範仲淹和辛縝到達的當天下午，便見到了先期抵達的宋使，此人乃是以樞密直學士職位知雄州的張昷之。
張昷之五十出頭，在官場上以幹練著稱，可此刻的他，卻像是被霜打了的茄子，滿臉疲憊，眼眶發青，顯然已經好些天沒有睡好了。
“希文兄，你可算來了！”
張昷之一見到範仲淹，就像見到了救星，快步迎上來，一把握住他的手，聲音裏帶着幾分急切，也帶着幾分委屈。
範仲淹有些喫驚道：“景山兄，你這是怎麼了？”
張昷之苦笑了一下，然後將範仲淹拉到椅子上坐下，滔滔不絕地訴起苦來。
“希文兄，你是不知道，這些遼國人，簡直……簡直是不可理喻！”
他端起茶盞灌了一大口，抹了抹嘴，繼續道：“那個蕭忽古粗鄙不堪，一開口就是粗話，動不動就拔刀子拍桌子，他談了五天，我的祖宗已經已經被罵得快要從墳裏爬出來了！馬勒戈……彼其娘之！”
辛縝站在範仲淹身後，安靜地聽着，嘴角微微抽動了一下。
他在忍住不笑。
張昷之這才注意到了辛縝，道：“希文兄，這是？”
範仲淹笑道：“這是老夫的弟子，辛縝，辛縝，見過張樞密。”
辛縝趕緊與張昷之見禮，道：“見過張樞密。”
張昷之苦着臉點點頭，又轉頭跟範仲淹訴苦。
範仲淹面色不變，端起茶盞慢慢喝了一口，等到張昷之停了下來，才問道：“景山兄，遼國人提了什麼條件？”
張昷之嘆了口氣，從袖中取出一份文書，遞了過去。
範仲淹接過文書，展開來看，只是片刻，範仲淹便重重將文書拍在桌子上，怒道：“契丹人果然無理！”
辛縝看向範仲淹，範仲淹道：“你也看看。”
辛縝拿起文書，只見文書上的條款寫得清清楚楚：
一、大宋即刻停戰，撤出橫山所有兵馬，歸還洪州、龍州等地。
二、大宋賠償西夏軍費銀五十萬貫、絹五十萬匹，以贖無故興兵之罪，這筆賠款由遼國轉交。
三、大宋向遼國謝罪，遣使赴遼主廷前請和。
四、大宋將雄州、霸州等沿邊七州軍暫借遼國駐軍，以爲調解之保障。
五、以後大宋每年向遼國增納歲幣二十萬兩、絹二十萬匹，作爲調解之酬勞。
……
除了這幾條之外，還有一些條款，也很過分，但比這五條比起來，只能算是一般了。
辛縝神色淡然，將文書放在桌子上。
張昷之見辛縝如此淡定，詫異道：“怎麼，你不覺得氣憤麼？”
辛縝聞言，立即義憤填膺道：“當然氣憤！分明是把大宋當成戰敗國來宰割！撤軍、賠款、謝罪、割地、增歲幣——五條毒計，條條要命！
尤其是第四條，什麼暫借沿邊七州軍給遼國駐軍，借出去容易，要回來難，這是明晃晃的趁火打劫！”
張昷之無奈看着辛縝，道：“你這氣憤也太流於表面了。”
辛縝嘿嘿一笑道：“漫天要價，就地還錢嘛，也沒有什麼好氣的。”
張昷之搖搖頭看向範仲淹，道：“遼國人非常強硬，我跟他們說，這些條件朝廷不可能答應，他們說那就別談了，戰場上見。”
他嘆了口氣，聲音裏帶着幾分無奈：“希文兄，我實在是頂不住了，這才上書朝廷，請你來主持大局。”
範仲淹深吸一口氣，壓下怒火，沉聲道：“景山兄辛苦了。接下來，交給我吧。”
張昷之大喜，連連拱手：“有希文兄在，我就放心了！你遠道而來，先歇息歇息，我先給你安排接風宴，晚上我們稍微喝一杯。”
送走了張昷之，範仲淹和辛縝回到房間，關上門。
屋裏安靜了下來。
範仲淹坐在椅子上，把那封文書又看了一遍，然後放在桌上，閉上眼睛，沉默了很久。
辛縝坐在他對面，沒有打擾，只是安靜地等着。
半晌，範仲淹睜開眼睛，看着辛縝，低聲道：“縝兒，我看你的模樣似乎對此毫不意外？”
辛縝笑道：“遼國人外強中乾，不過是虛張聲勢罷了。”
範仲淹道：“怎麼說？”
辛縝道：“先生您想，如果遼國人真想出兵，他們不會派使者來談，直接調兵南下就是了，何必費這個口舌？
他們之所以派使者來，是因爲他們不想打，至少現在不想打。
但大宋在橫山連克洪州、龍州，他們坐不住了，怕大宋真的把西夏打殘了，所以才急匆匆地跑來調停。”
範仲淹點了點頭，示意他繼續說。
辛縝道：“所以，這些條款看起來很嚇人，其實是遼國人的虛張聲勢。
他們把價碼開得高高的，等着咱們還價。
咱們要是被嚇住了，乖乖地撤軍、賠款，他們就賺了。
咱們要是頂住了，他們也不虧，反正他們又沒出兵。”
範仲淹搖搖頭道：“可能沒有那麼簡單，一旦狄漢臣開始進攻銀州夏州宥州，遼國人就真的要坐不住的，到時候恐怕真的要出兵。”
辛縝笑道：“未必，如今遼國內部不穩，太後和皇帝之間有隙，渤海、女真也不安分，若是跟大宋再次開戰，恐怕他們國內就先崩潰了。”
範仲淹眼睛一亮，道：“遼國內部局面已經這麼糟糕了麼？”
辛縝點頭道：“弟子與那些鹽商接觸時間不短，他們與遼國那邊也有生意，他們瞭解的情況比較多，現在遼國太後與皇帝之間的關係的確是很緊張，而渤海那邊的壓力也越來越大，遼國暫時沒有出兵的實力，一旦勉強出兵，國內矛盾必定爆發！”
範仲淹點頭道：“那我們該當如何？”
辛縝道：“現在狄漢臣最需要的是時間，我們要給他爭取時間，我們不跟遼國人硬碰硬，我們就拖着，等到狄漢臣打下銀州三州，屆時大宋掌控橫山，主動權就在我們手上了。”
範仲淹追問道：“若是遼國人當真出兵怎麼辦？”
辛縝很色嚴肅了起來，道：“那就打！但前提是我們要先把橫山控制下來，橫山在手，党項人便翻不了天，至於契丹人，他們自己情況已經很不好了，打不了持久戰的。
所以，就算是按照最壞的情況來打算，只要大宋抗住這一波，遼國便一定會退兵，不會打成持久戰的！”