目瞪口呆。
自打聽完了那五個字，春眠的表情，只能以目瞪口呆形容。
縱使恚獸伸來粘粘的大舌舔溼了她的臉，縱使她家相公因此和恚獸對吼，縱使閻王開口放人，她始終被那股強大的驚詫包圍着。
而這股驚詫的來源，非爲與判官大人的淵源。早在判官大人能對她百般容忍又無上縱容時，她已然猜出了若幹端倪。但讓她不能接受得是，在判官大人諱莫如深的過去裏，在她前生的前生的前生裏，自己竟然是一個糟老頭子！糟老頭子呢，不是一個儀態萬方明豔照人的大美人也就算了，怎麼能是一個活到一百歲活到發稀齒搖的老頭子？
“你家娘子似乎不能接受現實。”這是她在陰界聽到最後一句話，來自於紅衣判官外的三判官。
然後，過不多時，她陡感身子倏然沉重，四肢略感僵硬，回來了。
“眠兒，還不睜開眼睛？”她家相公拿指尖叩她的額頭。
她卻把兩隻眼睛閉得更緊，“不要！”
“爲什麼？”
“我怕睜開眼，看見自己成了一個老頭子！”
風過銀鈴般的好聽低笑聲傳來。她遽啓雙眸，“大美人，你也來了？”
“送佛送到西，你們這一輩子也只能勞動我這一次，總要有始有終。”大美人坐在室央的桌畔，一手支頤，一手握杯飲茗。
春眠跳下桌，連鞋也來不及趿，赤着細白小腳便跑了過去，“那你來看看，我此刻是不是變成老頭子了？”
“不是。”大美人挑起她下頜，“這張小臉，嫩得能擠出水來，讓人咬上一口都不過癮，怎能可能是個老頭子？”
“真的？”被大美人誇獎，春眠格外快活。
“真的，你不信我，也要信恚。它可是天底下最有高低眼的一隻獸，看不上眼的人，它是連一隻毛也不讓人親近的。”
“對呢，恚……大貓，它在哪裏？”
“它折騰了半天，累了，在我懷裏調養生息。”
“……真好。”春眠煞是豔羨，“有這麼一大隻寵物，很好玩罷？”
“我的夫君把它視成天敵。”
“大美人的夫君不就是……”春眠吸一口氣，“他還活着？那不就是一個真正的老頭子了麼？”
“……”這話若讓自家那個佯不在意其實對外貌越來越上心的小心眼的“老頭子”聽見了，一定是勃然大怒罷。這個可愛丫頭，怎會這般可愛？不虛此行哦。
“怎麼了？還不是老頭子？因爲有大美人在，所以他還是青春不老麼？”
沒有人不喜歡被人讚美，這左一聲“大美人”，右一聲“大美人”，大美人雲滄海是愈聽愈心花怒放，最後乾脆把她抱在懷裏，在那張嬌嫩小臉上左右各香了一口，“你再這樣討人喜歡下去，我便要考慮帶你回家了。我若帶你走，不管你的相公請來哪裏的高人，可都搶不回去了呢。”
“眠兒不要！”春眠嚇得逃回相公懷裏，“眠兒雖然喜歡大美人，但更喜歡相公！”
雲滄海搖首，“你不要我，我很傷心，要走嘍？”
“不要走不要走！”春眠如只雲雀般，忽啦啦又飛回大美人懷裏，“大美人，你會救人的，是不是？”
挑眉，點頭，“是。”
“那會不會治病？”
“會。”
“那你一定可以救襄菊！”春眠捉住她的手，“幫我救襄菊，好不好？”
在地府那些時日裏，從來沒有見得襄菊蹤跡，向判官大人百般纏問，方知襄菊雖傷重難治，但最後一口氣尚沒有嚥下，魂魄仍於體內。地府鬼差在其身邊徘徊多日，俱未完成勾魂大任。她如今既然回來，當然要設法救她。
“你確定，你要我救得是襄菊？”
“對，是襄菊！”春眠不加猶豫，掉頭問，“小日兒，襄菊在哪裏？”
元慕陽抱起她便走。
“小日兒，你抱我做什麼？我是要問襄菊在哪裏，放開我呀呀呀……”
“這不是抱你去看她？”
“旁邊有人盯着，讓我自己走嘛……”
“你光着腳，等一下着了寒氣，就要拉肚子了，你喜歡麼？”
“呀，臭小日兒，在大美人面前，提什麼拉肚子，好丟人……”
雲滄海一路跟着他們，只覺新鮮又有趣。
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“慕陽，你回來了？眠兒！”響竹苑裏，爲保襄菊微弱一息，季東傑不眠不休，一雙熬得紅透的眼在瞧見進來的夫妻二人時煥出異彩，“都沒事了麼？”
昨日元慕陽舉着那奇怪物什突然間形神俱失，他不是不愕然。但既然與狐狸精共在一個屋檐下都能處之泰然了，也不必喫驚太過，慕陽福大命大，自會否及泰來，他只須做好自己該做之事就好。
春眠伸指撫過他眼眶，“季東傑，你累壞了罷？”
“眠兒回來就好。”
“我當然要回來，這裏有小日兒，還有你和襄菊，我怎麼捨得離開？”
雲滄海再度稱奇：連恚的醋都要喫上一口的元慕陽，對妻子與另一個男子的親密互動竟然能安之若素。這份安然，源於他對妻子之愛與朋友之情的信任罷？沒想到，她所想望的那種兩個人心裏只有彼此的至情至愛，居然在這對民間小夫妻身上看到了。兒媳一定也是有感於此，方破例將恚符交予外姓之人，保他們度過了這一次生死之劫。這一對小夫妻，是她們心中的一個夢，一個沒有江河橫隔沒有關山阻截的夢。
“襄菊……襄菊！”春眠瞅着襄菊危弱境況，眼淚立時湧出。在陰間，處處都是鬼魂，也就人人都是死人，包括她自己。所以，那時叫着襄菊的名兒恣意吵鬧不會感覺任何感傷。但回到陽世，屬於人的喜怒哀樂也隨之回籠，眼看自己最疼愛的丫頭灰白着臉氣息幾近全無地躺在牀上……“襄菊，襄菊，你這個傻丫頭，不已經告訴你別這麼傻了麼？你爲何還要替我挨這一掌，你這個傻丫頭！”
“娘……嗚哇……娘娘……”襄菊之夫，一個黑壯漢子此時抱着幼子呆呆坐在牀頭。呀呀學語的皮兒雖尚不能體會生死離別，但幼兒心中無不渴望孃的呵哄，睡在牀上的娘多日來對自己不理不睬，爹爹又不準自己上前廝磨親近，早已有萬分的委屈。春眠一哭，皮兒當即緊隨其後。而幼子如此，忍了許多日不曾掉過一滴淚的漢子終是按捺不住，將頭埋在幼子背上大放悲聲。
“……救襄菊，求您救襄菊……眠兒磕頭求您！”春眠要掰開相公手臂落地叩首。
雲滄海搖首，“你不必求我，我想做的事自然會做。只不過，需要你，還有你的相公做一個選擇而已。”
春眠淚如清泉湧流，抽泣着問：“什麼選擇？”
“她與你不同，你陽壽未盡，陰司放人只是順水行舟。而她陽壽已盡。縱然不是因爲你，也會有別的事故，讓她在這兩三天內逝去性命。”
“我不要！”春眠大哭，“我不要襄菊死！我要襄菊，皮兒要襄菊，還有她的相公也要她……”
“我的確有本事救回襄菊，可是，你忘了麼，你心中還有一樁最渴望達成的事？在那個渴望和救回襄菊中，你只能選一個。”
“最渴望達成的事是……”爲小日兒生寶寶？春眠淚眸大張，含詢凝向大美人。
後者頷頤。
“二十年前，我奈不住一個啞婦丈夫的哀求，明知她命中當一輩子無聲，硬是給她治癒了。愈後三年，我故地重遊，竟然獲悉她被入室行竊的賊人殺死之訊，死前尚險受姦污。原本，她該活到七十歲的。人之命數，不在神，不在仙，也不在鬼，冥冥中形成，不是不可以更改，但須依靠自力自心，外力過多幹涉便會引來無妄之災。我來幫助你，可以算作是你命中的福分。但我只能來這一次，多了，只怕陰司爲你減福，興許還會有其它料想不到的災厄出現在你命數之中。而這一次，我頂多爲你做三樁事。護着你相公到達陰府是第一樁，向閻王要了你們兩人的性命是第二樁，那麼，第三樁，你須在救治襄菊性命和爲你治癒不孕之症間做個選擇。”
“……元夫人，元夫人……救命，救命，請您救命！”襄菊的相公是個憨厚平實的鄉間漢子，訥言少語，對眼前情形懵懂難解，但，一腔救妻心切，不覺抱着幼兒哭跪於地。
春眠好愧疚，好抱歉，將一個淚吻印在相公脣上，“小日兒……”
元慕陽憐惜爲愛妻揩淚，泛出微笑，“不妨事的。”