大雪直到第二天中午才停，一行人下山回到府中，已近黃昏。
同樣回府的，還有陳氏。下雪了，她很不放心葉標葉歡兩個小兒女，嚷着要回來。盧老夫人以雪天路滑爲由，強留她住下，直到雪停，她堅持要回。魏國公派了近百人，沿街掃雪，把兩府之間的路面清掃後，才送她回來。
“你身爲兄長，不在府裏教養弟妹，反而呼朋喚友去找獵。”陳氏火氣很大，大聲訓斥葉啓道：“如此作爲，哪裏配身爲兄長？”
葉啓稟道：“原想着打兩天獵就回，沒想到陡遇大雪，要回，回不了。兒子很擔心弟弟妹妹們，所以雪一停，馬上回來了。”
山中路徑雪深及馬腿，好在沒有駕馬車，要不然不知什麼時候才能趕回來呢。
陳氏很生氣，拍着幾案道：“你父親不像話，你也跟你父親一樣不像話，什麼時候去打獵不好，非得孃親不在府中去打獵？丟下十郎怎麼辦？他還小呢。”
盧國公府開府百餘年，有的是五六代忠心耿耿的家僕，葉標身邊更有最出色最忠心的人侍候着，哪有什麼不放心。再說，盧國公府佔地近百畝，房屋鱗次櫛比，葉啓與葉標的住處遠着呢，就算在府裏，哪裏照顧得過來。
不過是陳氏心裏有了愧疚，又擔了兩天心事，需要找個宣泄口。不巧，葉啓剛好當了這個出氣筒。
看葉啓挨訓，葉歡從氈上起來。撲到陳氏懷裏，求情道：“孃親，三哥哥去打獵，九娘很乖的。三哥哥是爲給九娘捉小兔子纔去山上的。”
這孩子。陳氏摟了摟她，板着臉對葉啓道：“九娘如此待你，你臊也不臊？”
“孃親，不要訓三哥啦。孃親回來，九娘好歡喜。”葉歡拿臉噌噌陳氏臉頰。
葉啓好容易出了上房，走在青石板路上，身後傳來蹬蹬蹬的腳步聲。葉歡小跑追來。氣喘吁吁道：“哥哥。哥哥，等等我。”
葉啓笑着轉身迎上去，一把抱起她，道：“謝謝九娘。”
葉歡小大人似地擺手。道：“不謝。咱們是兄妹。有難同當麼。”
葉啓親了親她的小臉頰。道：“哥哥給九娘帶了兩隻兔子，我們瞧瞧去。”
葉歡大喜，這兩天。她每天念念不忘的就是小兔子，擔心下雪了，哥哥不能捉到兔子。
兩隻大白兔的腿被箭傷了，包紮後蹲在籠中，見有人圍在跟前，眼都懶得抬一下。
“好可愛。”葉歡拍着小手歡呼，不忘在葉啓臉頰上響亮地親了一下。
自有跟的人把籠子提回去。
晚上葉豐來了，怯怯地道：“三哥一切可安好？”
葉豐是府裏唯一的庶子，自小在陳氏的高壓下生活，平時謹慎無比。他對葉啓恭敬，卻很少到葉啓這邊來，今天也不知怎麼了。
葉德的妾侍雖然多不勝數，懷孕的也許多，但真正能把孩子生下來的，只有兩人，活着的只有王氏一人。自小，葉豐就明白，必須仰仗陳氏鼻息生活。
葉啓招呼他坐了，道：“這些天可進學？”
府裏有私墊，除了葉啓進文秀館，其他人都在私墊上學。
葉豐讀書的天賦平平，好在勳貴子弟不用走科考的獨木橋，假以時日，待葉德爲他謀個職位也就是了。
葉豐規規矩矩道：“是。先生讓我選擇科目，我拿不定主意，特來請教兄長。”
所謂通曉經義，那是學霸才能辦得到的，一般人能通曉一經就算不錯了。葉豐今晚上來，貌似來討葉啓的主意，專攻哪一經好些。
葉啓想了想，道：“看個人興趣吧，我喜歡《春秋》，所以選了《春秋》。我看你不如選《中庸》吧。”
葉豐道了謝，又說些閒話。似有意似無意間提起，陳氏好象張羅與葉啓說親。
他一介庶子，哪裏知道什麼消息，肯定是王氏讓他轉告，爲的是討好葉啓，以後有所依附。選一個什麼樣的妻子，對前途助力甚大，乃是人生大事。若此事定了，葉啓的前途將更爲遠大。
葉啓哦了一聲，道：“孃親中意誰？”
以陳氏的性格，肯定是挑門第，人其次。
葉豐有些爲難，道：“剛傳出風聲，人選好象還沒定。據說是外祖母覺得三哥也該到了說親的年齡，孃親才下定決心的。”
他稱呼陳氏爲孃親，自然稱呼盧老夫人爲外祖母。
葉啓出了會兒神，道了謝。
又喫了一碗茶，葉豐才告辭。
一旁侍候的錦香心裏很不是滋味，郎君終於到了說親這一天麼？怎麼這一天來得這樣快！以後，他最親近的人，就是少夫人，而不是自己了。
葉啓不知想什麼，發了半天呆，吩咐道：“喚順發書房見我。”
順發很快來了，道：“郎君有什麼吩咐？”
若不是要緊事，哪有大晚上傳他到後院的。眼見得他們也是一年比一年大了，每每到內外院相隔那條巷弄口止步，若沒有要事，不敢往裏亂鑽。
“去查一查，夫人準備爲某說親的是哪一家。”葉啓有些心不在焉。
順發笑了，道：“還能有誰？若是公主們有年齡相近的，肯定尚公主。可惜陛下幾位年長的公主已婚配，剩下的都還小，並沒有合適的。依奴纔看，也就剩秀王府那位了。要不，她怎麼有事沒事往咱們府裏跑呢。”
麗蓉郡主與錦香不對付，又幾乎沒有一次遇上葉啓，所以最近一年，只以拜會陳氏爲藉口，到上房略坐一坐，逢年過年。單獨孝敬陳氏的禮都是花了心思的。
葉啓蹙了蹙眉，道：“休要胡說，好好打聽去，快點來報。”
順發答應了，貓着腰出了書房，在走廊遇見端了點心走來的小閒，便停步笑道：“這麼晚了還下廚麼？郎君可是餓了？”
小閒也笑了，道：“想起一個新點心，試了試，直到此時才做成。你要不要嚐嚐？”
順發看看左右無人。拿了一個放嘴裏。又揣一個進袖子，那是留給金哥兒的，點點頭快步走了。
書房裏，葉啓心事重重。他已經十五歲了。此時說親並不早。可是他卻打從心底裏抗拒。要如何讓母親放棄與皇家結親的打算呢？
皇帝三位未成年的公主。最大的丹陽公主芳齡十歲，恐怕母親打的是這位丹陽公主的主意呢。平日裏她總說，我的兒子只有公主才配得上。
小閒站在幾案前一柱香了。葉啓還沒有察覺。
“郎君想什麼呢，想得這樣入神？”小閒含笑道。
葉啓聽到耳邊有人說話，微微一驚，抬眼見是小閒，臉色稍霽，道：“沒什麼。”
鼻中聞到一陣焦香，拿起一個，湊到鼻邊聞了聞，道：“這是什麼？”
從山下上來，小閒與葉啓共乘一騎的事瞬間傳遍了院子，有嘲諷的，有羨慕的，叨擾半天才散。小閒心裏無法平靜，只好去廚房做點心，多幹活，少想事，人纔開心點嘛。
“小麥脆餅，看着賣相一般，香着呢。”小閒道。
在廚房裏翻到麥面，便做了這個。
葉啓咬了一口，果然香。連着喫了兩個，道：“上茶。”
不知不覺喫多了，葉啓看看天色，道：“陪我走走吧，消消食。”
雪後氣溫更低，風如刀般刮在臉上，不知多少雙眼睛看着兩人一前一後走向後園。
“郎君好象心情不好？”默默走了一會兒，小閒打破沉默。
葉啓嗯了一聲，沒有說話。
小閒看了他一眼，只看到他隨風飄揚的鬥蓬。
一年多來，好象沒見他有不開心的時候，也許他善於控制情緒，可是今晚這麼反差又是爲什麼呢，難不成挨陳氏幾句訓便如此不開心？肯定不可能，那到底出了什麼事？
上個月葉馨開了賞菊會，此時卻已是菊花殘，滿地傷。菊花只餘光禿禿的枝丫，在風中亂舞。
葉啓越走越快，小閒漸漸跟不上，只好小步跑，一跑動，這兩天被馬顛得生疼的屁股更疼了。
“郎君，你能慢點不？”小閒實在受不了了，有什麼事你好好說不行麼。
葉啓這才注意到小閒已跑得氣喘吁吁頭髮散亂。
“回去吧。”
待小閒追到跟前，等來的卻是這一句。
回到書房，小閒實在忍不住，頭髮也不挽，直接道：“有事悶在心裏對身體不好哦，不如說出來，我幫你參詳參詳。”
葉啓只覺心頭煩悶，爲什麼煩悶卻說不上來，這時見小閒這副模樣，不覺輕笑出聲，道：“你個小丫頭片子能參詳什麼。”
“不信，說出來聽聽。”小閒揚了揚眉。
不過是個古靈精怪的表情，葉啓卻看得出了神。不知不覺中，小閒長高了，臉也長開了，竟比剛來的時候長大不少，有了少女的風韻。
小閒見他呆呆出神，道：“你是不是哪裏不舒服？”
怎麼從山上下來便怪怪的？
“沒什麼事，我口渴，你去倒水來。”葉啓臉微微紅了，掩飾道。
怎麼在她的注視下臉紅了呢，真是見鬼了。
過了兩天，葉啓晚上去請安，和陳氏說起錦香：“如今長大了，孃親或把她許了人，或讓她回來服侍，我那裏人手也夠，並不差她一個。”
陳氏意外，道：“你的意思……”
當初把錦香放在葉啓院裏，要說一點想法沒有，那是不可能的。錦香對三郎有意，陳氏早隱隱約約聽說過，她只扮不知，估摸着有一天葉啓會來回她，要把錦香收房呢。沒想到等來的是這個結果。(未完待續。。)
PS： 總覺得起章節名很難啊~