方許真是一個懶人。
不熟悉他的人可能都想象不出他有多懶，熟悉他的人則根本不會把注意力放在他的懶上。
而是忍不住的去想，這樣一個懶人爲什麼會有那麼高的修爲？
一個懶人是不配有好下場的，除非他懶是因爲在現在的環境下已經什麼都不能獲取了。
方許懶，也是因爲如此。
他的修爲已經到了這個世界的上限，並不是指這個世界已經沒什麼能給他的，因爲這個世界早就已經沒什麼能給他的了，從他開始吸收天外星域之力的那一刻這個世......
佛陀的手指在牌子裏微微收緊，指節泛白，那塊看似尋常的玉牌竟在他掌心發出細微的龜裂聲，一道金紋如蛛網般蔓延開來——不是被捏碎，而是被某種無形之力從內部侵蝕、瓦解。他盯着那道裂紋，眼神沉得像古井無波，卻暗湧着足以掀翻山嶽的驚濤。
“只是想讓你死在我手裏，而不是你的分身。”
這句話落進耳中，比昨夜兩顆隕石砸落時更沉、更冷、更不容置疑。不是威脅，不是試探，是陳述——像在說今日天晴，或丹爐底火尚旺。
佛陀緩緩鬆開手，玉牌懸浮於掌心三寸之上，金紋未消，反而愈發明亮，彷彿活了過來，在呼吸，在脈動。他忽然低笑一聲，笑聲不高，卻震得牌內空間嗡鳴作響，連帶百裏外爛陀寺正殿檐角銅鈴齊齊一顫，叮——餘音拖得極長，似佛鐘撞破晨霧，又似刀鋒刮過骨面。
“方許……”他開口，聲音平緩，竟帶一絲難得的鄭重，“你若真已勘破分身之劫，那你早該明白——我從未修過分身。”
方許沒立刻答。
飛舟停穩在丹爐穹頂，青磚鋪就的平臺上浮着一層薄薄藥霧，是葉明眸剛撒下的七葉蘭粉，遇風即散，清苦中透着微甜。小琳琅蹲在邊緣，託腮望着下方人潮退去後空出的廣場，那裏還殘留着跪拜時壓出的淺痕，像大地無聲的吻印。甄綺站在丹爐鼎耳旁，指尖拂過青銅銘文，那些字跡早已模糊，唯餘凹痕如舊傷。葉明眸站在方許身後半步，衣袂被風掀起一角，露出腕上淡金色紋路——那是不死鳥血脈初醒時浮現的圖騰，此刻正隨她心跳明滅，微光如喘息。
方許仍坐在丹爐最高處，背對衆人，面朝西方。他聽見了佛陀那句“我從未修過分身”，也聽見了玉牌裏那一聲低笑。他沒笑，只是把右手抬起，攤開掌心。
掌心空無一物。
可就在這一瞬，他左眼瞳孔深處，一點幽藍星芒悄然流轉，快得如同錯覺——聖瞳未睜，只有一縷意識沉入規則夾層，輕輕撥動一根看不見的弦。
三百裏外，西洲某座荒山斷崖邊，一株枯死千年的鐵骨松突然爆出新芽。嫩綠細芽刺破焦黑樹皮，簌簌抖落陳年灰燼。芽尖朝向東方，微微彎曲，彷彿在叩首。
同一時刻，爛陀寺後山禁地，一口封印了七百年的黑石井驟然沸騰。井水翻湧如血，卻不見熱氣升騰；水面映不出天光雲影，只倒懸着一顆孤星——星芒微弱，卻恆定不動，不隨井水晃盪而偏移分毫。
佛陀瞳孔驟縮。
他認得那顆星。
不是星圖所載，非天象所錄，而是……他曾在自己最深的夢境裏見過三次。第一次，星墜於掌；第二次，星裂成七瓣；第三次，星中走出一個與他面容八分相似、卻無眉無目的僧人，合十而立，開口只有一句：“你尚未入局，已先爲餌。”
他一直以爲那是心魔幻象。
此刻，井中倒影未散，他掌中玉牌金紋忽如活蛇遊走，倏然收束，凝成一行細小梵文，浮於半空：
【汝見星否？】
佛陀沉默良久，才一字一句道：“你何時……將星種埋進我的夢裏？”
方許終於開口，聲音不大，卻穿過三百裏虛空，清晰落在佛陀耳畔，也落進葉明眸耳中：“不是埋進去的。”
他頓了頓，目光掃過腳下丹爐，掃過遠處城鎮屋頂炊煙，掃過甄綺指尖青銅銘文，最後落回自己攤開的右掌。
“是你自己……把它養大的。”
佛陀呼吸一滯。
方許繼續道：“你吸收信仰之力，不是因爲你功法特殊，也不是因爲你血脈返祖——是你體內，本就住着一顆星。”
“那不是你的分身。”
“那是你被割離的‘觀照’。”
“你每日誦經、佈道、受萬民膜拜，你以爲你在積累功德，實則是在餵養它。你越虔誠，它越清醒；你越強大，它越獨立。它不反抗你，因爲它就是你的一部分——被規則強行剝離、又刻意留存在你體內的‘觀測之眼’。”
“天道需要一雙眼睛看着自己。”
“所以它把你做成容器，又給你一條生路——只要你永不解脫，它便永不降劫。”
佛陀喉結滾動了一下，卻沒說話。他低頭看着掌中玉牌，那行梵文已悄然隱去，只餘溫潤光澤。他忽然想起三百年前，自己第一次在爛陀寺後山井邊打坐，井水清冽如鏡，倒映滿天星斗。他伸手欲掬，水面卻突兀浮起一點幽藍，一閃即逝。當時他只當是幻光，未曾在意。
原來，那便是起點。
方許的聲音再次響起，輕得像一聲嘆息：“你怕嗎？”
佛陀抬眼，望向東方——方許所在的方向。風捲起他袈裟下襬，露出小腿上一道早已結痂的舊疤，形如彎月，色澤暗金，正是當年方許一劍所留。疤痕深處，隱約有星點微光流轉，與井中倒影同頻。
“不怕。”佛陀道，“若它真是我，那它活着，便是我活着。”
方許笑了：“好答案。”
他忽然站起身，衣袍獵獵，右手依舊攤開，掌心向上。這一次，他五指緩緩收攏，做出一個攥握的動作。
三百裏外，爛陀寺後山黑石井中，那顆倒懸孤星猛地一震！
井水轟然炸開，卻不濺出一滴——所有水珠靜止於半空，凝成千萬顆剔透水晶，每一顆水晶之中，都映出佛陀不同瞬間的面容：幼時赤足踏雪，少年閉目抄經，青年一掌鎮殺妖王，中年坐蓮講法，老年俯視衆生……萬千面孔，萬千神情，唯獨沒有一張，帶着笑意。
而所有水晶表面，同時浮現出同一行細小梵文：
【汝見己否？】
佛陀閉上了眼。
不是逃避，是確認。
他內視己身，識海深處，那團由信仰之力凝成的金色蓮臺之上，不知何時已多了一枚幽藍星核。它靜靜懸浮，不釋放力量，不汲取靈氣，只如呼吸般明滅——每一次明滅，都與井中倒影、與水晶面孔同步。
它確是他。
可它，又分明在看他。
方許的聲音穿透識海：“你現在知道，爲什麼我非要親手殺你了。”
“因爲只有我，能同時殺死你和它。”
“別人動手，只會斬掉你的肉身，而它……會藉着信仰之力，在千萬信徒心中重生。它甚至不需要載體——只要有人記得佛陀，它就還在。”
“而我……”方許攤開的右手猛然握緊，掌心發出一聲低沉嗡鳴，“我能讓它湮滅，連同所有關於佛陀的記憶一起，從這個世界的因果鏈裏徹底抹除。”
佛陀睜開眼。
眼中無怒，無懼，只有一片澄澈的疲憊，像跋涉萬里沙海後終於望見綠洲的旅人，卻發覺綠洲亦是幻影。
“所以……”他聲音沙啞，“你昨夜引隕石，並非示威，亦非試探。”
“是校準。”
方許點頭：“校準你體內星核的活性閾值。第一顆隕石，讓它甦醒；第二顆，逼它共振；第三顆……雖未落下，卻讓它誤判危機臨界點，主動調動全部力量護主——這才讓我看清它的運轉規律。”
佛陀苦笑：“你連我的本能反應都要算盡。”
“不。”方許搖頭，“我算的，是你對‘存在’的執念。”
他轉身，看向葉明眸：“明眸，過來。”
葉明眸怔了一下，依言上前，站在他身側。方許伸出左手，輕輕按在她左肩。剎那間，她腕上不死鳥紋路爆發出熾烈金光，光芒順着經脈遊走，竟在她背後虛空中勾勒出一隻展翅欲飛的朱雀虛影！朱雀雙目圓睜，喙中銜着一簇跳動的幽藍火苗——那火苗，與佛陀井中倒影、與他識海星核，同出一源！
甄綺失聲：“這……這是？”
方許道：“神獸血脈，從來不是被竊取的戰利品。”
“是鑰匙。”
“上古神獸以自身精血爲鑰，將星核碎片封入人類血脈，借渺小之軀躲過天道監察。他們知道自己必死，所以提前埋下火種——不是爲了復生，是爲了……點燃另一條路。”
葉明眸仰頭，金瞳中映着朱雀虛影，也映着方許側臉：“先生，您說的另一條路……是您走的路？”
方許沒回答。他收回左手，朱雀虛影漸漸淡去，唯有她腕上紋路金光更盛，彷彿熔金流淌。
他望向西方，聲音平靜如水：“佛陀，你還有半年。”
“半年之後，我會來取你性命。”
“不是爲復仇，不是爲立威，更非爲天下太平。”
“只爲——”
他頓了頓，右眼聖瞳終於完全睜開，幽藍星芒如潮水漫過瞳仁，整片天空驟然黯淡，雲層被無形之力撕開一道巨大縫隙，縫隙盡頭，是無數旋轉的星軌，冰冷、浩瀚、亙古不變。
“只爲讓這世界，重新學會敬畏真正的規則。”
佛陀沉默良久，忽然問：“若我自毀星核，散盡信仰，你會如何？”
方許笑了：“你會嗎？”
佛陀未答。
方許卻已知曉答案。他轉身走向丹爐鼎口，那裏，葉明眸已按他吩咐，將七味主藥盡數投入——鳳凰淚、玄龜甲、青鸞羽、龍鬚草、雷擊木、九嶷石、以及她割開手腕滴落的三滴本命精血。
藥入爐，爐底紫火轟然騰起，焰心卻呈詭異幽藍，與聖瞳同色。
方許躍入丹爐。
火焰吞沒他身影的剎那，他最後望向佛陀的方向，聲音穿透玉牌，直抵識海：
“你捨不得死，因爲你還沒看夠這人間。”
“而我……”
“已看厭了。”
丹爐蓋轟然閉合。
三百裏外，爛陀寺後山黑石井中，那顆倒懸孤星，第一次，劇烈顫抖起來。
井水無聲蒸發，化作嫋嫋青煙，煙氣升騰至半空，竟凝成一行燃燒的梵文，久久不散：
【局始。】