牧神洞天內，恐怖的靈壓肆虐。
秦銘在得知情況後，主僕幾人當即朝外飛遁而去。
可當他們即將達到山谷邊緣之時，一道氣息異常強大的銀藍色遁光，由遠及近朝着他們追了上來。
只是這速度...略...
流雲子話音未落，殿內空氣彷彿凝滯了一瞬。
明月與清風兩位道童聞言，呼吸都下意識屏住，目光齊刷刷落在師尊臉上——那張向來波瀾不驚、如古井映月的面容上，竟浮起一絲極淡、卻真實存在的悵然。
不是吝嗇，而是確已用盡。
秦銘心頭微沉，卻未顯露分毫，只垂眸靜候下文。他早知先天混元之氣這等鴻蒙初開時所孕的本源靈息，非尋常天地靈物可比。一縷成形，需引九天星髓爲引、納地心玄炁爲基、經三萬六千載光陰自然凝鍊，再輔以大乘修士以自身道火溫養百年，方得米粒大小一縷。流雲子能拿出一道，已是傾盡心力；若真再無餘存，此事便真成死局。
可他不信。
——萬花聖主不會託付一件絕無可能之事。
林山君額角沁出細汗，手指悄悄掐進掌心，指甲幾乎刺破皮肉。他清楚此物對秦銘意味着什麼：不止是修爲復原，更是叩開真仙界門扉的第一道鎖鑰。若失之交臂，秦銘縱有詞條在手，亦將困於合體巔峯，難窺大乘之境一線天光。
殿外忽起微風，拂過檐角銅鈴，叮咚一聲，清越悠長。
流雲子抬手，指尖輕輕摩挲着膝上青玉鎮紙，那玉質溫潤，內裏似有雲氣流轉，竟與他道袍上暗繡的流雲紋路隱隱呼應。他目光緩緩掃過秦銘肩頭那隻灰毛老鼠——噬天鼠正支棱着耳朵，尾巴尖兒不安地蜷了又松，一雙小眼睛滴溜亂轉，分明在琢磨要不要開口求情。
流雲子脣角微揚，竟露出一抹極淡笑意：“秦小友，你可知龍龜一族，最擅何道？”
秦銘略一怔，旋即拱手：“晚輩愚鈍，願聞其詳。”
“不是……養氣。”
流雲子聲音不高，卻如鐘磬撞入識海：“龍龜不爭鋒芒，不逐雷霆，唯守一息綿長。萬載吐納，吞雲納霧；十萬載蟄伏，斂息藏神。我族血脈雖不似真龍騰霄、鳳凰焚天那般煊赫，卻有一樁異處——但凡所經之地，靈氣必滯留不去，久而化液，凝而不散。”
他頓了頓，目光投向殿外山谷深處：“隱仙谷下方，有一眼‘息淵’。乃上古龍龜先祖隕落之處，脊骨化山，甲殼爲淵，遺下一汪‘玄息靈泉’。此泉非水非液，實爲億萬年積攢之天地本源殘息所凝，雖駁雜不純，卻勝在量廣。本座昔年以此泉爲基，輔以星辰砂、太陰魄，熔鍊十二載，才提純出那三縷先天混元之氣。”
秦銘雙目驟然一亮，心頭如被閃電劈開——玄息靈泉！難怪此谷靈氣濃稠如漿，草木靈性遠超尋常洞天福地！原來並非地脈豐沛，而是地底深埋着一泓活的“本源母胎”！
“前輩之意是……”他聲音微緊。
“泉未枯，息未竭。”流雲子指尖輕點桌面，一縷青氣自袖中逸出，在半空勾勒出一幅虛影：幽暗深淵之上，泉眼翻湧，每一滴升騰的霧珠裏，都映着微縮的星河與山嶽，“只是……此泉駁雜，內蘊混沌煞氣、太古怨念、乃至龍龜隕前最後一口不甘之息。貿然汲取，輕則神魂受蝕，重則道基崩解，反噬己身。”
他目光如電，直刺秦銘雙瞳：“所以，本座需你親入息淵，取一捧‘澄心泉乳’。”
“澄心泉乳？”秦銘低語。
“正是。”流雲子頷首，“泉心最淨之處，偶有拇指大小一滴乳白精華凝結，乃萬息滌盪、百劫不染之物。此乳可鎮煞、可養神、可滌凡胎，更可爲引，催化玄息靈泉中殘存的混元之機——只需三滴，配本座手中最後半份‘星髓引’，足可再凝一縷先天混元之氣。”
殿內寂靜無聲。
明月與清風面面相覷，眼中滿是驚駭。息淵之險，他們隨侍千年，只聽師尊提過一次——曾有位合體後期的遊方散修，覬覦谷中靈氣，擅闖淵口，不過三息，便七竅流血，神魂俱裂，屍身落地即化飛灰，連灰燼都未能留下。
林山君喉結滾動，嘴脣翕動，卻終未發出聲。他太清楚秦銘的性子——既已至此，退無可退。
秦銘卻未猶豫。他緩緩起身，朝流雲子深深一揖，脊背挺直如劍：“晚輩願往。”
流雲子眼中掠過一絲讚許，隨即袖袍一揮。殿角青玉屏風無聲滑開，露出後方一條向下延伸的石階，階面溼潤，泛着幽藍微光，空氣裏浮動着若有似無的龍吟餘韻，低沉而古老。
“此階名‘息脈梯’，踏之如履雲海，一步一重壓。至底，便是息淵入口。”流雲子遞來一枚青色鱗片，“此爲本座幼年蛻下的逆鱗，可護你心脈一時。切記，入淵之後，勿觀、勿聽、勿思、勿言。閉五感，守靈臺，唯憑本心辨泉乳之向。若心念稍亂，淵中煞氣便會循隙而入，屆時……本座亦難救。”
秦銘雙手接過鱗片，觸手冰涼，卻有溫潤暖意自掌心直透丹田。他鄭重收好，轉身欲行。
“且慢。”流雲子忽道。
秦銘止步。
流雲子抬手，指尖凝聚一點金光，倏然沒入秦銘眉心。剎那間，秦銘只覺識海轟然一震，無數玄奧符文如星河倒灌，瞬間烙印於神魂深處——非功法，非禁制，而是一幅“息淵圖”！圖中不見猙獰煞氣，唯見幽暗淵壁上，無數細微如髮絲的銀色脈絡蜿蜒伸展，最終匯聚於一處微微鼓盪的泉眼中心。那泉眼之上，三點米粒大小的乳白光暈，正緩緩旋轉，如三顆微縮的星辰。
“此爲‘息脈觀想圖’，乃本座參悟龍龜遺痕所得。”流雲子聲音低沉，“泉乳所在，唯此三處。其餘皆是幻象，惑人心智。去吧。”
秦銘再拜，身形已如離弦之箭，躍入石階幽光之中。
石階盡頭，是一扇佈滿螺旋紋路的青銅巨門。門上無鎖，唯有中央一道手掌印痕。秦銘將手覆上，掌心與印痕嚴絲合縫。剎那間，青銅門嗡鳴震顫，門縫中溢出濃稠如墨的霧氣，帶着泥土腥氣與遠古龍息的壓迫感。
他一步踏入。
門在身後轟然閉合。
眼前景象驟變。
沒有光，沒有聲，沒有上下左右。唯有無邊無際的幽暗，以及一種沉重到令人窒息的“存在感”——彷彿整片空間都在緩慢呼吸，每一次起伏，都裹挾着億萬年的滄桑與悲愴，沉沉碾過他的神魂。
秦銘立刻依流雲子所授，閉目凝神，五感盡數內斂。識海中，那幅“息脈觀想圖”自行浮現，銀色脈絡清晰如刻。他不再分辨方向，只以心神爲引，循着圖中脈絡最明亮處，緩步前行。
腳下是虛空，卻似踩在凝膠之上，每一步都陷落又回彈。四周霧氣翻湧，漸漸幻化出種種景象：有萬丈巨龜橫臥星海，揹負山嶽，脊骨斷裂處噴湧混沌；有無數修士跪伏於淵邊，瘋狂吞噬霧氣，面容扭曲，身軀膨脹炸裂；更有秦銘自己——少年時在雲州種田的身影，父母慈祥的笑臉，田靈兒初化人形時怯生生遞來的第一株靈草……所有溫情與眷戀，此刻都成了最鋒利的刀，要剖開他堅守的靈臺。
“勿思……勿思……”秦銘默唸，心神如磐石沉入海底，任幻象滔天，巋然不動。額角青筋暴起，冷汗浸透衣衫，卻始終未曾睜眼。
不知過了多久，或許一瞬，或許百年。
腳下忽然一實。
他睜開眼。
一方不足十丈的圓形石臺，懸浮於幽暗中央。石臺邊緣，三根粗壯如殿柱的黑色石筍直插上方黑暗，頂端各自託着一團緩緩旋轉的乳白光暈——正是觀想圖中所指！
秦銘心跳如鼓，卻不敢有絲毫鬆懈。他緩緩走近第一根石筍，伸手欲取。
就在指尖距離光暈僅剩半寸時，異變陡生！
石筍表面黑霧猛地翻湧，一隻由純粹怨念凝成的漆黑巨手破霧而出，五指箕張，直抓他面門！指尖尚未觸及，一股凍結神魂的寒意已撲面而來，耳邊響起萬千生靈臨死前的淒厲哀嚎！
秦銘瞳孔驟縮，本能欲退，卻硬生生止住腳步。他猛地咬破舌尖，劇痛激得神魂一清，同時左手閃電般探入懷中，掏出一物——竟是半截焦黑的枯枝！
此物，正是當年在靈瓏仙府祕境深處，從那株瀕死的“九竅通靈參”根鬚旁拾得。參已化形，此枝卻殘留一縷微弱卻無比純粹的生機氣息，秦銘一直留着，未曾使用。
他毫不猶豫，將枯枝狠狠按向那隻怨念巨手！
“嗤——！”
沒有驚天動地的爆炸，只有一聲輕響，如雪落沸油。那漆黑巨手竟如冰雪遇陽，瞬間消融、蒸發，連一絲黑煙都未曾留下！枯枝上，一點微不可察的嫩綠芽孢，悄然萌發。
秦銘心頭劇震——此枝，竟能克煞！
他來不及細思，立刻撲向第二根石筍。果然，第二隻怨手再度襲來，比先前更加狂暴！秦銘如法炮製，枯枝再按，綠芽微閃，怨手潰散。
第三根石筍前，他動作已快如幻影。枯枝第三次按落，綠芽舒展，竟綻開一朵米粒大小的白色小花，清香瀰漫，瞬間沖淡了周遭的污濁戾氣。
三滴澄心泉乳，靜靜懸浮於三朵小白花蕊之上，溫潤純淨，不染纖塵。
秦銘長舒一口氣，正欲收取。
就在此時，整個息淵猛然一顫！比先前強烈百倍的龍吟之聲，自深淵最底部滾滾湧上，震得石臺嗡嗡作響！那三滴泉乳，竟開始劇烈震顫，乳白色澤迅速黯淡，彷彿隨時將要崩解！
不好！泉乳離淵，本源不穩！
秦銘當機立斷，雙手齊出，食指與中指併攏如劍，指尖逼出兩滴精血，迅疾在虛空中畫出兩個古拙符文——【封】與【鎮】！血符一閃即沒，分別融入三滴泉乳之中。乳光微斂，震顫稍緩，卻依舊岌岌可危。
他不敢耽擱，迅速取出三隻特製的玉瓶，瓶中早已注入流雲子所賜的星髓引，瓶口塞着浸透青玉髓的軟 cork。拔開瓶塞，玉瓶口對準泉乳，秦銘屏息凝神，心念如針，小心翼翼引導着三滴乳白精華，緩緩沒入瓶中。
最後一滴收入，玉瓶封口。
秦銘剛欲鬆氣，腳下石臺卻毫無徵兆地寸寸龜裂！幽暗深淵裂開一道巨大縫隙，縫隙深處，不再是混沌霧氣，而是一隻緩緩睜開的巨大豎瞳！
瞳仁漆黑如墨，倒映着整片星空，又似吞噬一切光芒的黑洞。瞳孔深處，一點猩紅如血的印記，正緩緩旋轉——赫然是流雲子道袍上那枚流雲紋路的倒影！
秦銘渾身汗毛倒豎，靈魂都在尖叫！這不是幻象，這是……龍龜先祖殘存的一縷本源意志！它被驚醒了！
豎瞳凝視着他，無聲無息，卻比任何威壓都更令人心膽俱裂。秦銘甚至感到自己的時間在被拉長、凝固，每一息都如同萬年煎熬。
就在這千鈞一髮之際，他眉心突然灼熱——流雲子留在他識海中的那幅“息脈觀想圖”，竟自行燃燒起來！圖中銀色脈絡化作無數光絲，瞬間纏繞住秦銘全身，將他與那豎瞳的恐怖聯繫強行斬斷！
“走！”
流雲子的聲音，直接在他神魂深處炸響，帶着不容置疑的決斷。
秦銘不敢有絲毫猶豫，轉身狂奔！身後，豎瞳緩緩閉合，深淵裂縫卻並未癒合，反而噴湧出更加狂暴的混沌氣流，如怒海狂濤，追着他席捲而來！
他拼盡全力，沿着來路狂奔，息脈梯的幽藍光芒在視野中急速倒退。身後混沌氣流已近在咫尺，冰冷的死亡氣息舔舐着他的後頸！
就在他即將踏上最後一級石階，指尖觸到青銅巨門冰冷表面的剎那——
“砰！”
青銅門轟然洞開！
一隻寬厚手掌，如拎小雞般將他凌空拽出！秦銘眼前一黑，重重摔在道觀大殿冰冷的地磚上，肺腑翻江倒海，喉嚨裏全是血腥味。
青銅巨門在身後轟然閉合，震耳欲聾。
殿內燭火搖曳，映着流雲子平靜無波的面容。他俯視着地上狼狽不堪的青年，目光掃過秦銘手中三隻緊緊攥着的玉瓶，又掠過他指尖那截尚在微微發光的焦黑枯枝，最後，落在他眉心——那裏，一點微不可察的銀色光點，正悄然隱去。
流雲子沉默片刻，緩緩開口，聲音竟帶了一絲極淡的、難以言喻的震動：
“……秦小友，你方纔，在淵底，可是見到了‘它’？”
秦銘掙扎着坐起，抹去嘴角血跡，喘息未定，卻用力點頭：“是。一隻……巨大的豎瞳。”
流雲子閉了閉眼，再睜開時，眸中深處，似有億萬星辰寂滅又重生。他長長吐出一口濁氣，那氣息在空中凝而不散，竟化作一縷青煙，嫋嫋升騰，最終在殿頂聚成一幅微縮的龍龜盤踞星海之圖。
“原來如此。”他低語，聲音輕得如同嘆息，“它終於……認出了你。”
秦銘一怔，不明所以。
流雲子卻不再解釋，只將手一招。秦銘手中三隻玉瓶自動飛起，懸於他掌心。他指尖輕點，瓶中星髓引與澄心泉乳交融，氤氳之氣升騰，竟在瓶口凝成一朵緩緩旋轉的微型青蓮。
青蓮綻放，蓮心處，一縷比先前更凝練、更純粹、更蘊含勃勃生機的先天混元之氣，如初生朝陽，冉冉升起。
此氣一出，整個隱仙谷的靈氣都爲之沸騰！山谷內外，萬木齊嘯，靈禽振翅，連遠處草原上的靈牛都仰天長哞，聲震四野！
流雲子屈指一彈，那縷新生的先天混元之氣，穩穩落入秦銘早已準備好的玄青玉瓶之中。瓶身嗡鳴，瓶內氤氳之氣流轉不息，彷彿有了生命。
“此氣，可助你重鑄道基，更可……”流雲子目光深邃，緩緩道，“爲你那位‘仙府奇珍’，點化一道真正的先天道蘊。”
秦銘渾身一震，豁然抬頭！
流雲子卻已轉身，望向殿外雲海翻湧的青山，聲音渺遠如天籟：“去吧。你的時間，比你想的，要少得多。”
秦銘抱着玉瓶，深深一拜，起身離去。背影挺直，步伐堅定，再無半分疲憊。
殿門關閉。
流雲子獨立殿中，許久，才抬起右手。掌心向上，一縷微弱卻無比堅韌的銀色氣息，自他指尖悄然逸出，緩緩融入窗外斜射進來的陽光裏，消散無形。
明月與清風悄然立於門邊，大氣不敢出。良久，清風才忍不住，聲音微顫：“師尊……那秦銘，究竟是何來歷？爲何……‘它’會認得他？”
流雲子沒有回頭，只望着天際流雲，淡淡道：“一個……連龍龜先祖的本源意志，都願爲之低首的‘種田人’。”
他頓了頓，脣角，竟浮現一絲真正意義上的、近乎溫和的笑意：
“這世間大道，或許從未如此簡單，又如此……不可思議。”