉還算沉得住氣,並沒有衝動到葉赫一回來,就立刻向他提起把女兒嫁給他的事。
要有耐心,不然是一定無法成事的。
“你們看上去好像有什麼話想跟我說?”
葉赫還是注意到了母女倆的小動作,他故意對卡珊德拉那邊笑道:
“有什麼事想讓我幫忙嗎?只要不是把你女兒嫁給我,我都可以考慮!”
伊德莉拉的脊背一下子就僵直了,但卡珊德拉卻很鎮定的對葉赫微笑道:
“難道不能是因爲我昨晚一個人泡溫泉......太寂寞了嗎?”
“我並不介意一會兒就陪你去泡。”
“好呀,那就這麼決定了!”
這算不算是一位偉大的母親“犧牲”了自己,保住了女兒的“前程”?
葉赫知道卡珊德拉很聰明,有手段,有魄力,已經開始願意將籌碼壓在自己身上,對自己下注。
但很可惜,葉赫的“體量”太大了,威爾夫林這張“賭桌”,根本坐不下他這張“大佛”!
所以她的魄力註定是無用功,哪怕半個小時後,她帶着身穿泳衣的伊德莉拉一起踏進了大浴室,來到了葉赫身邊也一樣。
“你很有勇氣,卡珊德拉,我很欣賞你敢於下注的決心。”
正在享受溫泉浴的葉赫,瞥了一眼這對一起登場的母女,便乾脆利落的向卡珊德拉揭示道:
“但你留不住我,整個威爾夫林在我面前爆炸,飛上天,也不可能留得住我。
這個國家和你們一樣,都是我這一趟旅途當中一個“過客”,我不介意花點時間在這兒找點“樂子”,但也就僅此而已了。
你們,聽明白了嗎?”
在伊德莉拉開始不知所措的時候,卡珊德拉卻只是嘆了一口氣,然後貌似接受了葉赫的“過客”設定一般,格外自然的在葉赫身邊坐下。
“明白了,我們只是不想成爲犧牲品,哪怕我們的抗議可能對您來說毫無意義,但這就是我想表達的意思。”
事到如今,卡珊德拉也只能向葉赫坦誠自己心裏最擔憂的東西。
她可以不向葉赫奢望太多好處,但她也不想因此而付出代價。
哪怕葉赫現在要收回自己得到的“青春”,並就此離去......卡珊德拉也是能接受這個結果的。
“在我遇見過的女人當中,你算是“獨一檔”的理智的那一位了。”
葉赫對卡珊德拉露出了欣賞的表情。
他忽然有了一種預感:
如果把卡珊德拉帶回聯邦那邊,她一定可以給加西亞或格蕾西亞帶去無數的麻煩,爲自己提供無數的“樂趣”!
反正自己這一趟又不是買的“單程票”......
“我會給你一個機會,卡珊德拉。”
於是葉赫做出了一個大膽的決定,他一邊起身扶起卡珊德拉的臉龐,讓她與自己對視,一邊對卡珊德拉露出了一副充滿期待的目光。
“機會?”
卡珊德拉眼睛一亮,但她高興的實在是“太早”了。
“對,一個機會......”
葉赫瞥了一眼站在一旁的伊德莉拉,然後纔對卡珊德拉描述道:
“我會給你資源,給你力量,給你財富......而你,需要在未來的一年以內,成爲這個國家的女王!
如果你做到了,我就會回來帶你走。
你可以把這邊的王位扔給她,跟我去一個更大,更有趣的舞臺,挑戰一個更偉大的目標!如何?”
母女倆一起傻眼了,她們怎麼也想不到葉赫的“機會”居然會涉及顛覆整個威爾夫林的政權。
卡珊德拉的本意是藉助葉赫的力量去擴大家族的業餘,擴大家族的影響力……………
但葉赫卻直接把這條路盡頭的那個最大的目標,硬生生的挪了過來,就這麼砸在了卡珊德拉的面前。
和短暫思考過後,立刻開始有些面無血色的伊德莉拉不同。
卡珊德拉先是垂下了頭去,目光閃爍的考慮了幾秒鐘.......
然後她便一抬頭,對葉赫格外認真的點了一下下巴!
“好,我決定接受你這個機會!”
“母親!”
伊德莉拉驚愕的雙手捂嘴,她單純的認爲,母親這是在走向一條形同“叛國”的不歸路!
但只有卡珊德拉自己知道,她本來就做好了把“寶”押在葉赫身上的準備。
現在葉赫告訴她的意思,不過是他雖然不準備下場,但他卻願意同樣的爲自己提供力量,反過來對自己“押寶”!
雖然調換了“順序”,雖然提升了最大的“賭注”......但卡珊德拉卻覺得這沒什麼不好的!
都是賭!賭輸了都是粉身碎骨!那自己憑什麼不敢接受葉赫的“機會”,直接賭一個“大的”?!
畢竟對眼前的男人來說,他甚至覺得威爾夫林太“小”,不配他下場。
他還覺得......自己是有資格被他帶走,去往“更大的舞臺”發光發熱的!
卡珊德拉可以不相信自己的能力,但她卻願意去相信葉赫的“眼界”。
這是獨屬於她的魄力,也是伊德莉拉現在還沒有,需要認真的向自己的母親去學習的東西。
“很好,你果然沒有讓我失望。”
葉赫對卡珊德拉的反應滿意到了極點,所以他一揮手,銀色波紋展開……………
大量的黃金,道具,機械,還有一大瓶的閃爍着七彩光輝的生命之水,一起從銀色波紋裏落下,堆放在了溫泉浴池旁的空地上。
卡珊德拉的呼吸都有些停滯,因爲她也注意到了那一大瓶的生命之水。
這種一滴就可以讓一位女士青春永駐的至寶......原來葉赫真的有很多!
“這是我的第一批物資支援,等我的船到了,我會給予你其中十名船員的支配權,它們會給予你大展拳腳的力量!
另外,你還有三次“復生”的資格,爲了防止你濫用,這三次復生資格僅此一次供給,我不會爲你增加。”
“復生?”
葉赫說的這麼認真,但卡珊德拉卻實在是無法理解“復生資格”到底是什麼。
"Ett......"
順着葉赫的手指,卡珊德拉看向了被葉赫指着的伊德莉拉。
“你或者你女兒”意外身故”了......你可以消耗一次“復生資格”,讓我去地獄把你們“撈”回來。”
卡珊德拉無法形容自己此時的感覺,她和伊德莉拉對上視線,卻都以爲自己剛纔聽錯了。
“這個世界很大,卡珊德拉,地獄並不遙遠,我和地獄那邊的關係......還不錯?”
直到葉赫的聲音再次響起,這對母女倆才終於對葉赫露出了見鬼了一般的表情。
她們知道葉赫強大,知道葉赫擁有很多財富,很多至寶......
但“跟地獄關係不錯”,這是母女倆怎麼也無法想象的到的。
“哈哈哈哈哈……………”
享受完這對母女的啞然失聲以後,葉赫愉快的離開了浴室,回房間補覺去了。
被他留在原地的母女倆你看看我,我看看你,花了好幾分鐘時間,才把目光重新集中在了葉赫給卡珊德拉提供的“第一批物資”上。
“我......我開始相信......母親您的選擇是正確的了。”
伊德莉拉只看了那瓶七彩的“青春藥”一眼,便乖巧的奉承起了卡珊德拉。
“呼......太出乎我的意料了......伊德莉拉,提升“眼界”吧!就像他剛剛說的一樣,這個世界也許真的很大,我們都不該被威爾夫林桎梏!”
卡珊德拉隨手將那瓶一百毫升裝的生命之水拿到了手裏,並且對伊德莉拉那邊搖晃了一下。
“連死人都可以被他去往地獄帶回......青春什麼的......不該成爲桎梏你的眼界的阻礙!
我不會給你這個,因爲從現在開始,你也得向我證明你的“成長”了!”
“......是,母親!”
伊德莉拉看着卡珊德拉的眼神裏沒有怨恨,而是像與卡珊德拉的期盼產生了某種共鳴一般,格外的明亮與認真了起來。
這對母女很清楚,她們已經踏上了一條葉赫給她們指明的,前途無量的道路!
哪怕在走向這條路的終點的過程中,她們會遭遇到足以使她們喪命的危機,且不止一次.......
但她們也會努力爬起來,繼續前進!直到達成葉赫要求的那一天!
葉赫給予卡珊德拉的一年期限實在是有點少,所以卡珊德拉不得不提前行動了起來。
最明顯的表現就是,她在這一天的下午,就開始將之前她還避之不及的那些同城貴婦們約見到了宅邸這邊。
"......"
“我的天吶!”
“卡珊.....德拉?”
每一位看到重獲青春的卡珊德拉的女士,都會第一時間懷疑自己認錯了人,或者把年輕的卡珊德拉當做是卡珊德拉自己的“私生女”。
而卡珊德拉會讓她們明白自己就是本尊,並讓她們對“永葆青春”產生濃郁的興趣,從而徹底投入自己的麾下!
這是卡珊德拉“招兵買馬”的第一步,手握大量生命之水的卡珊德拉,至少在獲得女士們的忠誠的這件事上,是不可能遇到什麼阻力的。
“明晚我這裏會有一場宴會,大家記得自己來......或者帶上你們的姐妹,女兒們來!但不可以帶先生哦。”
情緒鋪墊到位以後,卡珊德拉便開始了下手。
和葉赫一開始的目的一樣,她準備在明晚付出兩滴生命之水,讓她們成爲自己的活招牌,成爲自己的“力量”的代言人!