第二天清晨，乾清宮外。
朱由檢端坐在一匹通體漆黑、四蹄踏雪的駿馬之上。
他身着一襲金黃色的蟒袍，外罩着精美的明光鎧甲。
鎧甲上的花紋繁複華麗，胸前和背後都繡着精緻的團龍紋。
頭上的鐵盔，兩側各插着一根雪白的翎羽，隨風輕輕搖曳。
一條鮮紅的纓帶從冠下垂下，襯得他愈發脣紅齒白。
覺得上面的描述很難想象？
其實就與氪金網遊中浮誇神裝類似，騷包得要死。
朱由檢心裏着實有些發虛。
這要是走在路上，簡直是一個金光閃閃的移動靶。
但皇家出行視事，自有禮法規格。
更何況今日乃是校閱外營，完全不同於昨日在內教場檢閱“家丁”。
這種極具視覺衝擊力的方式，也正有助於推升皇帝的威嚴。
……
淨軍早早已經前出，開始了例行淨街。
首先是一隊手持淨鞭的太監，沿着御道緩緩而行。
每隔數步，便會揮動手中的淨鞭，發出“啪啪”的清脆聲響。
這淨鞭聲一響，便是皇帝即將出巡的信號。
緊接着，十幾名太監抬着大木桶，將清水灑在御道上。
這是“淨水潑街”，以示聖駕所過之處，連塵土都要潔淨。
在他們身後，是手持長棍的淨軍，分列兩側，開始清場。
“聖駕即將經過，街面清空，各歸本位！”
這是例行的喊話。聽到這聲音，街邊的商販們便會熟練地收拾攤位。
大部分人都已經習慣了這套流程，動作麻利，轉眼間就能將貨物搬到門板後面，或推進旁邊的衚衕。
然而總有些慢半拍的。
一個賣糖葫蘆的老漢還在慢悠悠地收拾，一名淨軍什長大步走過去，一把奪過他手中的草靶子扔到牆角：“老東西，還不快滾！”
老漢嚇得一個趔趄，連滾帶爬地躲進了衚衕。
不遠處，一個貨郎因爲挑子太重，轉身慢了些。
一名淨軍不耐煩，直接一腳踹在貨擔上。“嘩啦”一聲，針頭線腦、胭脂水粉撒了一地。
貨郎跪地求饒，淨軍卻已繞過他繼續前行。
很快，錦衣親軍的儀仗開始出列。
玉輦、導蓋、拂塵、唾壺、交椅，鉞、星、御杖、引杖等儀仗齊備，玉輅、金輅在後。
兩側是頭戴金翅盔的大漢將軍，腰懸長刀，神情肅穆。
百姓們紛紛拜伏在地。
朱由檢騎在馬上，在數百名侍衛的簇擁下，緩緩走出北安門。
他的目光平靜，掃過道路兩旁跪伏的人羣。
他看到了散落一地的糖葫蘆，紅色的山楂裹着糖衣，在晨光下顯得有些刺眼。
他也看到了不遠處，那翻倒的貨擔旁，一地狼藉的針頭線腦和胭脂水粉。
這些細節，如同投入平靜湖面的一顆石子，在朱由檢的心中蕩起圈圈漣漪。
這就是封建的皇權啊，這就是他要救的大明。
任何一個封建王朝，無論漢唐明清，拋開什麼文治武功，疆域萬里，往深裏去看底色全是灰暗。
生民，往往不過是那些豪傑奸雄，公侯將相指點江山的一抹註腳罷了。
但他沒有出聲斥責，甚至連臉上的表情都沒有絲毫變化。
因爲他明白，這就是幾百年來形成的規矩，是維繫這個龐大帝國運轉的秩序的一部分。
他今日可以爲了一個貨郎申斥一個淨軍，但明天，後天，還會有無數個貨郎，在無數個他看不見的地方，被無數個淨軍、官差、豪奴欺壓。
個體的仁慈，無法改變整個體系的沉痾。
他極目遠眺，視線掃過，心中卻滿是失望。
這京城的街道，就像這大明的江山，表面上看起來依舊繁華，底下卻處處潰爛。
上一次入宮哭臨，已是傍晚時分，又坐在肩輿之中，一路顛簸下對這大明京城幾乎沒有印象。
此刻放眼望去，道路兩旁偶爾有幾座建築鱗次櫛比，豪華異常，但更多的不過是低矮破舊的小民房罷了。
而路面的情況更是糟糕得令人髮指。
雖然經過了黃土的鋪墊，但依然能看出道路原本的崎嶇不平。
整條寬闊的街道，只有中間供御駕通過的部分，被墊高了約莫半米，覆蓋着新土，顯得乾淨一些。
而道路兩旁，則是未經處理的泥濘，黑乎乎的，散發着一股難以言喻的複雜氣味。
突然，朱由檢的眉頭皺了起來。
他聞到了一股若有若無的糞便味道。
那味道並不濃烈，卻彷彿無孔不入，絲絲縷縷地鑽進他的鼻腔。
他下意識地四處張望，卻找不到氣味的來源，感覺就像是瀰漫在整個城市的空氣背景之中。
就在這時，一陣秋風捲過長街。
“呼??”
漫天的黃沙被捲起，鋪天蓋地而來。
朱由檢躲閃不及，頓時被吹得灰頭土臉，連眼睛都有些睜不開了。
他狼狽地用袖子擦了擦臉，心中感到無比荒謬。
就在今日，華夏還可以去嘲笑歐洲城市屎尿齊飛的野蠻。
但僅僅再過一兩百年，就輪到西方人站在文明的高地來嘲笑華夏了。
也難怪崇禎末年那場可怕的鼠疫，會如此迅速地摧毀這座帝國的心臟。
這樣的環境，簡直就是瘟疫的溫牀，比後世最髒亂差的農村集市都有過之而無不及。
他再次環顧四周，道路兩旁的店鋪門窗緊閉，跪伏的民衆一言不發。
他就像戲劇裏的大反派一樣，所過之處，萬籟俱靜。
他很清楚，這不是真實的北京城。
真實的北京城，此刻已經被藏了起來。
所有的喧囂、繁華、骯髒、醜惡、貧窮、腐敗……所有真實的一切，都在他到來之前，被牢牢遮住了。
京城街道如此，稍後的校場檢閱也是如此。
他所能看見的，只有經過粉飾的太平，和他腳下這條用黃土臨時鋪就的金光大道。
這大明的皇帝，從某種意義上來說，就是一個徹頭徹尾的瞎子、聾子。
紫禁城雖大，卻也是一座最堅固的牢籠，將他與真實的世界徹底隔絕。
而他現在，就是要去拿到能夠掙脫這座牢籠的第一份力量。
一份真正屬於他，能夠讓他看到真實、聽到真實、改變真實的力量！
此圖是清朝實拍圖片，和明朝差別不會很大。
這個角度是從安定門城樓往下看的，主角出巡的地方大概就在圖像右上角處。