1645年5月18日夜，大勝關。
並不寬敝的營房裏，擠着滿滿當當一個百戶的武毅軍士兵。所有人都規規矩矩地坐着，身板tǐng直，雙手放在膝蓋。
門簾挑動，一名留着短鬚的青年軍官快步走進來，手扶着腰間挎着的大馬士革軍刀，只是片刻之間便定在了所有人面前。
與此同時，一名總旗瞧見那軍官進來，立刻起身：“全體起立！向百戶大人，行禮！”
嘩的一聲，所有的武毅軍士兵起身，而後齊齊地用右拳捶了一下xiōng口。
百戶譚正平掃了一眼，而後輕聲到：“坐下。”待所有士兵坐下之後，譚正平摘了頭盔，扔在一旁，深吸一口氣說：“奉千戶大人令，我武毅軍第三十三百戶所全體官兵，將於明日晨出關迎擊來犯之清軍。”下頭的一衆官兵無不錯愕，礙於軍規強自閉嘴不言，只是左顧右盼彼此用眼神交換着信息。不論是總旗、1小旗還是普通一兵，所有人都驚訝不已。離開大勝關，出關迎敵？這上頭到底發了什麼癡心瘋？
譚正平絲毫不理會衆人的驚愕之請，只是自顧自地說着：“明日卯時造飯，辰時出關。所有人等，除攜帶武器彈藥作戰裝備外，其餘一切物品，皆不可攜帶。張總旗？”“標下在！”一名孔武有力的總旗起身抱拳。
“散會後你負責將弟兄們所有的財物統一收起來，交由軍需官代爲保管。若明日我等戰死則一切財物並撫卹，〖自〗由軍需官轉發弟兄們之父母妻兒。”一口氣說完，譚正平長出了一口氣，繼而望着所有人：“以上爲鄭千戶之令……………諸位弟兄可有疑huò？”
譚正平的話似乎嚇住了所有人，以至於好半天營房內安安靜靜一時間落針可聞。終於，那名站起身領命始終沒有坐下的張姓總旗發話了：“百戶大人，標下有一事不明。”
“但說無妨。”
“喏！”恭敬地衝着譚正平一抱拳，張總旗道：“標下以爲，我武毅軍槍炮犀利，但得堅城要塞進駐防守，便是十倍之敵也未必攻得下。
而今…千戶大人之令，爲何捨本逐末？放棄堅城，我武毅軍豈不是以己之短攻敵之長？”說完，張總旗徑直落座。
他的話引得嗡嗡聲一片幾乎所有的士兵都認同張總旗這個說法。
譚正平面sè不動，繼續發問：“可還有疑問？”
“百戶大人！”一名小旗起身抱拳：“我等從均是從各鎮選出，可有一個是貪生怕死之徒？只是便是死，弟兄們也要死個明白。爲何捨棄大勝關，出關迎敵。”
“正是如此。”又有人站起身：“我武毅軍只需固守大勝關十日，待澳洲友軍回援，南京之困自然煙消雲散。說不得我武毅軍與澳洲軍相互配合，也許還會打出另一個揚州戰役來。”
“敢問此令督師可知曉？”一時之間，1小小的營房之內吵雜起來。軍頭們你一言我一語，將心中的疑問與不滿紛紛說將出來。馬士英一手推動的武毅軍看似像個大雜燴，裏頭的下級軍官既有四鎮之中選出的精銳，也有投筆從戎的年輕士子。
軍中的精銳，哪一個不是刺頭兵痞？那些投筆從戎的讀書人，哪一個又是那麼好相與的？兩相疊加之下，一連串的問題砸將過去，直到好半天才重新安靜下來。
譚正平只是緊鎖着眉頭，一言不發。待重新安靜下來，纔開口道：“此令爲千戶大人所下至於督師是否知曉某不知道，也不需要知道。”原本就是鄭家sī軍的譚正平，從來就沒有把何騰蛟放在眼裏。
他只是記着家主的囑託，一定要照顧好大少爺。“至於爲何放棄大勝關出關迎敵很簡單。因爲大勝關破敗不堪，處處都是漏洞。今日弟兄們想來也聽聞了南端的城牆，愣是倒塌下來，壓死了十數人。
敢問，倘若我等據關而守，弟兄們可能安心？別人怎麼想我不知道，我只知道要是我在城牆上，老子生怕鞋子衝過來一腳把他孃的城牆踹塌了。”鬨笑聲四起。大勝關個中詳情如何，所有人早就心裏有數了。這大勝關還是朱元璋與陳友諒打仗時期，朱元璋在此大勝陳友諒，纔將此關命名爲大勝關。待大明建立之後，戰事大多在九變。大勝關早就失去了作用，自然也沒了平素的修葺維護。
幾百年下來，這大勝關還健在已經是奇蹟了。指望大勝關堅如磐石？那還莫不如指望着民夫一夜之間修其一座新的關卡呢。
譚正平收了笑，肅容道：“且我武毅軍，野戰也不見得怕了鞋子。論野戰，雁行陣排開，三段時擊連綿不絕，便是十倍之步卒也衝不到近前。諸位弟兄所慮者，不外乎滿清八旗而已。”說着，譚正平自信地笑笑：“對付八旗騎兵，千戶大人已有了萬全之法。鞋子若想滅了我第三十三百戶所，必先扔下數百具屍體。”
“敢問何謂萬全之法？我等該如何準備？”
譚正平揮揮手：“無需準備，我等只需按照平素之隊列訓練即可。”他一個接一個問題地回答着，直到所有人都沉寂下來。
在沉寂中等了片刻，譚正平深吸口氣道：“此一戰，縱然有了萬全準備，也難保發生不測。然我武毅軍成軍已半年，喫的比江北四鎮都好拿的比大明諸軍都多。朝廷養兵千日，而今正是我等戳力效死之時。弟兄們！”
他猛然拔高了聲音：“文丞相有雲，人生自古誰無死，留取丹心照汗青。背後便是南京，陛下與我等家小盡在城內。勝了！我等便是力挽狂瀾之英雄。敗了我等用此命報國，也算對得起天下人了！”衝着南京方向抱了抱拳譚正平目光掃過所有人：“此一戰有死無生……………，千戶大人慈悲，若有貪生者，刻下起身離營，絕不追究。否則，若來日戰陣之中怯敵不前，按律，陣前斬首。可有人怕死？”營房內，靜謐一片。所有的武毅軍士兵都tǐng直着身板，目不斜視地看着前方。便是個別心裏打鼓的，在這種壓抑到讓人不能喘息的環境中，也沒了站起來的勇氣。
好半晌，譚正平讚許地點頭：“沒有人，很好！諸位不虧是兩江子弟，不虧是武毅軍一員。來人，把東西給我抬上來！”
隨着譚正平的聲音，兩名強壯的士兵吭哧吭哧地抬着一個箱子走了進來。放下後，打開箱子，藉着燭火，亮閃閃的銀子晃得人一陣眼暈。
譚正平上前一步，抓起一把，鬆開手，那亮閃閃的銀子便嘩啦啦地落在箱子中。
“當兵喫糧，爲國賣命是本分可也不能死了之後讓家裏的父母妻兒白白流淚。凡出徵者，每人十兩銀子，現錢！倘若陣戰而亡，且我武毅軍贏了。每名死了弟兄，千戶大人自掏腰包，再給三十兩！”
衝着身後招招手：“發銀子！”兩名士兵摘下帽子，裝着滿滿的銀子捧在懷裏，一左一右地開始發銀子。雪huā銀入手微涼，有人僅僅攥了攥，又鬆開：有人只是木然地看着亮閃閃的銀子：前排的一個瘦小的漢子，掂量着分量，繼而笑了起來。
“成sè十足，說十兩還真就是十兩嘿嘿，可惜老子孤家寡人，明日若是戰死，這銀子總不能跟老子一起埋了吧？”說着，徑直將銀子丟在地上：“百戶大人，這銀子俺就不要了且存在百戶大人這兒，他日若是僥倖未死，再來找百戶大人討回。若是不幸死了還請百戶大人給俺選處好地方葬了。”
嘩啦，又是幾塊銀子砸在地上。
“人死鳥朝天，不死萬萬年！這銀子俺也不要了！”
嘩啦啦，片刻之間地上滿是滾動着的銀子。
“保家衛國，本爲我武毅軍本分。這開拔的銀子免了吧！”瞧着一衆士兵，或是堅毅，或是戲濤的神sè，譚正平先是蹙眉，繼而大笑：“好！我三十三百戶所，沒有孬種！且待來日，某與諸位兄弟共赴沙場，殺敵報國！”
徐世程愁眉苦臉地坐在chuáng上，赤着一雙腳，任由面前的親兵將之放在水盆中。大明好端端的形勢急轉直下，讓徐世程的日子陡然變得難過起來。
打仗，他徐世程從來就不怕。當初平亂的時候，他跟在秦良玉帳下，一路所向披靡，斬首無數。愣是在同僚的排擠中，憑着莫大的軍功成了參將。他徐世程本就是山西將門之後，自幼學的就是戰陣之法。
弓馬嫺熟，武略精通。
說道指揮大戰役可能他徐世程還會打怵，可說到領兵打仗不過一衛的武毅軍，三千人出頭，他徐世程絕對是得心應手。可問題是清軍實在太多了！
武毅軍不過萬人出頭，如何去擋二十倍之敵？守十天？就大勝關這破敗樣，能守兩天都是僥倖了。最要命的，大勝關可不是唯一一條通往南京的道路。清軍一旦受挫，完全可以繞路牛首山抵達南京。而牛首山上只有黃得功的殘部黃闖子連戰連敗，三萬兵馬打到現在只剩下了不足萬人。且士氣低mí，面對着毅毅清軍，只怕一觸即潰。
就南京城內那些huā架子，加之人心浮動，只怕清軍一現蹤影就得開門投降！
虧了虧了啊！憑着跟那些澳洲人的交情，他徐世程做了這武毅軍一衛的指揮使。原本琢磨着升官發財，哪想到會遇到這種事兒？
南京若失，武毅軍腹背受敵。倘若澳洲援軍及時抵達還好，若不及時………他徐世程就得交代在這兒！想着南京城裏剛娶的第十四房小
妾jiāo滴滴的樣子，徐世程一陣糾結。心中暗罵，***這幫澳洲人不是來救大明的麼？怎麼就跟多鋒死磕上了呢？搞不好，老子就得交代在這兒！
思索間，雙腳放入盆中，繼而倒吸一口冷氣：“嘶～你想燙死老子麼？”劈頭蓋臉就給了那親兵幾巴掌。
親兵滿臉的委屈：“大人俺剛打了熱水，還未調溫，您自己探進去的，可怪不得俺。
“還嘴硬！再嘴硬先把欠俺的銀子還了！”
面對殺手鐧，親兵翻着白眼：“大人您不地道。陳年老賬了，便是俺再在軍中幹十年也還不起要錢沒有，要命一條。待來日鞋子攻城，俺替大人擋箭，權當利息了。”
“嘿，你這猴崽子愈發貧嘴了。”徐世程笑了起來。
“上粱不正下粱歪，跟着什麼大人學什麼德行。嘿嘿，大人，俺這全是託了您的福哎？大人莫動怒，沒了抹布您待會兒怎麼擦腳？”正這個光景，就聽外頭一聲輕咳：“徐指揮使，千戶鄭森（閻應元、張煌言）求見！”
“恩？”徐世程愣了愣，這仨刺頭千戶深夜造訪意yù何爲？
“進！”
門簾挑動，三個年輕的千戶魚貫而入。
見到三張刻板而英氣十足的臉，徐世程一陣頭疼。他怎麼就攤上這三個手下呢？張煌言年紀最大，老頑固一個：閻應元那脾氣跟茅坑裏的石頭一樣，又臭又硬：至於鄭森前二者的毛病佔了個全乎不說，仗着老子是鄭芝龍，想來就是目中無人。
從武毅軍組建一直到現在，他徐世程爲這仨刺頭沒少操心。打，打不得，罵，罵不得。非得如此，這仨千戶惹了麻煩他還得跟在屁股後面去擦屎。刻下見到三人，徐世程一陣的後悔早知如此，當初就不該mí了眼，老老實實當他的虎門參將多好？
人生不如意……十有**啊。
“你三人一同前來，有何事？”
三人彼此對視，英氣勃勃的鄭森前踏一步，抱拳：“大人，我等此番爲請戰而來我等認爲，我武毅軍左衛當出關迎敵，以雷霆之擊，殲滅先頭之清軍。”
徐世程轉了轉眼珠子：“此事我也無法做主啊？”臉上故作無奈地道：“徐某之上尚有督師，爾等若請戰，當面呈督師。若督師准許，徐萊絕無異議。…
本想着將這三個令人頭疼的傢伙打發了，不想那三人不爲所動，彷彿料定了他徐世程會這麼說一般。只見鄭森輕蔑地笑着，再次上前一步：“大人若督師肯同意我等何須向大人請戰？”
“恩？”這是什麼意思？何騰蛟那個老頑固不同意，所以來找我徐世程…這是要擅自出兵啊！只是一瞬間，徐世程脖子後一涼，冷汗就下來了，繼而重重地拍了下chuáng頭：“大膽！爾等可是要擅自出兵？爾等可知，此等劣行，按軍律當誅？”
鄭森渾沒把徐世程的咆哮當回事，只是淡淡地說着：“倘若敗了，自然是當誅可若是勝了，哈徐大人當知何督的xìng子。到時候，何督可還會責罰我等？徐大人當知，戰事講究的就是個隨機應變。若一切皆聽何督師吩咐，我等可還有命在？”
何騰蛟的xìng子本就如此。他一個文官督師，跟這個時代的明朝士大夫沒什麼兩樣。尊上壓下。紙上談兵誇誇其談，陣仗的時候進退失據。只是牢牢記着上頭的命令，根本就不懂得隨機應變。這一點，相處了半年，大傢伙早就心裏有數了。
“笑話！”徐世程不屑地斥責道：“脫離大勝關，野戰迎敵，不要說僅僅是我婁毅軍左衛，便是全軍上陣可有勝的可能？”
“有！”鄭森堅定地說。
“有？”徐世程笑了：“我且問你，如何防騎兵？”
“大人且看此圖！”鄭森衝着身後的張煌言一點頭，後者從懷中抽出一捲圖，緩緩展開。各種集合圖形上，標註着一二三四之類的數字。每個幾何圖形上又標註了甲乙丙丁之類的代號。
“此爲雁行陣，若遭遇騎兵，則當如此”鄭森詳細地解說着，只聽得徐世程時而點頭，時而搖頭。
好半晌，待鄭森解說完了。徐世程沉默不語，目光緊緊盯着那圖案。
“鄭森此陣法未曾習練，你如何保證有效？”
鄭森卓然而立，傲然道：“大人，我武毅軍最擅長者，不就是隊形麼？此圖雖反覆，但只消各百人隊跟着旗號行走，又有何難？”
瞧着信心十足的鄭森，徐世程一陣猶豫。抗命出兵，勝負兩說，生死不知：領命堅守，前途叵測一時間徐世程陷入矛盾之中，無法抉擇。
“你們且退下，容我想想。”徐世程捏着眉心道。
“大人！當斷不斷，其後自亂！”
“機不可失失不再來，刻下已經三更天，若大人不早作決斷，則待來日清軍壓城，我等便是想出也出不去了。”
“正是如此！大丈夫臨陣怎麼思前想後？”
三個千戶你一言我一嘴，吵得徐世程心煩。
“退下！”徐世程拔高了聲調呵斥道。
三名千戶彼此對視，張煌言扼腕嘆息，閻應元眉頭緊鎖，始作俑者的鄭森失望之餘更是口出厥詞：“大人若是惜命，我等自去與鞋子死戰便是！告辭了！”
只是片刻間，三人走了個乾淨。
徐世程氣得抓起身邊的抹布揉做一團，狠狠地砸了過去：“一幫混賬東西！”
“大人，您真把抹布撇了？”親兵戲漬地笑着。
“混賬！沒了抹布，老子便用你的袍子擦腳！”徐世程沒好氣地說。
正這個光景，就聽外頭有人叫道：“徐大人可在？”
徐世程只當是鄭森等去而復返，又來遊說，當即氣急敗壞地說：“不在！老子被氣死了！”
外頭沉默下來，緊跟着門簾一挑，一人穿着mí彩裝笑嘻嘻地走了進來：“喲呵？幾天不見，您徐大人脾氣見漲啊？”
張力平的鹹水嶄特戰大隊，連日間無後勤無補給的跟阿濟格部玩兒捉mí藏。地雷、哈爾火箭乃至彈藥都消耗一空，不得不撤退下來。否則阿濟格部的先鋒要勘氐達大勝關，還得往後拖個三兩天。
徐世程定睛一瞧，確是張力平，錯愕了一下，剛忙賠笑：“俟呀，這不是張將軍嗎？告罪告罪，徐某聽錯了聲音，只當是額…”
“把我當鄭森了？”張力平撓了撓鼻子，而後也不見外，徑直坐到徐世程對面。瞧着親兵正給其搓腳，嗤笑一聲：“你這人還真會享受
…怎麼不帶個小老婆來暖chuáng？”
徐世程當即懊惱道：“俺倒是想了，可怕何督給俺小鞋穿。”
二人笑了幾聲，徐世程已經琢磨過味兒來了，1小意地問道：“張將軍方纔………碰到鄭森了？”
張力平先是點點頭，繼而搖搖頭，笑着看向那親兵。
徐世程當即會意：“張將軍但說無妨，出得你口，決計不會聽入第四人之耳。”
那親兵呲牙笑道：“張將軍且寬心，就當俺是個聾子啞巴。”
“就你多嘴！有你這般的聾子啞巴？”徐世程又給了那親兵一巴掌。
張力平笑笑，繼而嚴弄下來說：“我找你是來轉達澳洲對鄭森提議的意見。”
徐世程已經豎起了耳朵，認真傾聽，生怕落下一字會錯了意。
“…澳洲認爲，武毅軍有出城擊敗清軍的能力！”頓了頓，張力平將一份文件遞給徐世程，繼續說：“這是澳洲的社會保險證明，裏面包括了你的家人，甚至是全部的親兵。
如果失敗了，澳洲會動用外交手段，將徐指揮使妥善安置到澳洲本土。”笑了笑，張力平起身拍了拍驚愕的徐世程：“以上就是澳洲的意見，請徐指揮使盡快考慮。”
說完，扭頭便走了。
營帳內只餘下了徐世程與親兵。那親兵好奇地看着文件袋，撓着頭道：“大人，啥是澳洲社會保險證明啊？”
“那意思就是說，有了這東西，你家大人我就是澳洲人了”徐世程捧着文件袋的手漸漸攥緊，整個人的神情漸漸yīn狠起來，而後猛然大吼一聲：“幹他娘，老子最近手風順賭了！”@。